趙夢麟隨即把辛明介紹給他，辛明對他拱手行禮，他不還禮，只是詫異的看著辛明，不明白趙夢麟為什么要這么鄭重的介紹一個千總給他。
趙夢麟連忙簡單的說了辛明的經(jīng)歷，從他破家救國開始，到勸阻杜松不要渡河，再到現(xiàn)在力主匯合馬林部，而不顧身陷險(xiǎn)地。
聽完趙夢麟所說，潘宗顏大為傾倒，對辛明躬身拜道：“公子高義，在下佩服，剛才多有怠慢，祈請公子原諒?！?p> 這一舉動磊落直爽，作為一名將軍可以向千總道歉，實(shí)在少見，也讓辛明大生好感，也拱手道：“將軍謬贊，久聞將軍大名，一見之下，風(fēng)度令人心折?！?p> 二人剛一見面，就彼此欣賞，有點(diǎn)惺惺相惜的感覺。辛明平生最喜歡的就是這樣直爽的男子漢，他接觸過的大明官員大多虛偽貪婪，讓他恨的牙根直癢癢，很難交到什么朋友。
趙夢麟說起要見馬林，商議如何抵抗女真人。一提到馬林，潘宗顏立刻臉上露出怒色，破口大罵，毫不掩飾，他身后的幾名軍官臉上都露出苦笑。在馬林軍中，主帥和副將不合，早就公開了。
馬林是明朝名將馬芳的二兒子，算是將門子弟，很早就進(jìn)入軍隊(duì)系統(tǒng)，升遷也很快，并且借助父親的關(guān)系當(dāng)上了總兵，他在軍事上并沒有什么建樹。他性格溫良膽小迂腐，平時喜好的是作詩文學(xué)，書法很高明，結(jié)交的都是些名士之類的。這樣的人，如果在地方上當(dāng)一個太平官應(yīng)該是很稱職的，但大明的官僚系統(tǒng)，偏偏把他推到了開原總兵的位置，隨后又成了薩爾滸之戰(zhàn)的北路軍。
馬林從戰(zhàn)爭一開始就怯戰(zhàn)，他繞遠(yuǎn)從三岔堡出發(fā)，一路磨磨蹭蹭，就想等葉赫部的騎兵匯合，結(jié)果錯過杜松部，給了努爾哈赤個個擊破的機(jī)會。
潘宗顏從調(diào)任到開原開始就瞧不起馬林，他公開給楊鎬總督上書，說：“馬林平庸怯懦，不能當(dāng)主帥，請換成別的將軍來替代他，不然一定會失敗?！边@樣公開指責(zé)上官，也就潘宗顏能做出來了。但楊鎬依然堅(jiān)持讓馬林當(dāng)北路軍的主帥，這是因?yàn)楦甘a的緣故，馬林在朝廷中有很多高級官員照顧他，一名高官還特意給楊鎬寫信要求照顧馬林。后門這么硬，楊鎬怎么能動搖他的位置，去得罪權(quán)貴呢？
一行人在潘宗顏的抱怨咒罵中到了馬林的主帥營帳，還沒進(jìn)營帳就聽到一片贊嘆聲音，掀開門簾進(jìn)入，只見好幾個軍中書記正圍著桌上的幾個書法字跡贊嘆，一個面皮白凈，形容儒雅的中年男子洋洋得意的站在桌子旁邊，手中拿著毛筆，正是馬林，不用問，這幾個字指定是他寫的了。
馬林看到趙夢麟幾人進(jìn)來，不急著詢問軍情，先道：“夢麟兄，快看看我這幾個字寫的怎樣？”
趙夢麟上前看看，點(diǎn)了點(diǎn)頭，潘宗顏一臉怒色，哼了一聲。辛明上前仔細(xì)看看，幾個字寫的彎彎曲曲，一個也不認(rèn)識。馬林擅長寫篆文，辛明是書法小白，就認(rèn)識楷書，到草書就不行了，篆文更是一竅不通。不過看馬林一臉殷切的看著他，便故意一臉驚喜的贊道：“好，這字實(shí)在好！”
馬林登時大為喜悅，拍著辛明的肩膀贊道：“你這個千總，有些眼力啊！”
潘宗顏忍著怒氣拱手道：“馬總兵，有緊急軍情稟報(bào)。”
馬林這才讓幾名書記退出營帳，只聽趙夢麟道：“昨日在薩爾滸山附近，與努爾哈赤主力遭遇，兩萬明軍覆滅，杜松，王宣兩位總兵殉職。”
“啪！”的一聲，馬林手中的毛筆掉落在雪白的宣紙上，留下一個大大的墨點(diǎn)。
“什么？杜……總兵死了？”馬林一臉難以置信。
杜松是名將，號稱當(dāng)時大明的第一勇將，馬林向來欽佩，在他想來，努爾哈赤這些蠻地野民，只要杜松這樣的名將一出手，定會手到擒來，不費(fèi)吹灰之力，沒想到卻是這樣的結(jié)果。
趙夢麟將戰(zhàn)斗過程敘述了一遍，馬林臉上從不敢相信的表情，漸漸變成了一臉恐懼，杜松是四路中最強(qiáng)的，都敗的這樣慘，那么自己這路又會是什么下場？
趙夢麟最后道：“屬下認(rèn)為，現(xiàn)在不宜和女真人野戰(zhàn)，應(yīng)該中止進(jìn)攻赫圖阿拉的計(jì)劃，以保存大明軍隊(duì)這點(diǎn)實(shí)力?！?p> “對！對！”馬林連連點(diǎn)頭，說道：“咱們現(xiàn)在就撤退，回開原。”他已經(jīng)打定逃跑的主意了。
辛明拱手道：“馬總兵，此時撤退已經(jīng)來不及了，女真騎兵已經(jīng)偵察到咱們的位置，只要咱們一撤退，女真騎兵就會大舉追擊，而撤退路上全是平原根本無險(xiǎn)可守?！?p> 馬林焦急道：“那怎么辦？攻又攻不得，撤又撤不得，怎么辦？怎么辦？”馬林急得在營帳里團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，一副六神無主的樣子。
辛明心中直嘆氣，一軍主帥是馬林這樣的人，焉能不敗？既膽小又沒見識，難怪潘宗顏瞧不起他，難怪努爾哈赤瞧不起明軍。
潘宗顏用手指在地圖上指畫，說道：“既然如此，只好快速行軍，搶在女真人之前到達(dá)尚間崖，依山而守，等待劉挺部或李如柏部，攻擊赫圖阿拉，逼迫努爾哈赤退守?！?p> 辛明心中暗嘆，這不就是前世的歷史軌跡嗎？馬林堅(jiān)守尚間崖，將營寨分成三處駐扎，結(jié)果全被努爾哈赤攻破，三萬明軍覆滅，潘宗顏、龔念遂戰(zhàn)死，只有馬林帶著幾名親隨逃回開原，他的兩個兒子反倒死戰(zhàn)殉國，比老爹要勇敢。
潘宗顏的提議是抬高明軍的能力了，依著明軍現(xiàn)在的士氣，在野外根本守不住，歷史上，努爾哈赤只用了半天時間就消滅了馬林部。明軍現(xiàn)在需要的是高大堅(jiān)固的城墻，才有一線生機(jī)。
辛明搖頭道：“去尚間崖必?cái)o疑，咱們的出路只能在東北方向。”
幾名將軍都愕然，開原在北面，努爾哈赤在南邊，赫圖阿拉在東南方向，東北方向有什么呀？
辛明的手指在地圖上向東北移動，沒多遠(yuǎn)就停下來，道：“就是這，小商縣?！?p> 小商縣在遼東的東北方向，地點(diǎn)偏僻，最早因?yàn)橛性S多客商到這里收購山貨人參，漸漸成了一個集鎮(zhèn)，因?yàn)榭蜕潭?，就叫商?zhèn)，后來明朝為了收稅建了一個堡壘，又改名叫商家堡。近兩年，規(guī)模變大，又升級為縣城——小商縣。
縣城的本地居民很少，只有二三百戶，大多都是外地來的客商。努爾哈赤攻破撫順之后，一連向西攻占幾十個縣城堡壘。小商縣因?yàn)榈攸c(diǎn)偏僻，沒什么戰(zhàn)略價(jià)值，所以努爾哈赤都懶得去攻占，城中的明朝縣令早就逃走了，現(xiàn)在的小商縣是一座無主的縣城。
今天，縣城中的居民意外的看到了軍隊(duì)，而且是明朝軍隊(duì)，午后，一隊(duì)隊(duì)的明軍走入縣城，數(shù)量之多，前所未見，足有幾萬人，一時間馬嘶人叫，整個縣城都沸騰了。
現(xiàn)在兵荒馬亂，基本上沒有外地客商，只剩下著幾百戶居民，看到大隊(duì)官兵進(jìn)城，家家緊閉門戶，縣城的街道上看不到一個人。
進(jìn)城之后，辛明幾人迅速安排守城事宜，小商縣雖然不大，但最初的時候是按著城堡建設(shè)的，城墻十分厚重，有角樓箭垛，城墻高六米，墻頭上可以并排走四個人，整個縣城只有一個城門，已經(jīng)被趙夢麟安排軍士封死。
明軍一路上害怕女真騎兵追上來，人人驚惶，現(xiàn)在進(jìn)得城來，有城墻可以依仗，才稍稍安心一點(diǎn)。馬林的部隊(duì)中有許多大炮和火槍，這回守城也能派上用場了。馬林雖然懦弱迂腐，也有一個優(yōu)點(diǎn)，他喜歡研究火器，訓(xùn)練了許多炮兵和火槍兵，但和當(dāng)時明朝大多數(shù)的火器研究者一樣，不懂得熱兵器的戰(zhàn)法。在歷史上的薩爾滸之戰(zhàn)中，他布防尚間崖，把大炮和火槍兵都排列在營地壕溝之外，結(jié)果，努爾哈赤命令軍隊(duì)從高坡向下俯沖，一個沖鋒就到了炮兵陣地之前，火槍兵和炮兵一旦被敵人近身，也就剩下逃命的份了。
辛明第一次近距離觀看古代的火器，馬林總共帶來了一百多門大炮和三千多名火槍兵，這規(guī)模已經(jīng)趕上杜松的西路主力部隊(duì)了。
萬歷年最流行的火炮就是佛朗機(jī)炮，佛朗機(jī)炮是模仿葡萄牙人的火炮制造的，是加農(nóng)炮的一種。按重量可以分成好幾個型號，最大的重達(dá)千斤，也叫大將軍炮，馬林部不是主力，這種巨型火炮是沒有的。他帶來的大多是重二三百公斤的小型炮。野戰(zhàn)的時候，最遠(yuǎn)射程也就幾百米。
佛朗機(jī)炮一般放置在炮車上，可以調(diào)整角度，前有準(zhǔn)星，后有照門，可以進(jìn)行瞄準(zhǔn)。射擊的時候用實(shí)心鐵彈，也可以散彈或者開花彈。因?yàn)楦鼡Q子銃就可以發(fā)射，不用冷卻，所以射速很快，一分鐘可以發(fā)射三四次。
辛明走到一輛炮車前，只見這門炮，炮管細(xì)長，有一米多，炮口很小，把拳頭伸到炮口，還沒自己拳頭大呢！說它是炮，其實(shí)更像一枝大號的火槍。跟自己后世電視里常見的那些大炮簡直不可同日而語。