初一的新生活過了一個(gè)多月了，又是星期天。有二哥看店，杏花沒去街里。睡了個(gè)懶覺，睜開眼，就聽見熟悉的聲音。
側(cè)耳一聽，是表姐張淑葉在講話。杏花心情激動(dòng)，一骨碌爬起來，穿衣服時(shí)，就喊著：“淑葉姐，你來了！”
聽到杏花的聲音，張淑葉快步走進(jìn)房間，親熱地說：“杏花，你起來了，吵著你了吧？沒睡好覺吧？”杏花搖搖頭，“No，No，沒事，我已經(jīng)睡醒了，聽到你聲音，不想再睡了?！?p> 穿好衣服，問東問西，兩表姐妹熱乎得不得了。
杏花對(duì)表姐的到來，十分高興。她好久沒見著表姐了。
張淑葉今年高一，在學(xué)校成績(jī)不錯(cuò)，將來有望考上大學(xué)。她是杏花的榜樣，成為杏花激勵(lì)自己的助推器。
兩人牽著手，一起到了堂屋，坐在一起，比親姐妹還要親。杏花對(duì)表姐說，自從表姐上了初中后，就很少有機(jī)會(huì)在一起玩了，好不容易來了，可不能輕易放回去。
“杏花，你不知道，我過兩天就要到外邊打工。趁著沒事，過來看看你！”表姐的臉上雖是帶著笑，卻給人怪怪的感覺。
“上外邊打工？打什么工？你上學(xué)好好的，去打工，這也太奇怪了！”杏花心里咯噔一下，暗暗叫道不妙。
表姐依然淡淡笑著，從容地看了屋子各處，“沒什么，不想讀了，讀書太累人。而且吧，讀到最后考不取的話，白費(fèi)錢！你呀，好好讀，考上大學(xué)我給你包個(gè)大紅包！”
杏花心中涌出苦楚的味道。表姐讀書向來勤奮，成績(jī)很好，志向遠(yuǎn)大。突然不想讀了，讓人意外，只是沒有道理呀！
她怔怔地看著表姐，不爭(zhēng)氣的眼淚流了出來。說真的，這消息特別打擊人。你的榜樣瞬間不再是榜樣了，有一種被老天糊弄了的悲涼體驗(yàn)。
她不清楚具體原因，但大體可做如下推測(cè)：
一、表姐家孩子多，不能人人都按自己意愿把書讀夠；
二、表姐是老大，又不是男孩，讓賢是必須的；
三、農(nóng)村人，父母對(duì)孩子讀大學(xué)的熱情不高。
夠了，她不想再猜想，淚水模糊了雙眼，雖不是痛得
要命，也足以傷神。一時(shí)語(yǔ)塞，唯有淚雙行。
表姐安慰她，說自己不想讀了，沒必要替自己難過。表姐還對(duì)她說，這幾年讀書把人讀傻了，自己很想早點(diǎn)上外邊看看。
張小香大聲在門口同誰(shuí)說話。聽說大侄女淑葉來了，她急急忙忙從店里趕回來。
“三姑，你從街里趕回來的嗎？我還沒來得及去看你呢？”有些日子沒見了，張淑葉熱情地喊著她的三姑。
“還好吧？淑葉，怎么有空來看三姑了？家里這時(shí)不忙了吧？沒和二丫她們一起來？”對(duì)娘家人，那個(gè)親熱是發(fā)自真心的。一疊問題連著出爐，可以見出張小香同志對(duì)娘家的熱乎程度，那絕對(duì)不是蓋的。
“都還好，她們有事來不了。我思念姑媽心切，忙忙地來了！”
張淑葉的巧嘴，哄得三姑心花怒放。張小香馬上豪情萬(wàn)丈，表示都來才好，親戚來的多才熱鬧。
那是真的，娘家的小貓小狗都是好的，別人家的未必了。張小香內(nèi)外最能拎得清，對(duì)丈夫那一頭的親戚嘴上親熱，心里頭往往是冷的。
表姐大早上沒吃飯趕過來的，杏花提醒母親快去做飯。張小香急忙鉆進(jìn)廚房，給大侄女做好吃的去了。速度、效率都很高。
熱騰騰的面條，加上三個(gè)糖雞蛋，熱乎乎地看著就誘人。還好，梅花上店里玩去了，否則中途打不打劫便很難說了。
張小香和女兒一人碗里一只雞蛋，陪著張淑葉吃飯。
杏花有好多事要問，表姐在吃飯，暫時(shí)擱置，怕影響到食欲。她盯著表姐，欲言又止。
張淑葉感覺到表妹想問問題，她故意裝出開心的樣子自報(bào)家門：“三姑，我不想讀書了。過兩天就上外邊打工去了，你覺得怎么樣？”
張小香嘴張得合不攏，一個(gè)大大的問盤在心里。大丫一直是學(xué)習(xí)的苗子，從不想上外邊打工，這太陽(yáng)打西邊出來了！
感覺可惜。不過在張小香看來，初中都讀完了，也不必遺憾了。張淑葉文化程度不低了，早點(diǎn)下學(xué)，能減輕大哥的負(fù)擔(dān)，不算壞事。
張小香“啊”的叫了一聲，之后恢復(fù)平靜，說道：“淑葉，不讀了，有點(diǎn)可惜。不過呀，女孩子能讀到初中，已經(jīng)不錯(cuò)啦。你早點(diǎn)下學(xué)，幫湊幫湊你爸，你爸也能輕松點(diǎn)?！?p> 杏花聽了，嘴一撅，大聲問道：“你哥是哥，侄女不是人吶？”說得張淑葉笑了，連連擺手，意思不要說了。
張小香想罵杏花，礙于侄女面子，不好發(fā)作，只得輕輕說了一句：“小孩子懂什么？大人的辛苦你能理解得了嗎？”
頭扭到侄女一邊，和侄女聊天，試圖把尷尬消掉。
飯吃完了。吃得飽，張淑葉站起身，活動(dòng)幾下，說：“三姑的面條太好吃了，我都吃撐了！”
“好吃吧，那就常來，我多做給你們吃！家里好久沒來過親戚了?！睆埿∠汴P(guān)切地說道。
張小香有點(diǎn)事，要上店里一趟，讓杏花和表姐聊天。沒人了，杏花要好好和表姐說個(gè)心里話。
“淑葉姐，你說實(shí)話，你真的不想上學(xué)了？還是沒法的事？”把心中疑惑倒出來，杏花心里好受多了。
張淑葉知道瞞不過杏花這樣的精細(xì)鬼，掏心掏肺講出自己的理由。
“爸爸太累了，一個(gè)人打工，掙點(diǎn)錢養(yǎng)活一個(gè)家庭，不容易。媽媽身體不好，種那么多的地也吃力。我出外掙點(diǎn)錢，不僅省了自己的開銷，還可以減輕爸爸媽媽的壓力。你說，對(duì)不？”
張淑葉無喜無悲，說得平淡、真切。
杏花心里清楚，大舅、大舅媽待幾個(gè)孩子都好，很疼張淑葉。表姐不讀了，也是無奈之舉。也許大舅和大舅媽比杏花還難過，但生活有時(shí)是殘酷的，能怎么辦呢？
杏花自知再勸無益，她阻擋不了必須發(fā)生的事。表姐真要讀下去，一家可能到最后也就生活不下去了。
杏花低聲囑咐表姐：“淑葉姐，你好好珍重吧。在外邊別光想著多掙錢，注意照顧好自己呀！”
表姐妹相擁而泣，一切盡在這深深的一個(gè)擁抱之中。
寫手也寫不下去了，這一章我們就絮叨到這吧。
荷香墨雨
任務(wù)又完成了，給自己鼓勵(lì)一下。謝謝今天投票的書友和一直支持我的書友們！