國(guó)原一直將蒙荻等人送回客棧。
齊都臨淄商業(yè)興旺，城中客棧遍布，像這種帶有能容納數(shù)百人的院落在其他諸侯國(guó)是不可想象的。
婉言謝絕了國(guó)原留下甲士守衛(wèi)，過(guò)早打上國(guó)氏的烙印并非好事，蒙荻還想先觀察一下齊國(guó)各方勢(shì)力的狀況。
武決的影響力不是一般的大，客棧的掌柜急匆匆趕來(lái)祝賀，蒙荻趁機(jī)提出要將客棧買(mǎi)下來(lái)。
“不必，這客棧就是送給大人的?！?p> 哦，蒙荻奇怪了，齊國(guó)好武之風(fēng)到了這等程度？
“這是我家主人的意思，還請(qǐng)笑納?！?p> “你家主人是……？”
“田氏公子常?！?p> 原來(lái)是田氏公子田常，蒙荻想起國(guó)原得知自己住在此處時(shí)，似笑非笑的表情，才恍然大悟。
“寒湛兄不必客氣?！遍T(mén)外傳來(lái)一聲朗笑，一名俊逸的年青人大步走了進(jìn)來(lái)，“田常不請(qǐng)自來(lái)，還望恕罪?！?p> “田公子”蒙荻拱手道：“無(wú)功不受祿，還是折價(jià)買(mǎi)下較好?！?p> “不不，正有事相求，這個(gè)院子不過(guò)是個(gè)見(jiàn)面禮，還請(qǐng)寒兄千萬(wàn)不要推辭?！?p> “哦，不知寒湛能幫上公子什么忙？”
田常左右看看，掌柜急忙告辭離開(kāi)，素兒和柳下跖也在蒙荻示意下離開(kāi)，素兒走前盯著田常看了半天，倒弄的他有些摸不著頭腦。
兩人算的上遠(yuǎn)房親戚，幼年時(shí)也有所往來(lái)，只是女大十八變，又蒙著面紗，自然無(wú)法認(rèn)出。
“田公子可是為家族間的賭斗而來(lái)?！毖?qǐng)?zhí)锍Ｈ胱螅奢堕_(kāi)口問(wèn)道。
剛才回城的路上，聽(tīng)國(guó)原大致提了提，知道武決之后，幾大家族之間的年輕一輩有個(gè)賭斗，賭注是齊國(guó)海邊一塊數(shù)萬(wàn)畝的鹽田一年的產(chǎn)量分配。
齊國(guó)盛產(chǎn)海鹽，鹽田就是各家族爭(zhēng)奪的對(duì)象。這塊鹽田原先幾度易主，誰(shuí)都無(wú)法獨(dú)占，后來(lái)幾大家族約定共同經(jīng)營(yíng)，產(chǎn)量則根據(jù)年輕一輩賭斗結(jié)果分配，當(dāng)然歷年來(lái)都是國(guó)、高兩家占了大頭。
賭斗分技擊和箭術(shù)，家族間都有默契，即不許家族勢(shì)力插手，純憑各個(gè)公子自己的親隨或招徠的勇士一爭(zhēng)高下。
莫非田家不甘寂寞，想要與國(guó)、高兩氏爭(zhēng)取份額？這倒與之前了解到的情況有些不同，鹽田之利雖然誘人，但既然大家都有分配，即使獨(dú)占鰲頭，所增加的也有限，不像田家一貫的低調(diào)作風(fēng)。
“寒兄見(jiàn)笑了，這鹽田的分配，每年都差不多，所謂賭斗，主要還是各家族鼓勵(lì)子弟尚武之心?！碧锍Ｗ鳛榈臻L(zhǎng)子，深受家主田乞器重，孰輕孰重分的很清楚。
搶在國(guó)原前面挖人，即便在鹽田之利上有所收獲，把自已擺在風(fēng)口浪尖上卻是得不償失。
這下蒙荻更是不解了。
“寒兄可是自魯國(guó)而來(lái)？”
“正是?！?p> “聽(tīng)說(shuō)魯國(guó)有位蒙大夫，頗有實(shí)力，還收服了大野澤的盜跖，可有此事？”
“田公子對(duì)魯國(guó)之事也如此關(guān)心？”
“鄰國(guó)嘛，總要知道一些?！?p> “確有此人，名為蒙荻?！?p> 田常眼睛一亮，急切的說(shuō)道：“寒兄商隊(duì)龐大，在魯國(guó)想必交游廣闊，不知與此人可有來(lái)往？”
“來(lái)往？有！還很熟呢?！泵奢栋蛋岛眯?。
“太好了！”田常大喜，“寒兄可否為我引見(jiàn)一二？”
“沒(méi)問(wèn)題，田公子可是跟蒙大夫有生意要做？”蒙荻爽快答應(yīng)下來(lái)。
“不錯(cuò)，有一筆大生意要做，事成之后絕不會(huì)少了寒兄的好處?！碧锍Ｄ抗忾W爍，“但此事還需隱秘些，走漏了風(fēng)聲，不僅生意做不成，說(shuō)不定還要蝕本?！?p> “看來(lái)田公子深通經(jīng)營(yíng)之道，放心。”蒙荻拍著胸脯保證。
兩人初次見(jiàn)面，不好過(guò)于深談，再隨意閑聊幾句，田常便先行告辭。
“公子，此人不過(guò)是一個(gè)普通商人，何必如此看重？”展柜跟在田常身后，低聲說(shuō)道，他還是有些心痛這么大的院落白白送出。
“只怕未必是普通商人?！碧锍Ｒ馕渡铋L(zhǎng)笑笑，“此人自稱是越人，那位蒙大夫據(jù)說(shuō)也來(lái)自越國(guó)，若說(shuō)毫無(wú)關(guān)系，你會(huì)相信嗎？”
素兒從內(nèi)室出來(lái)，淺淺笑道：“想不到夫君的名聲已經(jīng)傳到齊國(guó)來(lái)了?！?p> “此事有些蹊蹺，田氏對(duì)魯國(guó)如此關(guān)注，怕不像表面上這么低調(diào)?！泵奢冻烈鞯?。
素兒輕輕握住蒙荻手心，柔聲道：“父親雖然是田氏旁支，但與家族從無(wú)瓜葛，夫君只管放手去做，不必顧忌妾身。”
蒙荻心中一暖，望著佳人盈盈明眸，沉聲說(shuō)道：“放心，一定會(huì)將岳父之事弄個(gè)水落石出?！?p> 高府。
高張捋著長(zhǎng)須，冷冷盯著堂下，一聲不吭。
“父親大人，可是國(guó)氏前來(lái)告狀？”高離站了半天，忍不住開(kāi)口。
“愚蠢！國(guó)、高兩家守望相助，怎么會(huì)為這點(diǎn)小事傷了和氣？”
見(jiàn)高離仍是倔強(qiáng)的梗著脖子，高張無(wú)奈嘆了口氣，頭痛的捏捏眉心，“你兄長(zhǎng)那邊，自有為父替你去說(shuō)，你先下去吧?！?p> 齊侯日漸衰老，太子之位未定，高張身為相國(guó)，已感覺(jué)到朝中暗流涌動(dòng)，實(shí)在是沒(méi)精力再為這些年輕人的事傷腦筋。
“來(lái)人，請(qǐng)?zhí)锎笕诉^(guò)府一敘?！背了及肷?，高張向左右吩咐道。
他口中的田大人指的是如今的田氏家主田乞。
田氏原本并非齊人，陳國(guó)公子陳完逃難到了齊國(guó)，受當(dāng)時(shí)齊侯賞識(shí)，改名為田完，開(kāi)枝散葉，逐漸形成一個(gè)龐大的家族。
田氏出了很多善戰(zhàn)的將領(lǐng)，在國(guó)高兩家壓制之下仍能屹立不倒，前代家主田無(wú)宇在齊侯杵臼即位一事上立下大功，旁支田穰苴又因功封為大司馬，幾乎蓋過(guò)他們兩家的風(fēng)頭。
也因此遭到了他們兩家的瘋狂打壓，在晏嬰的暗中支持下，田家處處受制，舉步維艱，甚至繼任家主田開(kāi)也遭暗算，無(wú)法主事。
次子田乞接任家主后，一改田氏張揚(yáng)的作風(fēng)，行事低調(diào)無(wú)比，凡事均以國(guó)、高兩家為首，每次上朝都隨侍在他們的車(chē)上，甘心做小弟。
為了表示沒(méi)有野心與二人爭(zhēng)斗，甘愿自損錢(qián)財(cái)，征收百姓的賦稅時(shí)用小斗收進(jìn)，貸給百姓糧食時(shí)用大斗貸出。
久而久之，二人也接受了田家這種狀態(tài)，多個(gè)聽(tīng)話又有點(diǎn)實(shí)力的小弟也不是壞事，因此關(guān)系漸漸轉(zhuǎn)好。
至于晏嬰所說(shuō)的田乞收買(mǎi)民心的說(shuō)法，高張是不屑一顧的，民心有什么用？在戈與戟面前，有百姓說(shuō)話的地方嗎？