第六十五章 科考巡場
貢院里頭考生坐在哪個小號里，可不是隨機決定的，要經(jīng)過嚴(yán)密地安排布置。這幾個人是一個州府的，不能挨著坐。那兩個是在一個書院里讀過書的，也不能相鄰。這一批全都是國子監(jiān)的監(jiān)生，那也要把他們分隔開來。
這些號房都是按照千字文的順序排列的，開頭是“天地玄黃，宇宙洪荒”。假如說這個考生坐在第一排第三個號間，那他就是天字第三號。
考生入場了，主考同考的官員也都就位了，甚至卷子都發(fā)下去了，那這考試就可以鳴鑼開始了嗎？還是不行，鳴鑼之前得先放炮。
頭三聲炮，請關(guān)圣帝君關(guān)羽關(guān)云長，抬進(jìn)來雕像，護(hù)佑考場平安。又三聲炮，請關(guān)圣的部將周倉，雕像安放在西南的角樓上，請周將軍巡視考場，威懾舞弊之人。再三聲炮，請文昌帝君和魁星爺，安放在主考官員辦公的小樓前，祈求這一科文運昌隆，護(hù)佑考生金榜題名。
其中文昌帝君像，得是由主考官去上香。然后在文昌帝君像前宣讀圣旨，讓文昌帝君賜自己擔(dān)任主考的資格。照規(guī)矩，這主考官是皇帝任命文昌帝君來做的。又說神仙不能隨意下降，于是才有了這么一出。都是套路，要這么個號令神仙的名分。
折騰到這兒——如今可是臘月初三——天都大亮了，也還不能正式開始考試，要再搖三桿大旗。
第一桿紅旗，請?zhí)斓厣耢`作證監(jiān)督，讓考場舞弊終有報應(yīng)；第二桿青旗，請應(yīng)考舉子的六親眷顧，保佑考生平安無事；第三桿是一面黑棋，請考場里考生的冤親債主，有冤報冤，有仇報仇。
這矛盾嗎？先是關(guān)二爺，又是周倉，又請了天地神靈監(jiān)督作證，怎么還要請諸位考生的冤親債主呢？為的是看這考場里的考生們，有沒有哪個作奸犯科，戕害人命。到科舉的這硍節(jié)上，都要考貢士了，再進(jìn)一步過了殿試就進(jìn)士了。再不報仇，可就來不及了。
三年一科，回回死人，就連恩科，也沒有一科逃得了。冤親債主來找考生報仇，貢院擺了神像都攔不住，想想這得是造下過多大的孽，才能在這時候報應(yīng)？
所以，哪怕這貢院里面有煉氣士巡場，也決不許出手干預(yù)這種事。這算是仇殺，也算是天誅。
等這最后一面黑旗也插在東邊墻上了，貢院大門“咣當(dāng)”一聲閉合，在外邊落了鎖，大銅鑼一響，這時候考生才許摸筆。
“記著點規(guī)矩。不許和考生說話，不要和考生有眼神交流，不要做任何多余的動作?！惫玉茋诟赖?，“你們兩個是我推薦的，看在你們是帝隱觀觀主直系，又有我?guī)煾缸霰?，才給你們攬來這么一個差事。要是惹出亂子來，上頭得拿我開刀。我要是不好過，你們倆也得吃不了兜著走。”
“是，總旗大人?！崩钔┕獗┒Y，“我保證，一定不給您惹出亂子來?！?p> 周賢苦笑著摸了摸鼻梁，說：“我說我不來，你非讓我來，我簽字畫押的時候就應(yīng)該寫個‘麻辣雞絲’。畢竟科考巡場，我才掙幾個錢?。俊?p> “就你話多！”郭子衿瞪了周賢一眼，推了他一把，“巡場去?！?p> 雖說已經(jīng)可以動筆了，但是絕大部分考生還是在冥思苦想，遲遲不肯落筆。無論是四書文、五言八韻詩、五經(jīng)文以及策論，都不是那么好寫。
看著這些考生冥思苦想的樣子，周賢就覺得自己還算是幸運，畢竟高考以及考研，比科舉簡單多了。
好些地方都拿高考頭名比做狀元。但是要周賢說，高考拿了名次，擁有了上大學(xué)的資格，只能算作是秀才。高考第一名沒有被叫做狀元資格，充其量只能叫案首。
因為科舉的本質(zhì)是一場選拔政務(wù)工作人員的考試，所以用公務(wù)員考試來類比科舉，才貼合幾分。
然而就算是國考第一名，都算不上是狀元。想一下，狀元最次也會被封七品或從六品的官。國考第一名能當(dāng)上縣長嗎？當(dāng)不上，就連鄉(xiāng)長、鎮(zhèn)長都當(dāng)不了。得是再往上幾個層級，組織內(nèi)部的考試，才能和會試相當(dāng)。
要知道這場考試的參與者本身就全都是“老爺”了，是舉人，是官員的候補。
所以說要考上狀元多難呢？沒那么便宜，畢竟是三年一輪。
狀元難考，三元及第更難。要連中解元、會元、狀元。不過一般情況下，能連中解元、會元的，到了殿上，皇帝御筆朱批的時候，也會考慮一下要不要成全這個美名。只要文章寫得還可以，皇帝當(dāng)然愿意賜下這么一個三元及第，成全一位天子門生。
歷朝歷代，又有幾個呢？
可別說，當(dāng)今活著的，就有這么一位。輔佐先帝的宰相，攝政王魏康，一十六歲得中解元，四年后會考會元得中會元，登殿又狀元及第，連中三元！二十歲的狀元，三十一歲的宰相，三十九歲當(dāng)上了攝政王。如今魏康六十二歲，仍是一位在朝堂之中只手遮天的大人物。
當(dāng)然了，他這個攝政王來得有點太蹊蹺了。異姓封王在本朝不是沒有，可那些王位都是封賞給功勛彪炳的開國之將的，也都是安樂王爺。像魏康這樣由宰相封為忠文王，更進(jìn)一步代幼帝執(zhí)政的，前所未有。
那一桿清君側(cè)的大旗倒下來還沒多少年呢，戰(zhàn)火荼亂的景象猶在眼前。誰都知道他這個王位不正，可天下間沒人敢說。平南王周穆敬都已經(jīng)被斬首了，還有誰敢說魏康如何呢？
收斂了一下紛亂的思緒，周賢輕嘆了一聲，抬起頭掃視著這一方方狹小的號間。這么多年寒窗苦讀都熬過來了，三個三天在這里頭，忍著腥臊惡臭提筆寫文章，也便是熬過來吧。
苦笑了一聲，周賢接著往前走。他板著臉，一手搭在腰帶上，另一手按著腰間寶劍的劍柄，保持著一個天靈衛(wèi)該有的威嚴(yán)。
他是不大樂意接下這份差事，但是既然把這活兒應(yīng)下來了，那就得好好干。在其位則謀其政，食君祿則忠君事，打從懂事起，周賢的家人就在這樣教導(dǎo)他，而周賢也正是這么做的。
當(dāng)他走到玉字四號的號間前頭的時候，微微愣了一下，多瞧了兩眼那舉子的模樣。那舉子沒抬頭，沒發(fā)現(xiàn)有人看著他，周賢也沒做任何表示，徑直走過去了。
那個考生周賢認(rèn)識。確切來說，是在內(nèi)丘有過一餐之緣。這書生不是旁人，正是那個眉清目秀，酒量頗高的姬容海。那時候他們還坐在一起行過花非花的酒令。
不過讓周賢印象最為深刻的，還是姬容海那一手好字?？上Я?，會試的試卷會交由專門的人謄寫之后，才遞交到判卷的考官手里。這是防止有人通過筆跡，或者是某些暗號識人，為考生大開方便之門。
如果說姬容海那一手字讓考官看見了，哪怕文章一般，估摸著也會給考官留下極為深刻的印象，拔高一等。
不過若是能順利通過會試，進(jìn)入殿試的話，那么給皇帝看的那張卷子，可就是考生自己寫的了。那一手字，說不得也會驚艷到當(dāng)今圣上。
想了一些有的沒的，周賢兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)繞完了半個考場，轉(zhuǎn)回到專供他們?nèi)惶祆`衛(wèi)休息的小屋里面，給自己倒了一碗熱茶，坐下來休息了。
實際上這個差事并不辛苦。他們在這里的意義不是監(jiān)督考生是否作弊，不必來回巡視，巡場不過每隔一段時間出去一趟，做做樣子就好。他們的任務(wù)是在那些身為煉氣士的考生發(fā)狂的時候，出手制止。這種事很少見，但是被科舉逼瘋的人數(shù)不勝數(shù)，安排他們無非是為了防著些。
白日無話，轉(zhuǎn)到夜晚，寒涼之氣愈發(fā)濃重。
好在這是科舉，目的是選拔人才，不是要把這些舉人都給凍死。每個小間都給了熱水和褥子，過道中間也都安放了火盆。一顆顆明珠閃耀，照得貢院里面通亮。
有的考生還在奮筆疾書，有的在冥思苦想。有的已經(jīng)把號間門口的竹簾放下來，把褥子裹在自己身上，準(zhǔn)備睡一會兒了。
仍舊是按著劍柄，又走了一遭，這回見著姬容海的那方號間，都沒把頭往那邊轉(zhuǎn)一下。煉氣士寒暑不侵，可周賢也覺得冷。白天不覺著，晚上可是真感覺出來了——這地方鬼氣森森，怨氣頗重！
這是什么地方？貢院吶，京城里，天子腳下，龍氣覆蓋，竟然還有這么深沉的怨氣。可以想見這個地方出過多少人命，匯集了多少人的怨念。民心所向能讓一個凡人身上龍氣纏繞，眾生哀怨自然也能讓一個地方陰煞橫生。
扭過頭看著東墻上飄著的那一面黑旗，周賢心里頭就覺得憋悶得慌，總覺得有事要發(fā)生。
煉氣士的直覺有的時候是很準(zhǔn)的。同和于天地之間，天地靈氣有所變化，煉氣士也就能有所感應(yīng)。周賢心下不安，快走了幾步，想去找在另一側(cè)巡視的郭子衿和李桐光商討。
他這邊還沒出玉字一排呢，就聽得“嗷——”一聲慘叫，緊接著又是“噗呲”一聲。周賢手中寶劍“倉啷啷”出鞘，施展開輕身功法趕回去，一劍斬開遮擋視線的竹簾，向著號間里頭一望，周賢差點吐出來。