李五戒站在城西不遠(yuǎn)處的一處土坡上，面容臟兮兮，穿著一身破舊衣服，身上一個(gè)小小的背簍，看起來(lái)像是一位鄉(xiāng)下村姑，又像是一位采藥人。她看了一眼喊聲陣陣的豳州，慢慢走下土坡，靠在一根樹(shù)樁邊一動(dòng)不動(dòng)。
城中已是一片大亂，李藝與李皋帶著召集的心腹騎兵一千多人，拼命向城外殺去。
豳州北門外，李藝滿臉是淚，摟著身中數(shù)箭，倒在地上奄奄一息的李皋。直到此刻才突然明白，原來(lái)自己一直都活在自我欺騙的夢(mèng)中，別人說(shuō)你能當(dāng)皇帝，難道就真的能當(dāng)嗎？自己當(dāng)真可笑，活活地上演了一出鬧劇。“阿弟，是兄的錯(cuò)，對(duì)不住了?！闭f(shuō)罷，帶著數(shù)百騎兵，徑直向北而去。
一個(gè)時(shí)辰過(guò)去，楊岌率兵趕到城門，除了發(fā)現(xiàn)幾具尸體之外，李藝等人已是去的遠(yuǎn)了。
巳時(shí)將近，楊岌帶領(lǐng)豳州人馬，一邊解救關(guān)押的趙慈皓等官員。一邊收攏李藝投誠(chéng)軍隊(duì)，一邊派人捉拿反賊家眷和余黨。
如今尉遲恭的前鋒起兵，已經(jīng)離豳州城不足十里，聽(tīng)得城里城外喊聲陣陣，急忙勒令前方斥候去探明消息。等到消息傳來(lái)，戰(zhàn)事早已結(jié)束。弄得尉遲恭眼睛瞪得老大，不知道該說(shuō)什么，打仗還有這樣子的？想不通，只能揮手，領(lǐng)兵入城。
中午時(shí)分，隨著尉遲恭率領(lǐng)平叛大軍進(jìn)城，才打聽(tīng)明白，是楊岌按照太子吩咐，四面楚歌，占據(jù)天時(shí)地利人和，不戰(zhàn)而屈人之兵。頓時(shí)感嘆不已，隨后各路人馬被迅速安排下去，追擊羅藝，安撫百姓，收攏天節(jié)軍，捉拿叛軍余孽。
第二日，隨著李承乾后續(xù)兵馬的到來(lái)，豳州已經(jīng)是人心安定，一片祥和。在李承乾看來(lái)，這就是一出鬧劇，而且是既消耗糧食，又消耗人力、物力的鬧劇。難道李藝真的閑的沒(méi)事干？犯傻？
據(jù)捉拿的叛軍家屬和幕僚供述，建成余黨盧赤松、世家之子鄭韜，邪惡巫師李五戒等人浮出水面。事實(shí)的真相被挖掘出來(lái)，李承乾想想羅藝的遭遇，哭笑不得。只是可惜這些人都提前跑了。
李承乾在豳州待了一天，就出城來(lái)到天節(jié)軍營(yíng)，他受命整飭天節(jié)軍，總不能待在城里，整個(gè)天節(jié)軍，損失將近五千多人，其中一半還是與叛軍作戰(zhàn)損失的，真正跟隨羅藝逃走的，也就五六百名騎兵。
第二天，侯健申和季長(zhǎng)友分別前來(lái)拜會(huì)，在得到李承乾勉勵(lì)和賞賜以及一番秘密安排后，隨即領(lǐng)命告辭。接著每天隨尉遲恭升帳，點(diǎn)卯，核對(duì)人數(shù)，安撫受傷的士兵，安排緝拿叛賊，等待各路人馬消息。長(zhǎng)孫無(wú)忌在城內(nèi)安撫百姓，搜查余黨，審訊叛逆。
李藝帶領(lǐng)騎兵，一路匆忙奔逃。行至寧州(治定安，今甘肅寧縣)邊界的烏氏縣(今寧夏固原東南)驛站，方才下馬休息。
看著眾人垂頭喪氣、麻木絕望的神色，想著家人子女的下場(chǎng)，細(xì)細(xì)思量，即使到了突厥又能怎樣？突厥人連自己人都顧不上，還能指望著幫助別人？李藝頓時(shí)覺(jué)得了無(wú)生趣，仰天長(zhǎng)嘆。
再看看這些多年跟隨自己的親兵下屬，將來(lái)的結(jié)果如何，不言而喻。咬咬牙，一狠心，開(kāi)口吩咐：“你們都是我多年的部下，如今我已成喪家之犬，你們跟著我已經(jīng)毫無(wú)意義，最終會(huì)被當(dāng)成叛軍處死，從今天起，你們與本王再無(wú)瓜葛。我不會(huì)再拖累你們，我死后，你們可帶我尸體送給朝廷，或許可以保住性命。也算是本王和你們的最后兄弟之情?！?p> 李藝說(shuō)罷，神色平靜，手上卻沒(méi)有一絲猶豫，拔刀直刺自己胸口。
……。
三日后，傳來(lái)消息，李藝逃奔突厥，半路被左右殺死，如今這幾百名騎兵在和追擊部隊(duì)匯合后共同趕回來(lái)。于是，一場(chǎng)叛亂，虎頭蛇尾，便匆匆結(jié)束了。尉遲恭和長(zhǎng)孫無(wú)忌二人聽(tīng)罷此消息，想想李藝一生，也只留下幾聲長(zhǎng)嘆。
二月初的春風(fēng)已經(jīng)有了一絲溫暖，天空陽(yáng)光明媚，空氣格外清新。當(dāng)前只剩下追剿逃犯，收編軍營(yíng)的事情。李承乾在豳州軍營(yíng)實(shí)在坐不住了，想出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。
可是沒(méi)人搭理他，兩位行軍總管下了命令，就是不讓他出去。后來(lái)在他威逼利誘，許諾了好多糖酒茶，并且當(dāng)著長(zhǎng)孫無(wú)忌和尉遲恭的面說(shuō)出一個(gè)追剿殘黨余孽的辦法后。長(zhǎng)孫無(wú)忌才勉強(qiáng)答應(yīng)，讓他出來(lái)轉(zhuǎn)兩天。
其實(shí)所謂的追剿辦法很簡(jiǎn)單，就是到附近所有的村莊驛站，通知周邊所有關(guān)卡，只要是外地口音，寧可抓錯(cuò)，不可放過(guò)。老百姓只要舉報(bào)，就可以立功受到獎(jiǎng)賞。說(shuō)白了就是，讓老百姓都組織起來(lái)，可以隨時(shí)舉報(bào)，誰(shuí)也別想跑。
在城西的大路上，李承乾坐著寬大的馬車，心里好不自在。身為太子，有權(quán)勢(shì)，有財(cái)富，唯獨(dú)沒(méi)有自由。前幾天，他都快憋瘋了，要不是再三保證，現(xiàn)在長(zhǎng)孫無(wú)忌也不會(huì)放他離開(kāi)。
隨同出行人員包括房俊、杜荷、秦懷玉三人在內(nèi)，還有十二名侍衛(wèi)，一名車夫。除杜荷之外，其余都是一身勁裝，都是李承乾親自挑選的太子府侍衛(wèi)。其實(shí)李承乾也明白，在他們的周邊不遠(yuǎn)的地方，長(zhǎng)孫無(wú)忌指不定派了多少人保護(hù)。
房俊一臉喜氣，騎著一匹棗紅馬，在車子前面耀武揚(yáng)威，這一次他們?nèi)齻€(gè)全部跟著太子沾光了，混了軍功不說(shuō)，還能出京城，在這地方搞搞春游。真正是應(yīng)了一句話，春風(fēng)得意馬蹄疾。
路邊已經(jīng)有了綠色，田地之中已經(jīng)有了下地勞作之人。在李承乾看來(lái)，初唐的氣候應(yīng)該是溫暖濕潤(rùn)的。遠(yuǎn)比后世的內(nèi)陸氣候要好很多。
紅日當(dāng)空，時(shí)近正午，一行車馬，來(lái)到一處繞山坡而過(guò)的溪流邊。幾名侍衛(wèi)，在周邊查看一番，開(kāi)始歇息。
李五戒抬眼望了望跟前的村落，踟躕半晌，咬咬牙，掉頭而回，她不敢冒險(xiǎn)進(jìn)村，前兩日，她親眼看到，兩個(gè)外地人被村民舉報(bào)，直接被追剿叛軍的士兵抓走。不是叛軍？抓回去問(wèn)過(guò)自然知曉。什么時(shí)候出現(xiàn)了這樣的情況？她有點(diǎn)茫然，心里更多的是彷徨，這個(gè)世界怎么突然變得如此陌生？