月圓了，大限將至之夜，秦楚楚特意燉了雞湯去探望梅長雪，到了門口發(fā)現(xiàn)守衛(wèi)的侍衛(wèi)比平時多了一倍。侍衛(wèi)攔住她，說道：
“二夫人且回吧，二小姐身子骨虛，前來診脈的大夫特意叮囑過，任何人不得打擾?！?p> 秦楚楚倒是很體恤下屬的樣子，嘆了口氣，又看了一眼緊閉的房門，便端著雞湯往回走。走了幾步，她又回頭，瞧了瞧側(cè)面的窗戶。
窗戶虛關(guān)著，并未從內(nèi)反鎖，這是個機會。
她端著雞湯退到院外，一只野貓挺著鼓鼓的肚子慵懶地從她腳邊走過?？吹贸鰜?，徐師傅又喂了它不少雞骨頭。秦楚楚見四下無人，迅速出手捉住野貓的頭，施展輕功越過圍墻，以迅雷不及掩耳之勢沖到窗邊，掀開窗戶鉆進(jìn)屋，而后再把貓扔出去。
侍衛(wèi)們聽到砰地一聲響，連忙去窗邊查看，見一只貓慘叫著跑開，便沒多想。
簾帳內(nèi)，綠光幽幽，一閃一閃地，就像是一堆螢火蟲聚集在一塊兒，一起呼氣、吸氣。
“阿雪——”
害怕被侍衛(wèi)發(fā)現(xiàn)，秦楚楚特意壓低了聲音。
她將雞湯放在桌上，躡手躡腳地靠近掀簾帳。
那幽幽的綠光，究竟是什么？
——
“阿雪？阿雪？你還好嗎？我放心不下你，給你燉了雞湯——”她躡手躡腳靠近簾帳，一手端著雞湯，一手握著匕首，聲音壓得極低，生怕被外邊守衛(wèi)的侍衛(wèi)聽見。
簾帳內(nèi)有綠光，她不知道具體是什么東西在發(fā)光。等她側(cè)著身子掀開簾帳幾許，那綻放了一半的綠色花苞唰地探出頭來，嚇得秦楚楚當(dāng)即捂住口后退到五步之外。
看著像花，實則更像是偽裝成花的毒蛇。
正當(dāng)秦楚楚這樣想著，那朵肥碩的花苞當(dāng)著她的面，裂開成十幾朵綠花，越長越高，并迅速沖破屋頂瓦片，面朝滿月，吸取精華。
這么大的動靜，屋外的侍衛(wèi)當(dāng)然聽得見，可牧大帥吩咐過，無論聽到什么，看見什么，都不許踏進(jìn)屋內(nèi)半步，否則一律重罰。
空中有團(tuán)黑影一閃而過，侍衛(wèi)們更緊張了。那侍衛(wèi)不受控制地搜索黑影的去向，視線再回到房頂，卻只看到一個黑不溜秋的窟窿。
嘎吱！嘎吱！
好囂張的咀嚼聲！
“你們有沒有聽到什么聲音?”
“有——我也聽到了——有點像啃大蔥的聲音——”
“你們幾個——好好守著，我去稟告大帥——”
侍衛(wèi)們低聲討論后，還是認(rèn)為得上報，萬一真出了什么意外，他們也算盡職了。
——
食尸鬼妹妹抱著尸花忘我地往下啃，啃差不多與房梁齊高時，已長成少女模樣。她感受到異樣的目光，可環(huán)顧四周又不見人，又低頭繼續(xù)啃，啃了沒多久，她聽見略發(fā)粗重的呼吸聲從柱子后邊傳來，立馬放開尸花繞過去，一把揪住秦楚楚扔到空中，而后再旋身一腳將其踢暈，塞到床底下，之后繼續(xù)享用尸花。
等她吸食完尸花的根須，梅長雪慘白的臉上漸漸有了血色。食尸鬼妹妹很開心，還挑了幾件漂亮的衣裳才從房頂離開，去聽書閣找聽書閣主復(fù)命。此時聽書閣主正和舒夜商量要事，說是要事，其實就是花家的一舉一動而已。
“你騙我，說什么兩朵尸花，分明就只有一朵！”食尸鬼妹妹沖花九重埋怨道，“現(xiàn)在怎么辦，我長大了，我哥還矮著呢！”
“什么？”花九重吃驚，連忙追問道，“你吃了誰的尸花？那女子長什么模樣你可還記得？”
“兩只眼睛一只鼻子，白白的，也就那樣唄?！笔呈砻妹米テ鸩璞淹?，道，“你什么時候才放我走??？我放心不下我哥——”
未曾想她話還沒說完，花九重便先跑了。食尸鬼妹妹想去追，被舒夜用畫了符咒的寶劍攔了下來。食尸鬼妹妹很憤怒，威脅舒夜等她找到哥哥，一定會回來找他們算賬！
——
這邊，秦楚楚蘇醒后便從床底下爬出來。她掀開簾帳，一手捂著撲通亂跳的心，一手舉起匕首，瞄準(zhǔn)梅長雪的心臟，可就在她猶豫不決時，梅長雪的睫毛動了。
秦楚楚連忙收起匕首，換上憂心忡忡地表情，柔聲喚道：
“阿雪，你可算醒了——”
梅長雪睜開眼看見秦楚楚，一邊坐起身來一邊問：
“后娘，你怎么來了？”
她分明叮囑過義父，不許任何人靠近啊。她注意到地上打碎的雞湯和碗，視線重新回到秦楚楚的臉上，楚楚后娘在這個時候表示關(guān)心，究竟意欲何為?。?p> 只見秦楚楚拍著胸口心有余悸地說：
“你可算醒了，嚇?biāo)牢伊恕阒牢铱匆娏耸裁磫?？一只怪物，綠油油的——我以為它要害你，正要出手呢，卻被它搶了先——”
“除了這些，可還看見了別的？”梅長雪故意試探道。
“這——不好說——”秦楚楚為難道，“阿雪啊，我當(dāng)你是自家人，所以我也不想瞞你——你身上怎么會長出花來？還不止一朵呢——”
“我也不清楚，也不知道是哪個喪盡天良的，給我下了這種會長花的毒藥?！泵烽L雪穿上鞋子去柜子里取衣服，發(fā)現(xiàn)少了幾件長穿的白衫，其它衣服上還殘留著食尸鬼的特殊氣味，“不過后娘你也不必驚訝，想當(dāng)年修仙之時邪魔無處不在，今日不修仙了，邪魔也是無處不在，只是很少見而已。”
“你——不怕那些怪物嗎？”秦楚楚問。
“怕呀，我最膽小了，可人家偏要找上門，我又能怎么辦？”梅長雪隨便取了一件披身上，回身對秦楚楚說，“我要去探望青燕子，后娘要不要一起??？”
一聽這話，秦楚楚連忙搖頭說道：
“我就不去了，不瞞你說，之前門口的侍衛(wèi)攔著不讓我進(jìn)，我是乘他們不備從窗戶溜進(jìn)來的?？吹侥銢]事，我也就安心了?！?p> “抱歉，讓后娘擔(dān)心了?！?p> “一家人，哪有什么抱歉不抱歉的——以后要是再出現(xiàn)這種事，可不能再瞞著我了，你叫我一聲后娘，我也想做些力所能及的事，好對得起對這個稱呼啊——”
“我知道了，多謝后娘——”
“見外了，那我還是從窗戶走吧——”
“行——”
梅長雪目送秦楚楚離開后，立刻動身去找青燕子。奇怪的是，青燕子竟然不在府上，青盞也不在。她只得向暗處的鬣狗打探消息，都說不知道青燕子去了何處，大概是被青盞藏起來了，但是能感受到牧九川的足跡。
牧九川的生命跡象很薄弱，若不加以糾治，真有可能送命。
于是梅長雪便決定先去找牧九川，要是他真因此送了命，牧大帥肯定會傷心的。
———
這邊，聽書閣主在趕往將軍府的途中碰到了正在街上吃糖葫蘆的青燕子。青盞提著燈籠如影隨形，兩人有說有笑，一點都不像剛剛經(jīng)歷過死而復(fù)生的樣子。
花九重心中氣惱郁結(jié)，竟當(dāng)街吐了血，震驚了夜行的路人，也成功引起了青燕子的注意。
她來到他面前，扶他走到小河邊，望著平靜的水面說道：
“你活不了多久了，最多再熬半年，你就會經(jīng)脈寸斷而死。你不用費力討好我，我仔細(xì)想了想，和你交易風(fēng)險太大，你這人啊太過善變，我可不想被你算計?！?p> “可不管怎樣，你還是欠我一份人情。我雖未能救你，卻救了梅長雪，不是么？”他用力咳嗽了幾下，隨后掏出錢袋遞給她，說，“這是欠你的月錢，雖然不多，買幾串糖葫蘆還是可以的?！?p> 青燕子收下錢袋，轉(zhuǎn)身便要走，卻被花九重一把抓住了胳膊。
“我為了抓食尸鬼，只身犯險，還受了傷，你總不至于連句謝謝也沒有吧？”
正當(dāng)青燕子想要嘲諷他時，青盞走過來，先是強行挪開花九重的手，而后未經(jīng)青燕子允許替花九重治好了所有的舊傷，除了臉上的傷。
花九重感慨良多，許久沒有這么暢快了！果然是修煉萬年的神燈啊，才短短片刻，連同半修復(fù)的氣脈也一并治好了。
“她不欠你了，你可以走了。”青盞對花九重說道。
“是不欠我了——”花九重說，“只是我的臉還是老樣子，能幫我一并也治了嗎？”
“你的臉不是她害的，不能治。”青盞回道。
“是不能，還是不想?”
聽書閣主如此聰明，怎會猜不透青盞的心思?
青盞不作聲，有幾分心虛姿態(tài)。青燕子看出來了，不想花九重繼續(xù)糾纏下去，道：
“不想失去你的武功就閉嘴，青盞的法術(shù)可不能為你續(xù)命，半年之后你還得死。所以啊，有什么未了的心愿，趁早吧——”
“我的心愿你不是都清楚嗎？等我報了仇，我就來找你——屆時你就是殺了我，我也知足了——”
聽起來倒是挺令人感動，青燕子卻絲毫不信。花九重這個人太難琢磨，可不能被他騙了。再說了，他是否能活著復(fù)仇歸來還尚無定論呢。
———
城門外，風(fēng)馬一瘸一拐地靠近城門。
“快看，馬背上馱了人---”守城侍衛(wèi)高喊。
牧九川翻下馬背，拄著大刀，努力站得筆直。
“我乃圣御大將軍牧九川，急著回府，還請破例開個城門?！?p> 他氣息微弱，眼皮似重千斤，好不容易撐起來又往下沉。他告訴自己，沒見到梅長雪之前，不許倒下！
畢竟是大元帥的兒子，侍衛(wèi)長猶豫著，要不要開個后門時，樓上傳來一聲冷諷：
“天子尚且守法，大將軍卻在這里為難弟兄們，莫不是覺得自己有功于社稷，便可無視王法么？除非我死，否則你就得乖乖等到天亮！”
誰在說話？這聲音怎就如此討厭？不就是開個城門嘛，什么死不死的！他努力抬起頭，想看清楚這陰陽怪氣的家伙究竟是何方神圣，可在夜的掩護(hù)下，對方藏得極好，只依稀瞧見飛舞的披風(fēng)和高舉的火把。
兩天前，風(fēng)馬馱著他趕路，半夜里殺出來一群黑衣人。他不記得自己是逃了，還是殺光了所有人順利脫困，只記得清醒過來時渾身是血。風(fēng)馬也在那場廝殺中受傷瘸了，再也不能像風(fēng)一樣狂奔了。
“閣下是哪位---既然記得我有功于社稷，為何不能法外有情？你下來！別躲著！”
“大將軍，你就別為難小的了?！笔绦l(wèi)長不想得罪牧九川，說話態(tài)度還算好，“既然曹將軍說了不開，那肯定是不開了。您受了傷，就別在這里耗著了，找個地方歇著等天亮吧。最多兩個時辰，天就亮了?！?p> “既然你不肯開，那我就只好硬闖了！”
牧九川咬緊牙關(guān)拔刀，侍衛(wèi)們一見這陣勢，也紛紛拔刀對著牧九川。
“大將軍，請自重。”
“讓開！”
牧九川大為惱怒，使出渾身力氣，幾刀劈下去，竟將那些侍衛(wèi)都給震倒了。樓上的披風(fēng)將軍也沒想到，身負(fù)重傷的牧九川還有此等身手。
正當(dāng)披風(fēng)將軍猶豫要不要出手時，牧九川突然挨了一刀，趴下了。
——
“啊---”
砍人的侍衛(wèi)嚇得猛扔掉大刀，步步往后退。
他只是被打倒之后有些緊張，慌亂之下爬起來亂劈了一下，沒想到，真砍中了傳說中的牧九川。
——
“你敢劈我---我---”
牧九川拄著大刀，掙扎著要站起來劈回去。
這時風(fēng)馬突然張口咬住他的衣裳，拖著他飛一樣地逃離城門。好漢不吃眼前虧，別看風(fēng)馬是馬，這些道理它都懂。
——
城門上的披風(fēng)將軍更是詫異。
“那匹馬似乎極有靈性?！?p> “而且速度極快?！迸L(fēng)將軍身邊的副將補充道。
“挺好的一匹馬，豈能為牧九川所用？”披風(fēng)將軍說道，“估計他受了傷，也撐不了多久，等他暈過去，你們派人去把馬拉走！”
“曹將軍，這樣——不妥吧——”副將有些猶豫。
“我說行就行，廢什么話！”披風(fēng)將軍很不耐煩地說道。
那副將不再吭聲，等同于默認(rèn)了披風(fēng)將軍的做派。披風(fēng)將軍要回去歇息，他繼續(xù)盯著那漸漸走遠(yuǎn)的風(fēng)馬，尋找時機。
忽然之間，牧九川身邊多了一個人影。副將以為自己眼花了，使勁兒揉了揉眼，那人影還在。
“什么情況？你帶幾個人，跟上去看看！不要靠得太近，免得打草驚蛇?！备睂⒎愿赖?。
待下屬離開后，副將繼續(xù)盯著遠(yuǎn)處。
——
梅長雪將牧九川帶進(jìn)枯葉林中，牧九川于昏沉中睜開眼，指了指風(fēng)馬背上的麻袋，道:
“食尸鬼，我尋來了——”
梅長雪嘆了口氣，不用看她也知道，那鼓鼓的麻袋里就一團(tuán)氣，食尸鬼肯定是半路上稱他不備逃了。
“你先歇息，此事稍后再說?！?p> 梅長雪轉(zhuǎn)身走向風(fēng)馬，她用法術(shù)治好了風(fēng)馬的腿，風(fēng)馬高興得原地瞎蹦。梅長雪又對風(fēng)馬說道：
“我知你并非凡物，你若是愿意跟著他，那便留下。你若是不愿，這世間開闊，總有你的容身之地?！?p> 風(fēng)馬聽了，高高躍起，于空中展露白色的雙翼，在她頭頂徘徊了三圈才離開。
——
天界有雙翼白馬，名喚天馬。天馬孤傲，速度極快，但戰(zhàn)斗力不足，總被其他神族欺辱。
這位墜入凡間的天馬，也是為了躲避禍亂，才來到人間。
看來，它在人間并未尋到能讓它心甘情愿奉為主人的大人物。
——
天還沒亮，牧九川在梅長雪的治愈下傷勢漸漸好轉(zhuǎn)。他慢慢睜開眼，瞧見梅長雪靠著大樹，盯著落葉不知在想什么，便問：
“我還活著?”
“不然呢？”
牧九川覺得冷，便掙爬起身，道:
“好冷，能燒個火嗎？”
“天就快亮了，將就著吧?！?p> 說著，梅長雪起身將樹葉往他身上堆，最后只露出腦袋。
牧九川欲言又止多次，最后還是鼓起勇氣道了歉，說：
“梅長雪，劫緣沙漠的事，我很抱歉——”
說完他低下頭，感覺空氣都凝結(jié)了。這是他第一次如此正式地道歉，之前就想這樣做了，可惜開不了口！
梅長雪怔了怔，而后抱緊雙膝輕聲說道:
“我曾經(jīng)怨過你?！?p> “后來呢？”
“后來發(fā)現(xiàn)，比你可惡的人多了去了。不管怎樣，還是要謝謝你特意替我們跑這一趟。”梅長雪摸著落葉的脈絡(luò)，道，“以前的事我既然放下了，你也盡早放下吧。接下來的日子好好相處吧，我想也是時候去別處看看風(fēng)景了?！?p> 牧九川聽她要走，不禁有些急了，道：
“住得好好的，怎么就要走了？盛京城可是天下最繁華的地方，別處的風(fēng)景肯定沒這里好看。”
“是嗎？你這是在挽留我嗎？”梅長雪反問道。
“我——”一顆心撲通亂跳，牧九川心虛了，憋了半天才說，“畢竟也生活了一段時間，這俗話說人非草木，孰能無情。我的心又不是石頭做的，會挽留你也是人之常情?！?p> 沒想到梅長雪竟然笑了，說：
“你這嘴硬的毛病什么時候能改啊？”
“我哪里嘴硬了，你可不要瞎說。不信你摸摸，軟得很——”話既出口，問題就來了。
梅長雪也不是省油的燈，當(dāng)即反問牧九川，道：
“你這是在撩撥我嗎？牧九川？你說要是讓你爹知道，他會不會打爛你的嘴??？”
這下牧九川徹底慫了，他剛才只是條件反射地懟了回去，沒想太多，經(jīng)梅長雪這么一提醒，還真像那么一回事。氣氛越來越尷尬，兩人都不知道該繼續(xù)說什么，好在有一群士兵匆忙經(jīng)過，轉(zhuǎn)移了他們的注意力。
這群士兵正是奉命出來跟蹤他們的侍衛(wèi)，他們回到城樓上，告訴那位副將，他們被困于迷霧中，差點掉進(jìn)萬丈深淵，折騰了好久才走了出來。
副將感到費解，莫不是障眼法不成？
——
梅長雪攙扶牧九川過城門，那位姓曹的披風(fēng)將軍還特意下來詢問牧九川那匹馬去了何處。
牧九川不愿搭理對方，待過了城門才問梅長雪：
“那匹馬是不是飛走了？我當(dāng)時迷迷糊糊地，該不會是出現(xiàn)幻覺，看錯了吧？”
“你惦記這些作甚。你現(xiàn)在應(yīng)該好好想想，那位姓曹的將軍為什么敢光明正大地針對你?！泵烽L雪提醒道，“昨夜要不是我在，你可就小命不保了。你還活著不是因為他們善良，而是你足夠幸運，明白我說的話嗎？”
“我又不傻，四大家族中在朝為官者大多囂張跋扈，不足為奇?！蹦辆糯ㄕf，“先不說他了，我對他不感興趣，說說你吧。你既然能治我的傷，怎么就治一半啊？”
“你真當(dāng)我會法術(shù)?。课也贿^是將你的傷轉(zhuǎn)移了而已。你那可是要命的傷，若是全部轉(zhuǎn)移，你覺得我還能活嗎？”
“什么！”牧九川大驚，“那你的腳，還有你的——”心！
“別瞎看?！泵烽L雪淡聲制止道，“這點小傷不算什么，我能忍?！?p> 她確實能忍，都這時候了還能面不改色地攙扶他。牧九川推開她，堅持自己走，不想再給她增加負(fù)累。與此同時，他的心中萌生出別樣的情緒。他心疼她，不由得地想要保護(hù)她。
“來，我扶你走?！彼鲃由斐鍪址鏊?p> “不用！”梅長雪拒絕道。
“好，你不讓我扶，那我就抱你走！”
說著他便要彎腰抱她，梅長雪自是不肯，推搡之際兩人一并摔倒，還打翻了旁邊賣布的小攤。老板娘在一旁哎喲大叫，心疼她的布匹，埋怨不長眼的兩人。
牧九川什么都聽不進(jìn)去，怔怔地看著被壓在身下又怒又窘的梅長雪，還是頭一次察覺到女子的身體可以這般柔軟。
“你再不起來，我扇你了！”梅長雪威脅道。
“?。颗丁?p> 牧九川回過神來，這才注意到有不少人圍觀呢。他伸手去拉梅長雪，被她生氣地拍開了。
老板娘要他們賠償，牧九川兜里沒錢，本想報將軍府的名號，結(jié)果梅長雪非常爽快地一次性付清，并讓老板娘將布匹送去將軍府，無論是好的壞的，將軍府一并全收。
“對不起，我剛剛不是故意的！我只是關(guān)心你——”牧九川語無倫次地追著梅長雪解釋道，“你要是覺得不高興，你罵我好了——我堅決不還口——你要是不想動口，你動手也行啊——”
“流氓！”
梅長雪就扔了兩個字，別開臉不再搭理他。