枯黃色的野草、蔓延至視線之外，一輪紅日自地平線緩緩升起。
鴻雁君伸了一個懶腰：“啊~！”
轉(zhuǎn)頭看向周圍——赤靈正停在草原上打盹，清云那小子則是睡在一片厚草地上。
“呵，這小子?！兵櫻憔p笑一聲，跳下馬背。
被這響動驚醒，清云睜開雙眼：“已經(jīng)早上了？前輩，我們繼續(xù)趕路?！?p> 鴻雁君不可置否：“今天下晚，大概就能到白駝山下的小鎮(zhèn)；到了那，再好好休息一番?！?p> “多謝前輩關(guān)心?！鼻逶粕像R后，輕拍馬頭、將赤靈叫醒。
它甩了甩頭，又隨口嚼些枯草；隨后才在清云的催促下開始飛奔。
深冬的草原冷風(fēng)呼嘯，明天便是農(nóng)歷元旦；但在這里，卻感覺不到絲毫年味。只有一望無際的蒼茫，偶爾聽到牧民放聲高歌、似乎是在歌頌一位名為“乞離胡”的吐蕃英雄。
待到下午，一條實土路出現(xiàn)在視線內(nèi)；順著這條路，還有些零零散散的馬車。
跟在這些馬車后面，又過了大約兩刻鐘；一座規(guī)模不小的鎮(zhèn)子出現(xiàn)在視線之內(nèi)。
小鎮(zhèn)內(nèi)的建筑大多是中原的樣式，在草原上顯得十分另類；遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，鎮(zhèn)內(nèi)似乎還掛起了過年時的紅燈籠。
被鎮(zhèn)子圍繞在中央的，便是惡名遠(yuǎn)揚的白駝山！
前方有一道哨卡，幾名穿著白駝山莊下人服飾的壯漢將商人的馬車攔停：“都下車，檢查！”
“各位兄弟?！瘪R車上走下來一名滿臉肥肉的中年男人，他從懷中取出幾個紅包：“些許薄禮，不成敬意；祝各位新年發(fā)財?！?p> 領(lǐng)頭的下人接過紅包，分發(fā)給其他同伴：“你是來收購藥材的？”
“對對對，我都來過三次了?！迸稚倘诉B忙點頭道：“我賣的藥材，都是走白陀山莊的路子；絕對沒有違背歐陽家定下的規(guī)矩。”
領(lǐng)頭的下人揮揮手，示意放行：“進(jìn)去進(jìn)去?！?p> 不遠(yuǎn)處，清云牽著赤靈與鴻雁君站在路邊：“原來這白陀山莊在西域，做的是藥材買賣?！?p> “何止西域?！兵櫻憔嗣樱菩Ψ切Φ溃骸八麄儼盐饔虻乃幉馁u到中原，這可是日進(jìn)斗金的活計。”
清云思考了一會：“看來一流大派，都有自己的生財之道。這白駝山莊既然做的是藥材生意，又怎么會被稱作邪派？”
“做生意？那他們做的可是無本生意?！兵櫻憔恍嫉溃骸八庌r(nóng)和藥商都是現(xiàn)成的，可要在西域做藥材生意、就必須經(jīng)過白陀山莊的中轉(zhuǎn)；再收取一筆不菲的費用。但凡是藥農(nóng)藥商私自交易，輕則斷手?jǐn)嗄_、重則被滅滿門。”
清云皺起眉頭：“果真是邪派作風(fēng)，那我們?nèi)绾位烊脒@個鎮(zhèn)子？”
“這個簡單?！兵櫻憔慌某囔`的屁股，它似乎知道主人的心意一般、嘶鳴一聲便走入草原深處，無須特地為它準(zhǔn)備馬槽草料；需要用到時，只要一聲口哨、便能快速趕到——實在是靈性十足的神駿！
放走赤靈之后，鴻雁君輕提清云的肩旁、虛踏出數(shù)十步。
一陣大風(fēng)刮過，揚起一片沙塵；守路的下人們紛紛閉上眼睛。轉(zhuǎn)眼間、鴻雁君便提著清云走入鎮(zhèn)中。
“唉？剛剛是不是有什么東西過去了？”一名下人揉了揉眼中的草灰。
另一名下人厲聲道：“大過年的，別說些不吉利的話！”
聽見同伴的呵斥，那人立刻閉嘴、不再言語。
走入鎮(zhèn)中，仿佛回到了中原；就連青磚街道兩旁的店鋪布置，都與中原相差無幾。
在鎮(zhèn)子里行走的，大多是體型干瘦、兩眼無神的藥農(nóng)，以及一些大腹便便的藥材商人。
偶爾還能看見一兩個白陀山莊的下人，這些人身穿白色制服、連走路的姿勢都囂張無比；真是應(yīng)了“橫行霸道”這個成語。
藥農(nóng)看見這些白駝山的下人，都會立刻低頭躲到路邊、甚至不敢直視。
而那些藥材商人，則是滿臉堆笑地走上前去打招呼、往往還會塞上一個紅包。
為了隱藏身份，清云二人混在藥農(nóng)之中、避開這些鼻孔朝天的下人。
這鎮(zhèn)子不大，卻是麻雀雖小、五臟俱全——鐵匠鋪、澡堂、客棧、菜市場一應(yīng)俱全，甚至還有一家妓院。
但更多的、還是一家家藥材鋪，這才是白陀山莊的聚寶盆。
看見那些打扮得花枝招展、在門口招客的年輕姑娘，鴻雁君頓時走不動路了：“小子、要體察一處的風(fēng)土人情，最好的去處還是當(dāng)?shù)氐募嗽骸Ｔ趺?，玩玩？?p> 清云面無表情：“小心我告訴酆教主?！?p> “你這小子不行啊，我那個徒弟、都陪老頭子我逛過幾次窯子了?！?p> “這話我會原封不動地說給酆教主聽的?！?p> “別別，那咱們還是先去客棧填飽肚子。”
正說著，一家客棧便出現(xiàn)在街道拐角。
“靈蛇客棧？”鴻雁君看了看大門上的牌匾：“倒是有點白駝山的意思?！?p> 跨過門檻，清云大概瞥了一眼寫在顯眼處的菜單：“小二，來一份‘雪蛤肉’、一份‘紅燜蛇段’、隨便來一碗素菜，再加一碗‘壯骨湯’！”
“來嘞！”店小二端來兩只碗，倒?jié)M熱水后、再將碗遞到清云與鴻雁君面前：“客官您先喝些熱水?！闭f著，便朝后廚大喊道：“雪蛤肉、紅燜蛇段、油爆白菜各一份，再加一碗壯骨湯！”
鴻雁君也抽出長凳坐下：“這里的菜，怎么都是些稀奇古怪的東西？”
“當(dāng)?shù)靥厣?，入鄉(xiāng)隨俗、嘗嘗也不錯?！鼻逶瓶聪蚱渌赖牟似罚瑤缀醵际怯谩拔宥尽弊龀傻?；有一桌、甚至還點了一盤油炸蜈蚣！
大概過了一刻鐘，店小二陸陸續(xù)續(xù)地端來飯菜：“客官您慢用，米飯不夠可以自己去那邊的柜臺上盛?！?p> “知道了?！鼻逶平舆^飯碗，又從一旁的箸籠中抽出筷子。
夾起一截紅燜蛇段，這蛇粗大約一寸、已經(jīng)看不出原先的表皮是什么顏色；但是紅燜后的顏色，的確是令人食指大動。咬下一口、嚼勁十足；甚至咀嚼十多次后，還能在牙齒上發(fā)出“滋滋”聲。
再嘗一口雪蛤肉，入口即化、帶著一股恰到好處的酸甜味，用粗鹽腌過的雪菜、又提了不少鮮味。
至于那油爆白菜，居然能吃出一股濃郁的肉味！
不僅是清云，連走遍大江南北的鴻雁君也吃得不亦樂乎；吃到直打飽嗝，他才抽出一根牙簽，一邊剔牙、一邊悠閑道：“嘖，這味道；我都有點想嘗嘗那炸蜈蚣了。”
清云放下碗筷：“小二、結(jié)賬，順便開兩間上房?！?p> “來嘍！”店小二小跑著來到桌前：“晚飯一共四錢二十文，加上住宿的費用；一共一兩一錢。”
清云取出二塊一兩的碎銀：“給，不用找了。”
“呦，客人您真大方?！钡晷《裳鄯殴獾亟舆^兩枚銀子、將其中一枚收入懷中，又取出一顆一錢的銀粒、放入腰間的錢袋里：“您二位樓上請！”