周瑜領兵占了平都縣城，大擺宴席，為諸將慶功。酒過三巡，周瑜趁著氣氛熱烈，敘甘寧之功，記為第一。甘寧大喜，當夜痛飲，不覺大醉。
次日，周瑜繼續(xù)領兵西進，往枳縣進發(fā)。行了百余里，道路越發(fā)陡峭崎嶇，周瑜心下不安，問道：“此乃何處？”
甘寧道：“這一帶江面，兩邊都是大山。江北是明月山，江南是方斗山，綿延數(shù)百里，道路艱險，幸好我軍沿江而行，水陸并進，免去了翻山之苦?！?p> 周瑜道：“山勢果然險峻！若蜀軍有一支兵守住山口，我軍即便乘船過去，也要擔心他威脅我后路。”
言未畢，斥候來報：“前面山口有一座營寨，看營中旗號，應是孟達?！?p> 周瑜聞言大驚，道：“這孟達不是退往枳縣去了嗎？如何又到了這里？！”
當下周瑜領兵前至山口，只見山勢陡峭，孟達營寨扎在半山腰上，據(jù)住一個山口，后面是一個山谷，谷后是茫茫森林，不知通向何處。
周瑜見孟達營寨離岸邊道路足有五六十丈高，當下轉(zhuǎn)頭問掌管投石機的呂蒙道：“如此高的營寨，投石機能夠把石塊投上去么？“
呂蒙比劃了一下，嘆道：“恐怕不能，一般城墻也就三五丈高，中原的一些大城聽說有十丈高的城墻，這都還在投石機的打擊范圍內(nèi)。但這座營寨卻高達五六十丈，投石機怕是無能為力了?！?p> 旁邊甘寧道：“為何？”
呂蒙道：“興霸將軍有所不知，投石機將石塊高高拋起，劃過半空，再飛速落下，其勢甚猛。換言之，石塊前半截飛高，后半截飛低，若要攻擊高處，便必須縮短近半的發(fā)射距離，那可就進入高處強弩的射程之內(nèi)了。而且投石機為了保證射程，拋投石塊的角度經(jīng)過了精心設計，拋出的石塊最高也就飛出五六十丈，只與孟達的營寨高度相當而已。石塊飛至最高處，其勢已盡，威力大減，就算飛進孟達營寨，恐怕殺傷力也會不足了?！?p> 周瑜點了點頭，道：“觀孟達營寨，足以容納四五千人，他哪來的這么多兵馬？”
甘寧道：“或許是巴郡太守嚴顏派來的援兵？”
周瑜聞言，即命斥候打探，隨后命令眾軍在山腳扎下營寨。過了些十日，斥候來報：“巴郡太守嚴顏在郡內(nèi)征召新兵，已征得五六千人，加上其原有兵馬，共計一萬五千余人。嚴顏聞聽孟達連丟二城，因此親自領兵來到幟縣，分兵三千給孟達，命孟達至山口扎營?！?p> 周瑜聞言，這才釋然，轉(zhuǎn)頭問眾將道：“如今嚴顏與孟達分駐幟縣和明月山，相互呼應，山道狹窄，道路難行，如之奈何？”
呂蒙道：“孟達營寨極為險要，強攻無益。不如分兵一支，駐扎在這里，監(jiān)視孟達。大隊人馬則繼續(xù)乘船往前，攻打幟縣。只要拿下幟縣，孟達便被我前后夾擊，必將退走。”
周瑜點頭道：“誰可留此監(jiān)視孟達？”
參軍闞澤道：“嚴顏兵多，若留兵在此監(jiān)視孟達，我軍去取幟縣的兵馬就見減少。我想劉賢領兵入川，至今寸功未立，大都督何不與之商議，就請他駐兵于此，想來他不會不愿?！?p> 周瑜笑道：“如此也好！他這支兵馬放著也是放著，也是該發(fā)揮點作用了。我驅(qū)使他野戰(zhàn)，不讓他攻城，他便無法占領城池土地。即便戰(zhàn)勝，也是為我做嫁衣。若是戰(zhàn)敗，損失的是他自己?！?p> 于是周瑜請劉賢相見，好言請劉賢駐兵于此，監(jiān)視孟達。劉賢也早有遠離周瑜之意，如今得了機會，當即欣然從命。
至此，周瑜與劉賢分兵。周瑜自在江南之地扎了一個小寨，以便轉(zhuǎn)運軍資，隨后便領兵往幟縣去了，劉賢領著麾下五千兵馬，繼續(xù)在山下在營，與山上的孟達對峙。
此時大軍進擊已過去了一個多月，劉備早已取了巴西，按照約定，劉賢、周瑜不再供應劉備大軍的軍需糧草。如此一來，大大減少了從荊南轉(zhuǎn)運糧草的數(shù)量，劉賢大軍的糧草供應也更加充裕。
于是劉賢安心駐扎下來，每日也派些斥候查探孟達營寨情形，小心監(jiān)視，卻并不攻打，就這么安心耗著。
如此又過了幾日，周瑜到達幟縣，嚴顏早知周瑜有投石機，故而不敢全軍守城，留兵五千在城中，自領了七千兵馬在城外扎營，與城池成犄角之勢。
及至周瑜到來，命甘寧挑戰(zhàn)，嚴顏立即領兵殺出，與甘寧交手。二將揮刀互砍，戰(zhàn)了七八十個會合，卻仍舊不分勝負?？纯刺焱恚髯粤T兵。
次日，甘寧又來挑戰(zhàn)，嚴顏出馬交鋒，戰(zhàn)了五六十回合，便即鳴金收兵回寨。
第三日，嚴顏再次出戰(zhàn)甘寧，又打了五六十回合，終究是年老力衰，連日大戰(zhàn)下來，身體有些承受不住，刀法漸漸散亂，當即虛晃一刀，回身便走。
甘寧見狀，如何肯舍，催馬在后急追。嚴顏聽見身后馬蹄聲響，當即將刀放下，拈弓搭箭，就在馬上回身往甘寧射去。甘寧聽見弓弦聲響，急忙俯身躲避，那箭如流星飛射而來，正中甘寧盔纓。
甘寧吃了一驚，帶箭返回營寨，述說嚴顏暗箭傷人，自己險些中了算計。周瑜見狀，安慰道：“無妨，我軍這幾日已將投石機重新組裝起來，受潮的牛筋、繩索、蒙皮、木料等也都烘烤完畢，明日再去交戰(zhàn)。若嚴顏敗走，我軍便可架起投石機攻打?！?p> 甘寧大喜。
次日一早，甘寧再去叫戰(zhàn)，因昨日被嚴顏射了一箭，甘寧心下有氣，故而叫罵的十分難聽。嚴顏在寨中聽的大怒，便欲領兵出戰(zhàn)。
族弟嚴慶道：“兄長年事已高，連日大戰(zhàn)，極為疲憊，不如暫且休戰(zhàn)，等將養(yǎng)好了身體，再去與甘寧分個高低?！?p> 嚴顏聞言，也有些意動。忽聽轅門守兵來報：“周瑜大軍從其營寨之中推出了數(shù)十架投石機。”
嚴顏聞訊，嘆道：“敵軍有投石機相助，若我不出戰(zhàn)，敵軍便能從容攻打營寨，此寨如何能保？”言罷，嚴顏披掛上馬，勉力出寨與甘寧交鋒。
今日一戰(zhàn)，嚴顏氣力不加，甘寧卻是含怒出手，雙方一加一減，甘寧頓時大占上風，手中寶刀猛砍猛劈，嚴顏漸漸落入下風，身后嚴慶看見，急忙鳴金。嚴顏于是虛晃一刀，回身便走。甘寧也不追趕，放下刀，拈弓搭箭，大叫一聲道：“嚴顏匹夫，往哪里逃？看箭！”弓弦一放，箭如閃電，往嚴顏背心射去。
嚴顏聞聽甘寧喊聲，急忙俯身躲避，那箭插著嚴顏肩上坎肩射了過去，驚得嚴顏渾身冒冷汗?；氐綘I寨，嚴顏猶自心緒不寧，急對嚴慶道：“快組織人馬防守營寨，勿要被周瑜趁機搶攻?！?p> 嚴慶急忙指揮眾軍把守，嚴顏平復了心緒之后，也自來到轅門查看。
卻見江東軍并不即時攻打營寨，只在寨外三百步上將投石機一字兒排開，經(jīng)過調(diào)試之后，便即一聲令下，三十架投石機猛然發(fā)石，往嚴顏營寨轟擊而來。
巨石落下，頓時砸死數(shù)十人，有一塊石彈正好擊中營中望樓，瞬間將望樓擊垮在地，營中士兵無不驚慌失措。
嚴顏大驚，急忙趁著江東投石機準備下一發(fā)石彈的間歇與嚴慶商議道：“想不到投石機竟有如此威力！若讓周瑜從容發(fā)石，我軍死無葬身之地也！”
嚴慶道：“依兄長之見，又當如何？”
嚴顏道：“我當領兵出戰(zhàn)，就算不能毀掉投石機，也要將周瑜大軍拖住，使其不能再逞威。”
當下嚴顏領兵出寨，往周瑜大軍殺來。
周瑜見嚴顏殺出，當下大喜，命甘寧、呂蒙分左右前出，與嚴顏交鋒。
嚴顏領兵排成鋒矢陣，目標直指三百步外的投石機，甘寧、周泰兩軍卻宛如大雁展翅，分左右切進嚴顏大軍，呂蒙領兵列成方陣，緩步前出，擋在投石機之前。
嚴顏調(diào)兵遣將，分別纏住甘寧、周泰，自領精兵沖擊呂蒙軍陣。
雙方排兵布陣，大戰(zhàn)兩個時辰，嚴顏終究是獨木難支，形勢漸漸不妙，當下命令掌旗官將紅旗一招，城中兵馬在族侄嚴相的率領下殺將出來增援。周瑜看見，忙命徐盛領兵攔截。
川軍一萬兩千人與江東軍一萬人就在城外忘我廝殺了一日，看看天晚，各自罷兵。
嚴顏回到營寨，清點損失，折兵一千四百余人，計算戰(zhàn)果，估計殺傷江東軍不到千人。頓時愁眉不展地對嚴慶、嚴相道：“戰(zhàn)又不勝，守又難守，如之奈何？”
嚴慶道：“原本巴郡多山，盡可依仗山險擋住周瑜。但周瑜依仗戰(zhàn)船，沿江進兵，不走山路，專攻我城池，因此我軍才抵御得如此艱難。倘若能有一只水軍，與周瑜相抵敵，這戰(zhàn)就要好打的多了。我們就算棄了幟縣，后面再沿江阻截，也盡可將周瑜大軍擋在半道之上?！?p> 嚴顏道：“你這就是空話！自從當今州牧掌權以來，何曾聽聞益州有水軍？”
嚴慶道：“這卻不然！巴山蜀水之間精熟水性之人極多，州郡雖無戰(zhàn)船，但其余民船、商船卻是不少，若是集中起來，頃刻之間便能組成一支水軍，占據(jù)上游之利，順江沖擊而下，江東水軍如何能擋？”
嚴顏大喜，道：“此言甚是！就算勝不過江東水軍，但有上游優(yōu)勢，也盡可將之擋住?！庇谑菄李伄敿疵犗赂骺h收集船只，又修書一封，送往成_都，請劉璋從速組建水軍。