第二章 族長(zhǎng)試煉

　　在秦宣按下心中的不安與迷茫思索對(duì)策時(shí)，秦家議事廳中，氣氛卻有著與門外艷陽(yáng)天截然相反的冰凝。

　　“月前失蹤的秦清渡，今日命牌破碎，已確認(rèn)是段家下的手?！本佑诖蜗那爻踔浮簿褪乔丶掖箝L(zhǎng)老面色沉重，話語(yǔ)間有些顫抖，一向火爆直爽的他此時(shí)卻顯得婆婆媽媽。

　　話音剛落，十一位在白狐城中權(quán)勢(shì)滔天意氣風(fēng)發(fā)的秦家長(zhǎng)老們眼神黯然，齊齊望著議事廳首席的空位，空氣中悲傷的氣息迅速?gòu)浡?，一時(shí)間靜默無(wú)聲，似都在吊唁遠(yuǎn)方的英魂。

　　“能夠確定是段家下的手嗎？”短暫的沉默后，居于第七席的老者打破了這沉凝的悲傷氛圍，也問(wèn)出了其余長(zhǎng)老的顧慮。

　　畢竟，秦、段兩家雖有血仇，但秦家與另外幾城的家族也頗有摩擦，不得不謹(jǐn)慎些，免得被人當(dāng)?shù)妒惯€不自知。

　　“嗯，是隱脈向段玉清親口確認(rèn)的?！贝箝L(zhǎng)老微微頷首，心思似乎還有些飄忽。

　　“隱脈”二字一出，就代表絕對(duì)的可信，一時(shí)間，率先出言的七長(zhǎng)老丹鳳眼中精光內(nèi)斂，議事廳中又再次陷入了詭異的沉默中。

　　也并非秦家長(zhǎng)老都是尸位素餐之輩，實(shí)際上，這只是被秦清渡之死給短暫攝住了心神而已。

　　畢竟，秦清渡于秦家，完全可以稱得上始祖二字。

　　“諸位，再這么頹喪可不行?！本佑诘谖逑闹心昴凶雍鋈黄鹕碚f(shuō)道，他身材頎長(zhǎng)，一縷美髯襯上儒雅的相貌，頗有濁世佳相的風(fēng)采。

　　見眾人的眼神都轉(zhuǎn)到了自己這邊，五長(zhǎng)老繼續(xù)朗聲道：“秦家不可一日無(wú)主，我提議，族長(zhǎng)試煉最后一環(huán)，是時(shí)候啟動(dòng)了！”言罷，眾人原本有些垂喪的眼神，都似有若無(wú)地往大長(zhǎng)老那瞅去。

　　悲傷的氣氛被一掃而空，冷肅凝重的氣場(chǎng)開始接管整個(gè)議事廳。

　　大長(zhǎng)老環(huán)視了一圈眾人神色，見無(wú)人異議，便面色沉凝道：“試煉開啟之前我得說(shuō)明一下，按族規(guī)，分管家族財(cái)政、外交、內(nèi)務(wù)、刑罰的三、七、八、十一長(zhǎng)老不參與試煉?！北婇L(zhǎng)老面色如常，似乎并不意外。

　　秦家的長(zhǎng)老大致分為管理型與非管理型，而族長(zhǎng)的人選一般是在非管理型長(zhǎng)老中選出，原因有二。

　　一是族長(zhǎng)作為家族的旗幟，在武力上要有絕對(duì)的威懾力，管理型長(zhǎng)老通常長(zhǎng)于管理，對(duì)爭(zhēng)斗打殺之事不甚擅長(zhǎng)。

　　二是管理型長(zhǎng)老通常掌握家族關(guān)竅命脈，若當(dāng)選族長(zhǎng)，很可能無(wú)法兼顧大局與小部，難以物盡其用，對(duì)于如今的秦家來(lái)說(shuō)，不是一個(gè)好的選擇。

　　秦家諸位長(zhǎng)老心下都明了這一點(diǎn)，也沒(méi)有什么意義，紛紛頷首表示附議。

　　大長(zhǎng)老將這一切盡收眼底，只見他臉色逐漸漲紅，聲如洪鐘，擲地鏗鏘：“那么族長(zhǎng)試煉最終環(huán)，正式開啟！”

　　眾位長(zhǎng)老反應(yīng)不一，議事廳的氣氛突然變得混雜詭譎起來(lái)，再?zèng)]有了之前那整齊劃一的感覺(jué)。

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　　“初哥兒～初哥兒！大長(zhǎng)老叫你過(guò)去！”清朗稚氣的聲音在幽幽小徑間回蕩，很是好聽，讓人想到春天的竹筍，當(dāng)然，只是聲音而已。

　　正閑時(shí)賞花的秦宣惡狠狠地盯向來(lái)人，內(nèi)心只覺(jué)一陣荒唐，想他秦大少花叢纏身，都快成花草專家的主兒，居然被人叫初哥兒？

　　開什么玩笑，你全家才是初哥！

　　一路跑過(guò)來(lái)的勤先迎面撞上了秦初不善的眼光，他撓了撓頭，不知自己哪里得罪了秦宣，腳下不自覺(jué)地退了半步。

　　“以后要叫初少爺！不準(zhǔn)叫初哥兒！再叫初哥打你屁股！聽到了沒(méi)！”秦宣面色不善，嚇得勤先臉色發(fā)白，直捂屁股。

　　“哦…哦！知道了！”勤先腦子有些轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái)，不是前兩天他讓自己叫“初哥兒”么？還說(shuō)這么叫有股子江湖氣息，這會(huì)怎么又變卦了？

　　“走吧，帶我去見我父親?！鼻匦擦似沧欤焐嫌行猩?，心底卻很是活絡(luò)。

　　自他醒來(lái)又過(guò)了一日，這一日里他并非如表面上那般在閑游浪蕩，實(shí)際上，他不僅通過(guò)實(shí)踐檢測(cè)了一番他的人際交往是否還有瑕疵，而且還從秦初認(rèn)識(shí)的人口中旁敲側(cè)擊問(wèn)出了許多信息。

　　只是這價(jià)值嘛……卻是得打上個(gè)問(wèn)號(hào)了。

　　原因很簡(jiǎn)單，他打聽到的西邊生蠱行省，東邊黑喙行省，南邊貪煙行省，以及北邊的崖山山脈，他一概沒(méi)聽過(guò)，這是一個(gè)很糟糕的訊息，代表他這離家相去甚遠(yuǎn)。

　　不過(guò)回家的路就算探著了他也不打算冒然前往，路途危險(xiǎn)，秦大少可是很惜命的。

　　故此，秦宣也沒(méi)多少失望，反而對(duì)秦家的調(diào)查結(jié)果倒是有些驚喜。

　　秦家的體量威勢(shì)比他當(dāng)初預(yù)估的還要更大，這一點(diǎn)，在生活中的細(xì)枝末節(jié)之處可以說(shuō)體現(xiàn)的淋漓盡致。

　　遠(yuǎn)的不說(shuō)，就說(shuō)秦宣眼前的勤先，三代家奴，年歲與他相仿，身子明明比他高出半個(gè)頭，卻時(shí)時(shí)刻刻害怕僭越，瑟瑟縮縮的倒比秦宣矮了幾寸。

　　據(jù)說(shuō)勤先之祖曾服侍秦家傳奇族長(zhǎng)秦清渡，這才在激烈的競(jìng)爭(zhēng)中撈到了“白狐第一天才”的奴才名額。

　　想到這，秦宣忍不住搖了搖頭，咧嘴帶起了輕蔑，他從管家那知道了勤先為此事付出的代價(jià)，怎么說(shuō)呢，簡(jiǎn)直莫名其妙，他實(shí)在是難以理解這些奴到骨子里的人的想法。

　　不僅如此，他幼時(shí)去過(guò)的鴻運(yùn)酒樓，單大堂桌椅就有數(shù)百桌，且都是桂芳檀木所制，更別提二樓之上集密談、享樂(lè)、解乏的諸多場(chǎng)所，就是以秦宣挑剔的眼光看也很是豪奢，盡管少了些精致，但也因此帶上了幾分古樸厚重的特色。

　　就這么座白狐第一酒樓的掌柜，在他面前跟勤先似的，顛著個(gè)肚子跑前跑后，就差把東西嚼碎喂給他了。

　　不過(guò)那次前去辦事的長(zhǎng)老包括他的父親，臉色都不太好看，跟糊了碳灰的紅薯一樣，又紅又黑。

　　一般來(lái)說(shuō)，去酒樓待人居多，畢竟若家族密談議事廳里就可，安全又隱秘。

　　再結(jié)合掌柜這種墻頭草并沒(méi)有搖擺不定反而都快喊他一個(gè)十三歲的人爹的表現(xiàn)來(lái)看。

　　秦家，在白狐城中應(yīng)該是頂尖勢(shì)力無(wú)誤了，且在外城有敵對(duì)的勢(shì)力，這個(gè)勢(shì)力比秦家強(qiáng)，但應(yīng)也只是伯仲之間。

　　再結(jié)合秦初記憶中怎么聽都有夸大嫌疑的當(dāng)代族長(zhǎng)秦清渡的傳言，秦宣心底對(duì)于敵對(duì)勢(shì)力大致有了一個(gè)猜測(cè)。

　　“初…初少爺！大長(zhǎng)老在里面等你！”勤先的話語(yǔ)打斷了秦宣的思緒，他回過(guò)神來(lái)，從記憶中知曉這是秦初之父—秦正鷹的書房。

　　他整了整衣襟，搬出記憶里秦初的姿態(tài)，就要推門而入。

　　管事之流知道的太少，我的父親，您，應(yīng)該知曉很多吧？