凝香酒樓內(nèi)，王伊寧、武浩、勞仁關(guān)、韓梅、鐘弘五人在各個(gè)樓層與包廂間來(lái)回走動(dòng)著，與各大世家、各路高手紛紛敬酒問(wèn)候，與熟識(shí)的伙伴、長(zhǎng)輩們暢談鐘大王過(guò)去的故事，與各世家貴族們表達(dá)欽敬與緬懷等…
即便迎面而來(lái)的示鋪天蓋地的世族官腔、奉承客套，但他們卻也早已習(xí)慣了。
……
過(guò)許久后，酒樓頂樓、最尊貴的那間包廂內(nèi)。
黑翳瑯、王妃、黑翳炎，王鍥、薛元柏、武笑酒，王伊寧、武浩、勞仁關(guān)、韓梅、鐘弘、薛離樞十二人齊聚在此，同坐一張大桌邊。
酒宴時(shí)間已過(guò)去大半，兩桌上的菜肴都吃得差不多干凈了。
“唉——”
黑翳瑯舉起酒杯道，“說(shuō)來(lái)真是…既唏噓，又慚愧呀，都怪我等幾個(gè)皇子，陰陽(yáng)八龍杰…堂堂一代英豪，居然沒(méi)有幾個(gè)是善終的?！?p> “王爺別這么說(shuō)?！?p> 鐘弘敬酒道，“若不是王爺、武前輩與薛前輩的幫助，我爹他六年前…恐怕是根本撐不過(guò)來(lái)，早就稀里糊涂的重傷過(guò)世了。很可能，就連他的仇人、那個(gè)萬(wàn)惡的‘莊昌喆’都找不到，都沒(méi)法報(bào)仇呢。”
“莊昌喆…”
王伊寧神情沉重的應(yīng)道，“說(shuō)起來(lái)，六年了，那個(gè)真正的‘莊昌喆’…我們都還沒(méi)有半點(diǎn)線索，他…到底是誰(shuí)？真的…能藏這么深嗎？”
說(shuō)到這，廂房?jī)?nèi)的一眾長(zhǎng)輩登時(shí)眉頭都深蹙了起來(lái)。
王妃與公子黑翳炎母子二人，則是根本聽(tīng)不懂這幫武林中人交談的東西，只在一邊吃菜飲酒而已。
“還有呂前輩…也將近六年了，無(wú)半點(diǎn)音信。”
韓梅開(kāi)口道，“如此想，很可能也是與我爹一樣…早已不在了，若真是如此，那么…曾經(jīng)的他們‘陰陽(yáng)八龍杰’八人，可說(shuō)是已經(jīng)全部…全部…”
武笑酒與薛元柏聽(tīng)罷，皆眉頭蹙起、看向了對(duì)方去。
察覺(jué)二人的反應(yīng)，黑翳瑯則一邊飲著酒、一邊故意咳了兩聲，二人這才立即收拾好臉上表情。
“說(shuō)起來(lái)，本王又想起了一事?！?p> 黑翳瑯搖了搖頭、自嘲意味的嗤笑道，“不知你們是否有注意，除了病故的兩個(gè)，還有失蹤的呂千鈞外，剩下五人…居然都是死在他們八龍杰自己人或兵器之下的?！?p> “嗯？！”
王爺這樣一提，少年們當(dāng)即開(kāi)始回憶起來(lái)：
從最開(kāi)始的‘許闡是’前輩，他便正是被同為陰四龍的李蒼榮所殺的。
‘李蒼榮’雖為圣上所親手?jǐn)貧?，可他的死法、是整個(gè)頭顱被斬下的，并且圣上當(dāng)時(shí)現(xiàn)身時(shí)，手里還拿著塢柳劍。所以可以想象，他應(yīng)是被圣上用塢柳劍殺了。
‘曹先索’前輩，被他所始終傾慕著的何前輩所殺。
韓老家主，是被黑翳玿馭動(dòng)飛光劍、一劍穿心而死…
而‘何婉霄’前輩，又同樣是撞到了呂前輩面前、被他手上的青蓮劍穿腹而殺了…
“好像…還真是…”
回想起了這一切，王伊寧也無(wú)奈道，“這…還真不知該如何說(shuō)了?！?p> “這種巧合…我寧愿不要發(fā)生?！?p> 又想起了父親，韓梅的神情再度是無(wú)比沉重。
眾人看到她的反應(yīng)，隨即也都識(shí)趣的不再探討此事、免得讓她再傷心了。
“對(duì)了，諸位?！?p> 過(guò)片刻，鐘弘隨即舉起酒杯、轉(zhuǎn)移了話題說(shuō)道，“我忽然想起，還有一件特別重要的事，我不得不說(shuō)。”
“哦？什么事？”
“何事？”
同桌其余十一人登時(shí)都看向了他去，神情凝重。
“我要說(shuō)的這件事，也許是…能找出那個(gè)真正‘莊昌喆’的關(guān)鍵線索！”
“首先，這些年來(lái)，仰賴諸位的幫助，家父的情況從一開(kāi)始的瘋瘋癲癲…著實(shí)好轉(zhuǎn)了不少，這些大家都是有目共睹的?！?p> 鐘弘應(yīng)答道，“在他的彌留之際，也就是他人生中最后的那小半個(gè)時(shí)辰，他其實(shí)…就仿佛‘回光返照’一般，如同奇跡的清醒了過(guò)來(lái)！”
“我為了能抓到真的昌喆，便趁那時(shí)，向他詢問(wèn)了許多當(dāng)年的事?！?p> “當(dāng)年那件事，他依舊記得清清楚楚?！?p> 鐘弘嚴(yán)肅著，在場(chǎng)的眾人也都在認(rèn)真的聆聽(tīng)，“他說(shuō)，其實(shí)當(dāng)年來(lái)奪劍的那個(gè)昌喆…”
嗖——
鐘弘話音未落，一記飛刀竟突然從一旁的窗外、刺破窗紙射入進(jìn)來(lái)，直奔向了他顱頂而去！
“危險(xiǎn)！”
說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，就坐在一旁的王伊寧反應(yīng)過(guò)來(lái)、立時(shí)抬手，啪的一聲，只用筷子便夾住了那支飛刀。
王妃與炎公子受到驚嚇，一旁的黑翳瑯連忙安撫起他們來(lái)。
隨后，在場(chǎng)眾人的目光、便紛紛轉(zhuǎn)移到了那扇窗戶，以及王伊寧的方向去，王伊寧遂放下飛刀，將那刀柄上系著的一塊絲布解下、在眾人面前呈展了開(kāi)來(lái)，這時(shí)，眾目睽睽之下，只見(jiàn)那張布上、赫然只寫(xiě)有一個(gè)大字：
莊！
看到這個(gè)字，在場(chǎng)眾人頓時(shí)都明白了其中含義！
“看來(lái)，真昌喆出現(xiàn)了！”
武笑酒神情嚴(yán)肅說(shuō)道，“無(wú)怪乎，立儲(chǔ)大典與天下武林會(huì)，兩檔大事都將在京城接連舉辦，這個(gè)時(shí)候，什么人都有可能會(huì)到京城來(lái)。也許他是先發(fā)現(xiàn)了小鐘，然后一直跟蹤觀察著，又看到我們舉辦了這場(chǎng)宴會(huì)，最后，竊聽(tīng)到了我們剛才談話的內(nèi)容、便終于按捺不住了！”
“真的？！”
鐘弘隨即轉(zhuǎn)頭，“那、那…”
“小鐘，你莫去，恐怕有危險(xiǎn)?！?p> 黑翳瑯隨即下令道，“伊寧，你追上去，看個(gè)清楚！”
“是！”
王伊寧遂立即放下筷子，抱拳一敬，而后轉(zhuǎn)過(guò)身去，打開(kāi)窗、從五樓高的位置直接躍了出去——
……
飛出凝香酒樓、王伊寧翻身上到房頂，果然看到了一個(gè)全身穿得漆黑的高挑身影站在了正脊上，手提一把鋒利的長(zhǎng)劍，花白凌亂的長(zhǎng)發(fā)在月光下若如閃閃發(fā)亮…
“昌喆，是你吧？”
隔在數(shù)丈之外，王伊寧開(kāi)口問(wèn)道。
沒(méi)有多一句廢話，下一刻，王伊寧便伸出右手，嗡鳴聲響，在手邊施展開(kāi)了自己紫黑色漩渦狀的傳移之陣，輕松從幾條街外的王家會(huì)館里、將自己的冰槊傳移了過(guò)來(lái)，啪的一聲抓在了手中。
而那黑衣高挑白發(fā)人影卻沒(méi)有回答，只是轉(zhuǎn)過(guò)身去，便直接跑開(kāi)了。
“別想跑！”
王伊寧手提冰槊，大步跨開(kāi)，飛奔于樓檐片瓦間，迅速追了上去。
……
是夜戌時(shí)，京城外西北郊。
王伊寧使出渾身解數(shù)，哪怕使出了練到極致境界的‘飛影式’，卻也始終與這神秘人穩(wěn)定保持著距離，完全追不上…
一直追了數(shù)十里、乃至出了城，來(lái)到了幾里之外、荒無(wú)人煙的郊外平原上，對(duì)方才終于停下了腳步。
是時(shí)，王伊寧見(jiàn)狀、也終于在趕到離他三丈遠(yuǎn)的位置剎住了步子，靜佇原地。
呼——
涼夜的陰風(fēng)刮起了一些郊野上的風(fēng)沙，吹得神秘人的白發(fā)凌亂不堪。
在如此近的距離下，王伊寧睜出可以‘夜視’的蛇瞳、方才終于能看清了些，迎面此人是身形有接近了他一般的高挑、魁梧，披著件布料華貴的玄色斗篷、籠罩住了全身，斗篷之下的，則是件形制熟悉的赤色長(zhǎng)衫、仿佛在何處見(jiàn)到過(guò)。
除此外，他則戴了頂有紗布的斗笠、完全遮住了臉。
他手中之劍，他的內(nèi)力氣息，王伊寧則是都根本辨認(rèn)不出。
“…王伊寧。”
神秘人開(kāi)口，話音便是一道似乎有些熟悉的、滄?？葸~的老漢聲嗓，“多年不見(jiàn)，想不到你竟連‘傳移之術(shù)’都已學(xué)會(huì)了，并且…還是這般形狀的，還能如此施展自如，想必…現(xiàn)在的功力，是早已遠(yuǎn)超當(dāng)年、不知幾倍了吧？”
“你見(jiàn)過(guò)我？”
王伊寧抬槊指向?qū)Ψ剑碱^蹙起問(wèn)道。
“哈哈哈…”
神秘人隨即爽朗大笑，“別說(shuō)是見(jiàn)過(guò)了，當(dāng)年…咱們可是熟得很，甚至都交過(guò)手呢，不會(huì)…這才過(guò)去不到六年，你就把我忘了吧？”
“交過(guò)手？”
王伊寧疑惑著，不禁開(kāi)始思索起來(lái)。
這番話的意思，難道是說(shuō)…真正的昌喆，其實(shí)…就在他認(rèn)識(shí)的、甚至交過(guò)手的人當(dāng)中嗎？
可是…與他交手過(guò)的人多如繁星，如今六年過(guò)去，他又如何能記起呢？
“夠了！昌喆，無(wú)需廢話！”
王伊寧厲喝道，“你這家伙，特意在我們舉辦紀(jì)念鐘大王宴會(huì)當(dāng)夜，趁鐘大哥要講出你的秘密之時(shí)、擲出飛刀，不就是想把你的秘密永遠(yuǎn)藏下去嗎？可惜，你挑錯(cuò)了時(shí)候！”
“昌喆？”
神秘人語(yǔ)氣疑惑，“王伊寧，你把我認(rèn)錯(cuò)成誰(shuí)了？”
“不必裝神弄鬼了！”
王伊寧大槊一揮，“你飛刀上的布條還寫(xiě)了個(gè)‘莊’字，不是表示‘莊昌喆’，還能表示是什么？！你放心，待我等會(huì)將你捉了回去，自然…嗯？！”
然而，就在王伊寧正說(shuō)著之時(shí)，對(duì)方卻只是長(zhǎng)嘆了聲后，當(dāng)著他的面、揭下了那頂帶面紗的斗笠來(lái)，隨手扔到了地上。
月光下，王伊寧將他的正臉看得是一清二楚！
難怪說(shuō)…此人與他‘熟得很’、還交過(guò)手，原來(lái)這副面孔并非別人，而正是與他同朝為官過(guò)大半年、如今還有一個(gè)多月就要卸任的當(dāng)朝國(guó)師，劍林宗宗主、赫連氏族長(zhǎng)——
赫連莊！
“赫連…國(guó)師？！”
王伊寧看著眼前人、露出了萬(wàn)分驚疑的神情。
此時(shí)，他突然想到赫連國(guó)師的真名，這才意識(shí)到，自己仿佛冒了一個(gè)大烏龍…
“原來(lái)那個(gè)‘莊’字…意思是指您的名字嗎？這…”
王伊寧恍然大悟，遂當(dāng)即插槊于地，并立即單膝跪下、恭敬作揖說(shuō)道，“伊寧剛才…對(duì)赫連國(guó)師多有冒犯！還請(qǐng)國(guó)師…恕罪！”
“無(wú)妨，無(wú)妨?！?p> 赫連莊微笑道，“畢竟多年不見(jiàn)了，認(rèn)不出…也是情理之中。不過(guò)我倒是很好奇一點(diǎn)，你認(rèn)錯(cuò)我…一直叫的這個(gè)‘昌喆’，究竟是何人？”
“這個(gè)…赫連國(guó)師見(jiàn)笑了?！?p> 王伊寧隨即站起身來(lái)解釋道，“我們?cè)谀憔茦桥e辦紀(jì)念鐘大…呃，鐘升明前輩的宴會(huì)，期間談到了，他在隱退那年，為奪他飛光劍、而殺掉了他夫人的一個(gè)仇人。那人…似乎武功極高，又極善隱藏。常年用著以前三皇子手下一個(gè)管家的名字、來(lái)頂替自己的罪行，并且…至今還未找到。”
“喔，我想起來(lái)了。”
赫連莊正聽(tīng)著、也隨即露出恍然的神情，“好像…就是六年前，咱們?cè)趯m城的世家武林會(huì)上，見(jiàn)過(guò)的那個(gè)家伙，對(duì)吧？”
“對(duì)。”
王伊寧點(diǎn)頭道。
“原來(lái)…這位老大哥身上，還有這樣的悲痛往事呀…”
“唉…說(shuō)來(lái)也真是，命途多艱，人生…充滿遺憾吶?！?p> 赫連莊嘆道，“鐘升明…以前在朝中任職時(shí)，可說(shuō)是風(fēng)光無(wú)限，他的劍法與武功…始終是連我也望塵莫及的?？上н@樣的英雄，到了最后…居然都是帶著遺憾走的，唉…”
“…不遺憾?！?p> 王伊寧眼神中充滿堅(jiān)決，“現(xiàn)在…這件事已經(jīng)交付到了我們幾個(gè)的手上，只要我王伊寧…還在一天，那個(gè)藏起來(lái)的‘昌喆’…我就絕不會(huì)放過(guò)他！”
“…嗯，好。”
赫連莊看向王伊寧，撫須微笑、兩眼輕瞇。
說(shuō)罷，王伊寧便從地里拔起了冰槊，正欲轉(zhuǎn)身回走之時(shí)，似又突然想起了什么，便再抬看向了赫連國(guó)師去：
“對(duì)了，赫連國(guó)師?！?p> 王伊寧問(wèn)道，“既然…您不知道此事，那您…又為何在我等正飲酒吃菜之時(shí)，扔了一把飛刀進(jìn)來(lái)呢？而且…還恰好是在鐘大哥即將往下說(shuō)的時(shí)候？”
“嗯？”
赫連莊聽(tīng)罷、不禁眉頭蹙起，“這…巧合吧？我都沒(méi)聽(tīng)到你們?cè)诹氖裁矗疑踔粮静徽J(rèn)識(shí)那小子，就算聽(tīng)到了…也不知道啊。我只是…想叫你出來(lái)而已?！?p> “有如此巧合？”
王伊寧聽(tīng)著愈發(fā)疑惑，“可是…你的飛刀是瞄準(zhǔn)著鐘大哥的頭去的，若不是我及時(shí)夾下，他可就要喪命了。您…這叫做‘只是想叫我出來(lái)’嗎？況且…這等時(shí)候，您用這種方式叫我出來(lái)，又是所為何事？”
“王伊寧，你不會(huì)懷疑…我是那‘昌喆’吧？”
赫連莊眉頭深皺，看向王伊寧去、撫須嚴(yán)肅道，“我知道以你的本事與反應(yīng)，定能夾得住那柄飛刀，也知道以瑯王爺對(duì)你的器重，必會(huì)派你出來(lái)追擊，所以當(dāng)然能算準(zhǔn)是只叫你出來(lái)了?！?p> “而我如此叫你出來(lái)，其實(shí)…也沒(méi)別的事?！?p> “前年的世家武林會(huì)，你都不曾參加。你我多年未見(jiàn)，如今…你是當(dāng)今天下最有可能角逐國(guó)師之位的人，我是當(dāng)今國(guó)師，我不過(guò)是…想來(lái)試一試你的身手嘛，看你這幾年究竟進(jìn)步了多少，是否配得上‘國(guó)師’這個(gè)位置。”
“而你我二人若是公開(kāi)對(duì)決的話，必會(huì)搶了立儲(chǔ)大典、甚至是天下武林會(huì)的風(fēng)頭，所以才必須得找個(gè)好時(shí)候、好地方‘私斗’才行?！?p> 赫連莊解釋道，“誰(shuí)知道你們?cè)谟懻撃鞘履?，無(wú)非是撞巧了而已罷?！?p> “這…”
王伊寧同樣神情嚴(yán)肅著，始終盯著赫連國(guó)師。
精確到分毫之間，能巧合到這個(gè)地步，他是不太相信的。
以赫連國(guó)師的實(shí)力，要想在附近隱蔽住氣息、竊聽(tīng)到他們的談話，也是毫無(wú)困難的。
他的確在懷疑這位國(guó)師，因?yàn)槟壳八那闆r，其實(shí)是符合當(dāng)年那另一個(gè)‘昌喆’的一切條件的。
年紀(jì)上符合，本身也劍法高超，身為劍術(shù)門派的領(lǐng)袖、愛(ài)劍如寶也不奇怪。
當(dāng)年虎雷砦被剿事件中，那個(gè)昌喆曾被鐘大王重傷。但同一時(shí)間，赫連國(guó)師卻也向圣上請(qǐng)假、回了劍林宗一陣子，極有可能…正是回去養(yǎng)傷。
如果…真是他的話，那么今天的事，也就不是巧合、可以解釋得清了。
但是…他王伊寧，此時(shí)就是非常危險(xiǎn)。
只因眼前此人，六年前…他曾在他的手上一敗涂地，毫無(wú)還手之力！此刻，他的同伴、長(zhǎng)輩們以及王爺，都并不知道他在哪里，無(wú)法立即趕來(lái)。
即便六年過(guò)去，王伊寧如今也還并沒(méi)有自信，可以挑戰(zhàn)赫連國(guó)師。
兩人一旦一言不合，他…恐怕是兇多吉少！