唐代宗時期，將“同中書門下三品”之名改為“同中書門下平章事”，簡稱“同平章事”！另置樞密使一職，以宦官為之，負責接受朝臣以及四方表奏，并宣達皇命。
由于樞密使地位之特殊，皇帝的詔令、大臣的奏章都由他上傳下達，加之隨著唐末宦官權(quán)力的惡性膨脹，樞密使的權(quán)力也迅速膨脹起來。
唐憲宗元和十五年，宦官王守澄因扶立穆宗有功被封為樞密使，成為了皇帝與朝臣之間的溝通橋梁，得以參與機密，干預國政，一時之間，樞密使權(quán)勢大盛，甚至達到了任意廢立君王的地步！
正如趙翼在《廿二史札記》中所說：“立君、弒君、廢君，有同兒戲，實古來未有之變也?！?p> 不過這一時期的樞密使還不能直接參與宰相議事，之所以能夠弒君、廢君、立君，主要還是因為掌握禁軍兵權(quán)，又容易接近皇帝的緣故。
但到了唐僖宗光啟二年一切都變了！
宦官楊復恭因平叛有功，官居樞密使、左神策軍中尉、六軍十二衛(wèi)觀軍容使，封魏國公，實封八百戶，賜號“忠貞啟圣定國功臣”。兩年之后，楊復恭又因擁立昭宗有功，加開府儀同三司、金吾上將軍，專領(lǐng)禁兵。
完全掌握禁軍兵權(quán)之后，楊復恭將手伸向了相權(quán)，“宦官楊復恭、西門季欲奪宰相權(quán)，乃于堂狀后貼黃，指揮公事，此其始也?！?p> 當時，軍國大事的商議流程大致是“若內(nèi)中處分，則令樞密使宣付中書門下施行，其權(quán)任已侔（如同）宰相?！?p> 除此之外，為了擴大手中的權(quán)力，楊復恭還將所收養(yǎng)子六百人，派往各地擔任監(jiān)軍，從而把地方的軍政大權(quán)也收歸自己手中。
自此，天下威勢，舉歸其門！樞密使的權(quán)力也發(fā)展到了巔峰，可以上脅天子，下凌百官，專制朝政，威震中外！
唐昭宗末年，宰相崔胤想借宣武軍節(jié)度使朱溫之手鏟除宦官，于是矯詔令朱溫帶兵趕赴京師。
朱溫進京之后，大肆誅殺宦官，并以心腹蔣玄暉為樞密使，宦官壟斷樞密使的現(xiàn)象開始改變。
等到朱溫篡位建立后梁，立志改唐代的宦官之弊，樞密使改由文人擔任，同時，改樞密院為崇政院，設(shè)崇政正使和副使。這一時期，崇政使之職在備顧問、參謀議，權(quán)同宰相。
李存勖建立后唐以后，欲改后梁舊政，于是改崇政院為樞密院，改崇政使為樞密使，與宰相分執(zhí)朝政。由于后唐的第一任樞密使郭崇韜兼領(lǐng)冀州節(jié)度使，掌兵權(quán)，所以樞密院整體偏重于軍事。
李存勖死后，安重誨因擁立明宗有功，被任命為左領(lǐng)衛(wèi)大將軍、樞密使，兼領(lǐng)山南東道節(jié)度使，其權(quán)力不但遠高于宰相，而且勢侔人主，傾動天下。（樞密之任既重，而宰相自此失其職也）
后晉時期，石敬瑭為了削弱樞密使的權(quán)力，又改后唐以武將任樞密使的舊例，重新任用文人擔任樞密使。
后漢時期的樞密使是楊邠和郭威，楊邠就不用多說了，專斷朝政，欺凌天子。郭威則是更上一層樓，篡奪了后漢的江山，建立了后周。
郭威建國稱帝之后，吸取了自己篡位成功的經(jīng)驗教訓，大幅削弱樞密使的權(quán)力，并不許樞密使兼領(lǐng)藩鎮(zhèn)節(jié)度使。在貶死第一任樞密使王峻之后，郭威就對群臣說：“豈有既總樞機，又兼宰相，堅求重鎮(zhèn)，尋亦授之，任其襟懷，尚未厭足，如此無君，誰能甘忍！”
從此以后，樞密使不許兼領(lǐng)藩鎮(zhèn)節(jié)度成了后周的祖訓！
但是經(jīng)過了這么多年的發(fā)展，樞密院大勢已成，總攬財權(quán)、政權(quán)、兵權(quán)，凌駕于三省之上，是宰相之外復有宰相，三省之外復有三省，基本上完成了由內(nèi)廷向外朝的轉(zhuǎn)化，成為了朝廷的最高決策機構(gòu)。
到了這個地步，樞密院已經(jīng)尾大不掉了，哪怕是后周的開國皇帝郭威也只能壓制樞密院的權(quán)勢，而無法一舉將其鏟除，否則勢必驚動天下，到時候后周政局大亂，只會給其他割據(jù)政權(quán)可乘之機！
為了大局著想，郭威用了兩年多的時間扶植起另一股勢力來牽制樞密院，將樞密院一家獨大的局面變成了兩強對立，而郭威選中的這股勢力正是中書門下！
五代時期，制度與唐代無異，但是由于連年征戰(zhàn)，實際上宰相的權(quán)力并不大，三省形同虛設(shè)。但是在郭威的有意栽培下，中書門下的權(quán)勢迅速擴大，并在王峻倒臺之后，成功從樞密院的手中分走了政權(quán)和財權(quán)。
至此，兩府的雛形初現(xiàn)，掌管政務(wù)的中書門下開始與掌管軍事的樞密院分庭抗禮！
富有錦繡
東府和西府的稱呼要等到宋代才出現(xiàn)