“不過，我還有幾個(gè)問題想請教你?！比f答說，“因?yàn)槲覀冊诠耪瑳]什么機(jī)會私下談話。你們那邊有幾位仆人？”
娜塔莉很機(jī)械化地回復(fù)著：“一共1名老管家和1名老女仆，以及附近小鎮(zhèn)雇傭的2名年輕女仆，和2位年輕男仆，還有一位老廚師兼女管家。旅館開張后，我們又幫她請了兩名助手做前臺和房間打掃工作。全部就這樣了，只有廚房偶爾會找一兩名臨時(shí)工?！?p> “還有一件事得告訴你，這些新仆人都有最好的介紹信，他們跟我們工作兩個(gè)月了。我剛說過，竊案一直到兩周前才開始發(fā)生?！?p> “第一次失竊是什么時(shí)候的事呢？”
“是一個(gè)美國家庭，可能也是孩子看了剛才那位小姐說的電影，來這里旅行，到我們旅館住一夜。他們非常喜歡這棟古宅，便決定從周六住到周一。周日晚餐時(shí)，兩個(gè)女兒和母親便丟失價(jià)值數(shù)千磅的珠寶，而Mr。Smith，也就是那位父親，則丟掉500鎊的現(xiàn)金——除了他的信用卡之外，全部都被掏空了。你可以想像他們有什么感受，而我們又有什么感受。當(dāng)然了，我們找了偵探來調(diào)查，可是他什么也查不出來，還說這是他聽過最詭異的事。我們連一毛錢、一顆珠寶都沒找到，而且到我們那兒的客人至少有二十個(gè)人以同樣方式被竊?！?p> “這樣影響了客流嗎？”萬答問。
“暫時(shí)還沒有。許多客人反而慕名而來，你知道的先生，就像有些連環(huán)殺手在獄中，能收到許多年輕女孩子的愛慕信一樣。這個(gè)我們也匪夷所思。入住的客人看到這座古宅都是驚喜不已，可是可是我看不用多久，我們想招攬的客群就不會再來了，來的都只會是些粗俗好奇的販夫走卒而已。等大眾對古宅不再好奇后，連半個(gè)客人都不會有了，屆時(shí)我們只能被迫停止?fàn)I業(yè)。這是我可以預(yù)見的情形，若真的走到那樣的地步，我會非常心痛的?！?p> “一定得想點(diǎn)辦法。”萬答說，他很不解，卻又很想鼓勵對方?！澳銈冇袥]有住了好幾個(gè)星期的客人？”
“是有一位?！蹦人蛴悬c(diǎn)勉強(qiáng)地說，好像猜中了萬答問這話的目的。“是個(gè)——男的?！?p> “年輕男子嗎？”
“是的，年輕男子?！蹦人蚰菐е鄯勖倒迳哪橗嫞穸浜邘拥幕ò闳侨诵膽z。
“他在古宅住多久？”
“好幾個(gè)星期了，他正在畫一幅畫作，利用古宅里的國王廳做背景——我們家的祖先就是讓查爾斯二世躲在那房間里的。若有危險(xiǎn)人物闖入，國王可以火速竄入底下的秘室?！?p> “哦，是藝術(shù)家呀？”萬答隨口一問。
娜塔莉才微微一抬頭，便對上他的黑眸。那濃眉下的黑眸已經(jīng)不只是友善，更多的是興味盎然，讓她的臉蛋瞬時(shí)熱了起來?！八皇锹殬I(yè)畫家，他是——”
“你記得他在伍德古宅住多久嗎？”