靜夜，揚(yáng)州知府府衙內(nèi)院，書(shū)房的燈光還在搖曳，揚(yáng)州知府宋舫看著從京城快馬加鞭傳來(lái)的邸報(bào)，搖了搖頭。
“怎么了？”知府夫人戚氏正端了碗蓮子湯，撩簾而入，見(jiàn)狀問(wèn)道。
“邸報(bào)上說(shuō)，翰林院因在皇后冊(cè)文中將皇妣錯(cuò)譯成先太后，讓皇帝勃然大怒，責(zé)令將掌管翰林的刑部尚書(shū)柯?tīng)柖亟恍滩恐巫?，刑部從重判為絞監(jiān)候，豈料皇上認(rèn)為刑部官員包庇原尚書(shū)，將刑部所有官員一律革職，并判柯?tīng)柖貫閿乇O(jiān)候，秋后處決?！?p> 戚氏睜大雙眼，“如此嚴(yán)酷？”
“是啊，這還只是開(kāi)始，之后，皇上認(rèn)為皇后冊(cè)寶不夠精良，將工部全堂問(wèn)罪，因祭禮所用之桌略有不潔，將光祿寺主官一律降職。冊(cè)謚皇后禮儀出現(xiàn)了小小紕漏，禮部尚書(shū)也被降級(jí)?！?p> “皇上對(duì)些許小事也如此盛怒？”戚氏驚問(wèn)。
“是啊，還有更甚的，本朝初有一不成文的規(guī)定，帝后之喪百日內(nèi)不得剃頭，以示悲痛之余顧不得收拾儀表。然開(kāi)國(guó)日久，眾人皆忘。江南河道總督和湖廣總督兩位一品大員就因剃了頭，被皇上知曉后賜了自盡，湖南巡撫和湖北巡撫也因此革職。聽(tīng)說(shuō)，皇上原本還想殺更多人，后因剃頭的人數(shù)過(guò)于眾多，不得不作罷?！?p> 戚氏已震驚失聲，不待她回神，宋舫繼續(xù)道：“連大皇子和三皇子也因在皇后葬禮上形容不夠悲切，被皇上怒斥為不孝，逐出皇儲(chǔ)之列?！?p> “唉，自皇后崩逝，皇上心性大變，短短幾十日內(nèi)，已有百余名官員被發(fā)作處分。滿(mǎn)朝文武眼下莫不戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，唯恐稍有不慎，惹怒了皇上而不自知。”宋舫神情凝重，眼中含憂(yōu)。
戚氏見(jiàn)狀，振起精神安慰道：“老爺也莫過(guò)于擔(dān)心，揚(yáng)州畢竟遠(yuǎn)離京城，一舉一動(dòng)不像京城那般惹人耳目。明日您便頒令下去，令揚(yáng)州各官員、軍民嚴(yán)守皇后喪儀之制，百日內(nèi)一律著素服，不得剃頭、娛樂(lè)、嫁娶。并著人巡視，真有違令者，也不妨重罰一兩名，以儆效尤。”
“當(dāng)今之計(jì)，也唯有如此了?！彼昔晨粗种械嫩?bào)，嘆了口氣道。
是夜，揚(yáng)州城內(nèi)另一隅，汪宅錦繡閣內(nèi)，同樣的邸報(bào)也放在汪岐蘭的面前。汪岐蘭自閱后半晌無(wú)語(yǔ)，燈光將她的身影投在墻上，紋絲不動(dòng)，恍若木人。
守在一旁的秋桂擔(dān)心的望向她，不知小姐怎么了，面容看上去沉靜如常，但總覺(jué)得有絲絲縷縷的悲傷從眉眼間溢出來(lái)。邸報(bào)上的事與人都那么遠(yuǎn)，有什么能讓小姐悲傷？
是了，邸報(bào)上的事與人都離她那么遠(yuǎn)。任他再悲傷、憤怒，與天下人為敵，她也無(wú)法撫慰到他。欄桿拍遍，亦是枉然。
汪岐蘭望向窗外的月亮，已是月圓，奈何人各天涯兩重天。
一夜輾轉(zhuǎn)到天明，直至天邊微亮，汪岐蘭才恍恍惚惚的睡去了。
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臥榻之上，半夢(mèng)半醒間，汪岐蘭聽(tīng)到有人在門(mén)外問(wèn)：“小姐還在睡嗎？吳公子來(lái)了?！?p> “還在睡呢。先請(qǐng)吳公子在書(shū)房等等吧。”是夏荷的聲音。
“夏荷，伺候我洗漱，讓吳公子稍等片刻，我馬上就來(lái)。”汪岐蘭扶著昏沉的頭，從床上坐起。夏荷忙上前服侍，門(mén)外人應(yīng)聲而去。
梳洗罷，汪岐蘭看著眼下的青影，又薄薄的施了一層粉，才往書(shū)房去了。
入了書(shū)房，見(jiàn)吳勉正背對(duì)著門(mén)，凝視墻上的一幅畫(huà)作，未察覺(jué)她已到。
汪岐蘭也過(guò)去看了，正是汪父在世時(shí)最信奉的“商祖”白圭的畫(huà)像。
汪岐蘭笑問(wèn)：“吳二哥因何看的這么入神？”
吳勉此時(shí)已回神，笑答：“商祖白圭嘗言，吾治生產(chǎn)，猶伊尹、呂尚之謀，孫吳用兵，商鞅行法是也。是故其智不足與權(quán)變，勇不足以決斷，仁不能以取予，強(qiáng)不能有所守，雖欲學(xué)吾術(shù)，終不告之矣，所以，智、勇、仁、強(qiáng)，歷來(lái)被稱(chēng)為商道四訣，可今日我想來(lái)，覺(jué)得這四字何止商道，也是為人之道?！?p> 汪岐蘭心中也有所動(dòng)：“智、勇、仁、強(qiáng)？不瞞吳二哥，這幾日我也在看些賬目、盤(pán)點(diǎn)些貨款出入，觀(guān)察留意各店擺設(shè)、迎客之道，現(xiàn)在聽(tīng)吳二哥說(shuō)來(lái)，這些尚屬細(xì)枝末節(jié)?！?p> “蘭娘此話(huà)謬矣。大道落于實(shí)處便是細(xì)節(jié)。我也不懂商道，只是看到文字自加揣測(cè)。說(shuō)有感悟也是紙上談兵，離大道遠(yuǎn)矣?！眳敲阈Φ?，卻見(jiàn)汪岐蘭雙眼微腫，雖有脂粉，難掩憔悴?！安徽劥蟮懒耍m娘還未用膳吧。早起之時(shí)宜用些溫軟入喉之物，大道雖有營(yíng)養(yǎng)，但難消化。”
汪岐蘭聞言不禁一笑。吳勉提起手中之物，汪岐蘭見(jiàn)是一個(gè)包裹精致的箬葉卷。
“今日書(shū)院休沐，我早起無(wú)所事事，便來(lái)宅中一趟。來(lái)的路上順道買(mǎi)了雨蓮軒的春餅，也不知蘭娘喜不喜歡？”
春餅是時(shí)令之物，雨蓮軒的春餅是揚(yáng)州一絕，這段時(shí)間正是緊俏之時(shí)，去遲了未必能買(mǎi)到。
一夜疲累，汪岐蘭本無(wú)胃口，但看這青翠欲滴的箬葉，裹著新鮮素凈的小點(diǎn)，不覺(jué)間開(kāi)了食指，欣然道：“好啊，謝吳二哥，一早起便有口福。吳二哥可用膳否，不如一同？”
吳勉來(lái)的路上已用了幾個(gè)包子，但見(jiàn)汪岐蘭一臉笑意，不忍相拂；“好啊，我雖吃了些，但走了一路，好似也化了，那就恭敬不如從命。”
夏荷聞言，立刻吩咐廚房擺粥上菜。
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二人相對(duì)而坐，雖然食不言寢不語(yǔ)，但因有人相伴，加之春餅可口，汪岐蘭竟比平日多吃了些。
吳勉則暗暗撫肚，剛剛的幾個(gè)包子著實(shí)扎實(shí)，可在蘭娘面前，他不自覺(jué)作津津有味之態(tài)。剛吃完一碗粥，黃媽媽又叫人立刻盛了，這不，把他給撐著了。
汪岐蘭不覺(jué)有他，放下碗箸問(wèn)道：“吳二哥，今日休沐除了汪宅，可還有其他安排？”
吳勉答道：“尚無(wú)。蘭娘可有主意？”