來到城外官道，程元找了輛馬車坐了上去，雖然坐船是最省心也是最省事的，可他害怕要是碰上了王家的人好多話都說不清楚，另外也還要防著護(hù)國寺里的人追查到自己底細(xì)，所以干脆就走陸路得了，還能欣賞大夏朝的風(fēng)土人情，也順便看看天下百姓對(duì)京城的這一系列變化有什么樣的反應(yīng)。
此后的時(shí)間，程元坐著馬車沿途南下，每到一地就下去轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，聽聽百姓們?cè)诹男┦裁矗舆B走了好幾城鎮(zhèn)，發(fā)現(xiàn)大多數(shù)人都知道京城發(fā)生的事，像什么國師上位，太子遭廢后又遇害，左相辭相歸鄉(xiāng)這些，可人們都認(rèn)為這是朝廷的事，是皇上的事，與自己家根本就沒什么關(guān)系，也就當(dāng)個(gè)故事聽聽，得些樂子，至于州縣之外的鄉(xiāng)村之地更是對(duì)此毫不知情，朝堂上的爭端在那些農(nóng)戶眼里還不如地里的一顆秧苗重要。
待走了四五天，他已踏出京城范圍，走到河間府境內(nèi)。
這天傍晚，程元所坐的馬車來到了一個(gè)小鎮(zhèn)上便停了下來，車夫告訴大伙，前面不遠(yuǎn)處有一片山嶺，連綿數(shù)里，山上猛獸眾多，其中有一座叫鬼影山的，聽聞里頭還有些不干凈的東西，近些兩年來已有好多人在那山里失了蹤跡，活不見人，死不見尸的。所以要是趕夜路的話恐怕是有些危險(xiǎn)，最好在這鎮(zhèn)上停留一晚，待明日再走也不遲。
下了馬車，程元愜意的伸了個(gè)懶腰，吹了一陣涼風(fēng)后人也清醒了許多。
空氣真新鮮！
這是一個(gè)只有百十戶人口的小鎮(zhèn)，整個(gè)鎮(zhèn)子只有一條街道，再往前走不遠(yuǎn)就進(jìn)入了曠野，若是眼神再好點(diǎn)，還能看到十幾里外的一片山嶺。
耳聽得車夫招呼大家住店，程元站在原地沒有動(dòng)彈，看來還想多呆一會(huì)。
此時(shí)的他還是一付農(nóng)家小子的打扮，雖然已經(jīng)離京城幾百里遠(yuǎn)了，可他仍保持了足夠的警惕心，這一路上都在小心提防著，晚上住宿的時(shí)候也是跟著別人睡的大通鋪，深怕露出了什么馬腳讓護(hù)國寺的給人找出蹤跡來。不過這么多天過去了，也沒見得有什么狀況出現(xiàn)，或許是他們沒找到什么線索，又或許是他們?cè)缇头艞壸凡榱恕?p> “再看兩天吧，若是沒什么情況的話自己就單獨(dú)走吧，到時(shí)再買一匹馬，自由自在的想走哪兒就走哪兒，也用不著和別人擠一屋去聞那汗臭味了！”
思量了一會(huì)，程元暗暗下了決定。
“程家小子，還在那兒愣著干嘛？再不走，當(dāng)心晚飯又要被那幫餓癆鬼給搶光了！”
一個(gè)和他同車的乘客見程元站在那兒發(fā)呆，好心提醒了一句。
“哦！我這就來，謝謝張大叔！”
程元臉上露出個(gè)憨厚的笑容，忙快步跟了上去。
由于他給現(xiàn)在的身份定性的就是一個(gè)走親戚的傻小子，所以在路上經(jīng)常受到同車人的欺負(fù)，有兩三個(gè)人特愛占他便宜，每次吃飯時(shí)都要喚程元一塊，說是合在一塊吃更劃算，可每次程元都要拿大頭，最后還吃不到多少。
又樂呵呵的被編走幾個(gè)大錢后，程元在外面呆了許久，直到腿快站麻了才轉(zhuǎn)身往二樓的客房走去。
一推開房門，一股溶和著汗氣和腳氣的臭味撲面而來，這間大通鋪里有五個(gè)床位，此時(shí)已睡了四人，都是些沒啥錢的腳夫和小販，所以也不太在乎身上有味沒味的。
程元皺了皺眉，盡量放緩了呼吸過濾掉一些空氣，徑直走到最里頭一個(gè)空鋪上，連衣服都不用脫，就這么和身躺了下去，扯過有些發(fā)霉的被子蓋在身上，配合著邊上傳來的連綿不絕的呼嚕聲，閉上眼慢慢睡了過去。
…………
又是不知名的地頭，天地一片昏暗。
“這場景怎么這么熟悉？”
看著四周不斷翻騰濃霧，程元嘴里不由得嘀咕道。
忽然眼前的濃霧如煙塵般消散不見，露出一座大殿來。
程元抬眼望去，只見這座大殿通體銅柱鐵瓦，玄壁墨檐，透出十分的陰森與莊嚴(yán)，殿門上方懸著一面匾額，里頭赫然題著三個(gè)大字：
閻羅殿！
吱——
沉重的鐵門無風(fēng)自開，一個(gè)身著紅袍的鬼判從里邊踱步而出。他站在殿前，向著呆望著這邊的程元冷冷一笑，口中喝道：
“小子！你已…”
“殺！”
隨著程元一聲怒喝，整個(gè)空間雷霆大作，無數(shù)道銀色閃電像下雨似的潑灑開來，狂蛇亂舞般淹沒了四周的一切。
幾息過后，雷霆散去，眼前的大殿還有那個(gè)鬼判早已消失不見，整個(gè)天地一片虛無。
“醒來！”
黑暗中，程元從床鋪上一躍而起，雙手往腿邊一探便將虎刺抽了出來，接著他放低身形，屏住呼吸，小心的感知著四周的情況。
靜！太安靜了！
程元馬上感覺到了不對(duì)勁，這間屋子里除了他還睡了四個(gè)人，不過此刻不但呼嚕聲沒聽到，似乎就連呼吸聲都沒了。
他把手指移到身邊挨著的那鋪人的鼻子上方，隔了良久才感覺一絲氣息，湊過頭去仔細(xì)查看，只見這人雙目緊閉臉色發(fā)白，渾身汗如漿涌，出氣多進(jìn)氣少，眼看不要不行了。
這種現(xiàn)象倒像是被鬼物吸食了大量的精氣，身體被掏空的樣子。
應(yīng)該是護(hù)國寺那伙人追來了！
想到這兒他心頭一驚，也顧不得再瞧瞧另幾人的死活，下床穿好了鞋子，也不走房門，而是推開窗口，小心的探查起來。
窗戶外面就是街道，此時(shí)已是深夜，街面上早就沒有人影，由于這鎮(zhèn)子太小，所以就連打更的都沒看見一個(gè)。
等了一會(huì)沒啥發(fā)現(xiàn)，程元緊了緊包袱，又把身上收拾利落了，這才縱身跳了出去。
眼看就要落地，忽然從底下串出團(tuán)刀光，呼嘯著往自己的腿上招呼過來。
程元雖然有些吃驚，可也臨危不亂，半空中無處借力，他強(qiáng)提口真氣，一個(gè)翻身變成了頭下腳上，瞪大雙眼，雙手前伸，向著那團(tuán)刀光撲了下去。
“叮叮！”
虎刺準(zhǔn)確的點(diǎn)在刀背上發(fā)出兩聲脆響，程元借著這股力道斜飛了出去，一個(gè)空翻落在了地上，也不去看襲擊他的人是美是丑，扭過臉來撥腳就跑。
敵人也恐怕是沒見過這么麻溜的家伙，一時(shí)還沒反應(yīng)過來，所以一直等他跑出去快上百米了，才聽見一連串氣急敗壞的聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳了過來。
“那小子跑啦！”
“可惡！還不快追！”
從客棧大門那方又跑出來幾個(gè)身影，和使刀的漢子一起奔著程元這邊就追了過來。