早春的深夜依舊寒冷，姜瑜躲在一戶人家的柴房里，蜷縮著，眼睛疼痛難忍，又冷。姜瑜摸了摸懷里的錢袋，還好出來時(shí)帶了錢袋，還有些銀兩，等離了京城，先尋個(gè)大夫看一下眼傷。
鎮(zhèn)北軍來得太快了，姜家這顆蒼天大樹頃刻間，轟然倒塌。鎮(zhèn)北軍仿佛是來自地獄的野獸，擇人而噬。輸便輸吧，為什么自己要去招惹他們，葬送了姜家?guī)资婪e累下來的家業(yè)。
姜瑜身心俱寒，以后的路該如何走，去投奔大哥三哥？恐怕他們也是在劫難逃，陛下謀劃姜家多時(shí)，定然不會(huì)再讓姜家翻身。罷了，明日先逃出城去再做打算吧。
無極殿內(nèi)，已是深夜，劉兆卻并未休息，他回宮之前已經(jīng)派人去請御史大夫華遠(yuǎn)揚(yáng)來宮里議事，華御史為人剛正廉明，一心為民，這些年來備受姜氏集團(tuán)打壓，這次姜家垮臺，劉兆要著手推行新政，華遠(yuǎn)揚(yáng)是最好的人選。
派去傳旨的小內(nèi)侍是王淮的徒弟，今夜之事多少也知道些，華遠(yuǎn)揚(yáng)問起，只說鎮(zhèn)北將軍和姜丞相遇襲身死。
華遠(yuǎn)揚(yáng)一入宮門，便小跑著來到大殿前，還未等內(nèi)侍通傳就直接跑到殿內(nèi)，門口小內(nèi)侍見人沒攔住跟著后面一路小跑：“華大人，華大人，還未通傳吶?！?p> 華遠(yuǎn)揚(yáng)路上已經(jīng)想明白了，李進(jìn)忠去世，已成事實(shí)，鎮(zhèn)北軍還會(huì)有新的將領(lǐng)。但是姜家倒臺了，陛下不會(huì)允許再有一個(gè)姜家站起來。
華遠(yuǎn)揚(yáng)激動(dòng)了，這些年被打壓掣肘，憋屈壞了。陛下深夜召見，他就知道，自己施展抱負(fù)的時(shí)候到了。平時(shí)的禮儀規(guī)矩已經(jīng)拋到九霄云外，聽內(nèi)侍提醒才發(fā)現(xiàn)自己太過失態(tài)。
“陛下萬歲萬歲萬萬歲，臣多有失態(tài)，萬望皇上贖罪?！?p> “起來吧，坐。華愛卿可知朕深夜找你所為何事？”
王淮給華遠(yuǎn)揚(yáng)拿了個(gè)坐墊。
“微臣心里有個(gè)猜測，卻不知是否正確。。”
“說來聽聽。”
“是為了姜家之事？?！?p> 劉兆聽了出來，華遠(yuǎn)揚(yáng)是已經(jīng)知道今夜發(fā)生的事了，“華愛卿倒是消息靈通。”
華遠(yuǎn)揚(yáng)一個(gè)激靈，忙膝行至大殿中央，額頭點(diǎn)地拜了下去：“陛下恕罪。”
“無妨。不知道華愛卿對此事有何想法?！?p> 華遠(yuǎn)揚(yáng)就跪著說道：“臣且說說自己的想法，陛下且聽聽，若有不對之處，還望陛下指點(diǎn)。姜丞相三朝元老，在朝堂浸淫幾十年，雖然姜家今夜被鎮(zhèn)北軍誅滅，但是姜丞相在朝中明里暗里的勢力不計(jì)其數(shù)，尤其——還有姜皇后和大皇子在后宮。臣以為，不妨以霍家長女，李將軍夫人霍秀娥之死為名，召霍庭燁進(jìn)京，讓其徹查此事，霍庭燁為姐姐姐夫報(bào)仇一定是不遺余力?；艏页Ｄ暝谖髂湘?zhèn)守，與朝中勢力并無瓜葛，不會(huì)徇私包庇，等到霍庭燁為陛下肅清朝野，霍家便站在士族的對立面，兩廂牽制，陛下便可放開手腳推行新政，為百姓造福?！?p> “華愛卿為何為不親自督辦此事？”
“臣不敢欺瞞陛下，臣同姜仲山共事多年，總有些事是推脫不了的。臣……”
劉兆聽到這里一拍桌子：“華遠(yuǎn)揚(yáng)，枉朕如此信任你！”
華遠(yuǎn)揚(yáng)嚇得一哆嗦，拜倒在地不敢動(dòng)彈：“臣該死?！?p> 劉兆本就知道在朝為官，不可能真正的做到獨(dú)善其身，也是為了敲打敲打他，日后好讓他一心一意的為自己做事。
“朕知你與他們不同，姜仲山蠻橫無理，與他們那些糾葛只為自保，明日早朝，朕會(huì)宣布由你暫代丞相一職，華丞相日后多為朕辦事，多為百姓著想，朕便都既往不咎?！?p> “多謝陛下開恩?！比A遠(yuǎn)揚(yáng)連忙叩謝劉兆。
“明日你便派人八百里加急送訃告去霍家，宣霍庭燁進(jìn)京。到時(shí)讓庭尉余之年協(xié)助他徹查姜家一事?！?p> “臣領(lǐng)命?！闭f完看著劉兆對他擺了擺手，便退出大殿。
華遠(yuǎn)揚(yáng)走后，劉兆覺得無比疲倦困頓，自從當(dāng)了皇帝，劉兆就沒睡過幾日好覺，現(xiàn)在最大的敵人已除，事情告一段落，劉兆放下下心頭之事，不多時(shí)便在大殿上睡了過去。
王淮難得見劉兆這樣放松，也不敢勸，只命人多點(diǎn)幾盆碳送來。
忽然間，劉兆被一聲驚雷震醒，外面電閃雷鳴，大殿內(nèi)空蕩蕩的，“王淮，點(diǎn)燈?！?p> “王淮。王淮！王淮。”
連續(xù)喚了三聲也無人回應(yīng)，整個(gè)無極殿內(nèi)空無一人。
劉兆起身，打開大門，只見電閃雷鳴間，一只金龍翻騰在云端之上，龍嘯聲，聲震四野。
忽然間，一道閃電劃破夜空，霎時(shí)天地間亮如白晝，劉兆雙眼刺痛，眼前一花，等他再次回過神來，身前多了一個(gè)白衣少年。
只見少年白衣勝雪，上繡一條五爪金龍，足蹬白底皂靴，烏黑的秀發(fā)隨風(fēng)飄舞在腦后，面如潤玉，目若朗星，當(dāng)真是若仙臨塵，一派仙骨自成之像。
還未多容劉兆感嘆，只見少年抽出佩劍，直指劉兆咽喉：“昏君無道，殘害忠良，還我父母命來?！闭f完手中長劍直刺而來。
劉兆邊躲邊呼喊宮廷護(hù)衛(wèi)：“來人護(hù)駕，有刺客。”
皇宮之中竟無一人回應(yīng)，只有眼前的少年和他手中的長劍，劉兆再也顧不得儀態(tài)形象，連滾帶爬的往后跑去，少年不緊不慢的跟在他身后。
劉兆跑上高臺龍座之處，拿過書案上的佩劍，抽出寶劍，問道：“你是誰？”
少年也不多說，揮劍砍來，劉兆舉劍相迎，只見金光一閃，劉兆手中的絕世寶劍應(yīng)聲而斷。少年再次揮劍，劉兆看著越來越近的長劍避無可避，只見長劍刺入心口。
“不要！”
劉兆大喊一聲，王淮連忙跑過來：“陛下您怎么了，是不是做夢了？”
劉兆摸了摸胸口，再看看身邊的王淮，還有殿門外守衛(wèi)的侍衛(wèi)這才放心了下來？剛才的夢太過真實(shí)了，自己仿佛已經(jīng)感覺到利劍刺入胸口的疼痛，冰涼的劍刃觸碰到心臟的感覺。
“你們都退下吧，把殿門帶上?！?p> “諾?！蓖趸辞妨饲飞碜叱龃蟮睿樖謳系铋T。
劉兆等門關(guān)上后，拉動(dòng)了龍椅扶手下的機(jī)關(guān)。
不多時(shí)，東方冥從側(cè)殿一處暗門進(jìn)來：“參見陛下?！?p> “起來吧。李家那個(gè)孩子，怎么處置了？”
“回陛下，之前已經(jīng)探查過，李將軍的幼子被婢女從密道送了出去，應(yīng)該是送去鎮(zhèn)北軍大營了?！?p> “你現(xiàn)在就去把那個(gè)孩子找出來，親手除掉他?！?p> “是，陛下。”
東方冥不敢多言，被劉兆敲打過之后便深知伴君如伴虎的道理，若再為那個(gè)孩子求情，恐怕陛下要除掉的便是自己了。
這一夜過得異常漫長，次日大朝會(huì)上，劉兆沉痛的宣布了鎮(zhèn)北將軍李進(jìn)忠和丞相姜仲山遇襲身死的事情。
有資格來上朝的，都是高官名爵，昨夜發(fā)生的事，各人心里都有一本賬。姜仲山死了，陛下怕是最高興的了，一時(shí)間也沒人敢多說什么。
“御史大夫華遠(yuǎn)揚(yáng)一直跟隨姜丞相處理朝政，未有差錯(cuò)，如今姜丞相突然離世，便由華愛卿暫代丞相一職?！?p> 華遠(yuǎn)揚(yáng)昨夜里已經(jīng)聽劉兆說過讓他暫代丞相一職，此時(shí)還是激動(dòng)無比，“臣遵旨。”
劉兆看了一圈下面站的朝臣，見沒人反對，滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，又點(diǎn)了太常寺卿：“太常寺卿何在？”
太常寺卿李鴻持芴出列，“臣在?！?p> “李將軍一生忠君報(bào)國，護(hù)我大漢江山，如今卻慘遭毒手。朕決定追封他為武安侯，行國葬之禮。此事便交由你來負(fù)責(zé)，務(wù)必要保證李將軍風(fēng)光大葬。”
“諾，臣遵旨?！?p> 下朝后，李鴻在宮門口等華遠(yuǎn)揚(yáng)，看見華遠(yuǎn)揚(yáng)出來，忙迎了上去。
“恭喜華丞相，賀喜華丞相?！?p> 這李鴻原本也是姜仲山一派，慣會(huì)左右逢迎。
華遠(yuǎn)揚(yáng)覷了他一眼，“李大人，我大漢最能征善戰(zhàn)的鎮(zhèn)北將軍遇襲身死，姜丞相也不幸遇害，本官何喜之有？”
李鴻臉色訕訕的，“是是是，是下官無狀，說錯(cuò)了話?！?p> “李大人叫住本官，有何事？”
“丞相大人，是這樣的，李將軍無兄無弟，那義子李克敵又不在，叫誰人摔盆持幡？”李鴻不知道李進(jìn)忠的幼子現(xiàn)今如何，索性直接不提。
華遠(yuǎn)揚(yáng)看了一下李鴻，“李大人且先安排停靈送葬時(shí)間，待本官問問陛下再通知李大人?！?p> 華遠(yuǎn)揚(yáng)折身回去求見劉兆，劉兆摸著下巴思考了一下，說道：“讓劉宿去給李將軍守三日靈，待下葬那日，再讓劉稹一起去持幡?！?p> 劉宿是劉兆與姜皇后的兒子，也是劉兆身下最大的皇子，劉兆雖不喜姜皇后，對這個(gè)大兒子卻很重視。
劉稹是渝貴妃所出，排行第四，如今才四歲多點(diǎn)兒，正是聰慧可愛的年紀(jì)，也深得劉兆寵愛。
華遠(yuǎn)揚(yáng)雖震驚，卻沒有說什么。