就在羅明和秋西到省城開始地毯式搜索之時，平靜的落水村已經(jīng)群情激憤了。
今天并不是初一十五，更不是什么好日子，觀音廟前卻聚集了大批村民，他們是來找李廟祝討說法的。
也不知道是誰首先發(fā)現(xiàn)了觀音失竊這個秘密，起初只是一些捕風(fēng)捉影的流言，但沒過幾天，似乎每個村民都知道了這件事。
關(guān)于流言，大多數(shù)農(nóng)村應(yīng)該都是這樣的。
上午的時候，陸陸續(xù)續(xù)來了些人，假裝上香，但幾乎不做聲，他們是來確認情況的，畢竟?jié)撘庾R里還有些畏懼，生怕菩薩怪罪。中午過后，來的人便越來越多，把個觀音廟擠得水泄不通。
人多力量大，觀音佛像本來也不是真的，頂不住那么多雙火眼金睛的審視。
看到事情即將敗露，李廟祝從廚房后門溜出來，趁著還沒人注意，直奔橋頭的那家小賣部。
小賣部有一臺座機，這在村里已經(jīng)很少見了。李廟祝平時不怎么用手機，主要原因也沒個打電話的對象，機器是配了一個，但長期處于停電狀態(tài)。所以情急之下他只能跑到這里來聯(lián)系羅明，順便躲一躲。
他試著撥了兩個，沒有接通。心神不寧的李廟祝只好托老板再給羅明打幾個電話，老板看他氣色慌張，倒是應(yīng)承了，可要不提示無法接通，要不打通了也沒人接。
李廟祝暗自拍腿，后悔不迭，怎么會派羅明這么不靠譜的人進城辦這種性命攸關(guān)的大事，但世上沒有后悔藥。
雖說氣急敗壞，但李廟祝不敢過多停留，他不確定鄉(xiāng)親們會做出怎樣的舉動，畢竟幾十年來，從未發(fā)生過此等惡劣的事件。
會不會把廟給拆了？
完全有可能！村民們平時溫順得很，可一旦暴怒起來，又是完全不可預(yù)料的。
“拆就拆吧?！崩顝R祝暗暗思忖，但愿不要把自己拆了就行。他佯裝剛剛上完廁所，慢騰騰地返回廟里，就在他打算從側(cè)門溜進廚房時，瞅見了一張熟悉的面孔。
李廟祝喜出望外：“福齊，你來了那就太好了……我都快愁死了?！?p> 李福齊眉頭緊鎖，他也同樣急道：“三伯，你趕緊跟我說實話，到底是怎么回事？”
李廟祝嘟囔著道：“能有怎么回事，這些人氣勢洶洶，不問青紅皂白，胡攪蠻纏……”
李福齊是又氣又好笑，這個三伯，還抱著僥幸心理呢。
作為村支書，他不得不捅破這層窗戶紙：“三伯，你就別瞞我了，廟里的觀音菩薩是不是不見了？”李福齊單刀直入，一針見血。
李廟祝內(nèi)心卻還在掙扎：“哪個嘴沒把門的這般胡說八道……哪個王八蛋這樣胡說八道?。俊?p> 李福齊無奈地嘆了一口氣，眼前的老人讓他是又佩服又痛恨，佩服的是，這老人幾十年如一日守著這家廟宇；痛恨的是，沒有誰比這老人更加自欺欺人。
李福齊提議道：“要不要我找大伯他們出面調(diào)停？”
李廟祝瞬間回過神來，剛開始還有些猶豫，但幾番思慮之下，這顯然是最好的辦法。
這才有了李福齊遍尋李起泗不著，不得不奔著李一亭家而來，改請李起淮出面調(diào)停的事。
聽完李福齊的述說，李一亭也感到有些棘手，這事說大不大、說小不小，就看村民們是否足夠大度了。
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李起淮很快就趕過來了。
發(fā)生這樣的事，他怎敢怠慢，老三雖然神神叨叨，但畢竟是自家兄弟。大哥李起泗找不見人，等他領(lǐng)著兒子和李福齊趕到觀音廟的時候，情況已經(jīng)變得不太可控了，幾個沖動熱血的年輕人，揪著李廟祝的衣領(lǐng)逼問，不時還抽他幾個嘴巴子。
李廟祝一句話也說不出來，嘴角淌著血絲，渾身篩糠似的發(fā)抖！就差沒尿褲子了。
這些人都是源村的愣頭青，素來以彪悍著稱，李廟祝做了虧心事，自然怕得要命。
看這架勢，其他人不好上前拉架，包括李福齊這個村支書，都不夠資格調(diào)解。德高望重才是解決農(nóng)村矛盾的唯一法寶，李起淮其實也不太夠格，但此時此刻，他也顧不上那么多，箭步上前把廟祝李起文拉到自己的身后。
兩個年輕仔怒目圓瞪，他們沒認出李起淮是誰，正想撒潑，才發(fā)現(xiàn)根本動彈不得，只能破口大罵。
李一亭下手還是留了分寸，畢竟他了解情況，知道三叔理虧，只是出于保護父親的初衷，爭取一個調(diào)解的機會。
李起淮已經(jīng)通過李福齊簡單了解到事情的經(jīng)過，所以他盡量語氣溫和地對大家說：“大家都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親，有話咱好好說，別動手?！?p> 旁邊有幾位年長的，總算認得李起淮是李家老二，示意幾個年輕人說話留點余地，場面氣氛這才緩和些許。
一個四十多歲的中年人粗聲粗氣地問：“你們李家老大呢？……怎么不出來說句話，慫了嗎？”
李起淮皺著眉頭檢查了一下李起文的傷勢，除了臉上紅腫、口鼻充血，并無大礙，不過老廟祝哼哼唧唧，一副半死不活的模樣。
李起淮是氣不打一處來，但現(xiàn)在可不是發(fā)火的好時候，一堆人虎視眈眈地準(zhǔn)備撲上來呢。
李福齊替二伯回答道：“各位叔伯兄弟，大家都先冷靜冷靜，觀音菩薩不會自己搬家，肯定是被人請走了……”
他的話還沒說完，便被領(lǐng)頭的那個中年人打斷：“你是村支書，一碗水得端平嘍，李老三沒把神仙守住，壞了我們村的風(fēng)水，你說該怎么辦？”
李福齊仔細辨認了一下眼前這個中年人，很快便想起來——原來是巖村的老光棍章坤，他之所以有印象，自然是因為這個人嗜賭如命、四十多歲娶不到老婆。
這樣的人出面來討說法？李福齊在心底暗暗奇怪，不過他在城里的時間多，回來落水村還沒超過一年，對幾個村子的具體狀況不熟悉，也沒敢妄加判斷。
李一亭也一直沒說話，他也同樣不熟悉近些年村里的情況，但他知道，這里不是個講理的地方，誰家勢力大、兄弟多、拳頭硬，誰就能說了算。
三叔吃點皮肉之苦那是在所難免，至于后果能有多嚴重，李一亭還是比較樂觀的，畢竟李家六個兄弟，多少叫得上名號，在李村也是響當(dāng)當(dāng)?shù)拇蠹易濉?p> 倘若四叔在，誰敢踩在李家頭上拉屎？四叔號稱“拼命三郎”，別說丟了一座觀音像，就算沒了一座金山，李老四照樣能讓你服服帖帖。
李福齊顯然沒有繼承到父親霸道的特點，況且身為文化人兼村官，他的辦事方法就溫和多了。
屁大點事，李一亭是這么想的。
所以他都沒喊上陳天宇幾人，當(dāng)做家事來處理了。
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羅明趕回落水村的時候，已經(jīng)是第二天的上午，他磨磨唧唧地睡到太陽曬屁股，才搭上返鄉(xiāng)的班車。
迎接他的是晴天霹靂！
觀音廟的門口吵翻了天，卻始終沒有看到老廟祝露面，主殿和側(cè)殿都開著門，但廂房大門緊鎖，無論大家怎么敲門，沒有人應(yīng)聲。
村民們打算砸門而入，礙于李村的族長李起泗親自到達現(xiàn)場，許多人才不敢太過放肆，但眾人都嘈嘈著認為李起文畏罪潛逃了。
李起淮打了包票，因為他昨晚已經(jīng)跟李起文促膝長談了半宿，十點多才返家，臨走時給自己的三弟吃了定心丸：不論怎樣，李家都會替李起文出這個頭。
一方面李起泗交待，設(shè)法查到究竟是誰盜走了觀音金身，另一方面，實在找不到，李家會重新去拜迎一個新的觀音前來入主，也不算褻瀆了神祗。
這與李起文不經(jīng)意間想到了一起，于是李起文跟二哥透漏了羅明私下進城采購的事情，氣得李起淮破口大罵羅明成事不足敗事有余，語氣中還帶著點埋怨。
“出了事，你不跟我們兄弟講，相信一個外人？”李起淮有感而發(fā)。
李起文不敢吭聲，他知道二哥平時雖然溫和，但大事面前決不含糊，這次確實是自己急糊涂了。
但事已至此，他只能裝裝可憐，看二哥怒火悄悄平息，他才怯怯地道：“我也是看自己帶的徒弟，知根知底，沒想到……”這個辯駁很無力。
“一個酒鬼加賭鬼，也就你知根知底?！崩钇鸹词怯稚鷼庥譄o奈。
他拿起手機撥打了羅明，提示無法接通，應(yīng)該正好是羅明乘坐火車返回市區(qū)的時間，這座城市是山城，信號不好倒是常有的事。
李起淮也沒抱太大希望，本想著傾泄一下怒火，只能作罷，自家老三一輩子這么個熊樣，再罵也是對牛彈琴。
再說，這事怪無法無天的賊，李起淮是個明事理的人。
“事情已經(jīng)發(fā)生，說再多也晚了，你把剩下的家當(dāng)看管好，別再丟東西了，到時候鄉(xiāng)親們真就饒不了你。”他最后交待道。
李起文連連點頭：“可不是嘛，我沒敢進城，也是怕賊惦記著……不能一錯再錯?！?p> “你啊……”李起淮嘆了口氣，懶得再廢話，獨自離開了觀音廟。
他是聽著老三摸索著走進廂房，關(guān)了門，才放心離去的。老三膽子小，他也生怕老三想不通，溜到李村躲起來，到時候平白無故落個潛逃的罪名。
大不了就是花錢消災(zāi)的事，李起淮心里這么想著。
所以今天上午過來，他堅信李起文肯定還在廟里，只是為什么這么晚還沒露面，他也感到有些奇怪。
打電話關(guān)機，他和大哥只能蹲在正殿等著，順便和一些落水村的老人們商量著善后事宜。
落水村的老人畢竟還是通情達理些，李起泗的面子也足夠大。
李一亭屬于晚輩，這些事不便參與，但今天他和陳天宇兩人也到了現(xiàn)場，因為沖突并不激烈，他們倆只是站在廟外閑聊。
期間，幾個年輕人也去敲了廂房的門，總算克制，次數(shù)多了，吵鬧聲便又強烈起來。
羅明就是這個時候回到觀音廟的，他剛露面，十幾個村民就把他團團圍住，盡情聲討。
剛開始他還嘴硬幾句，裝作不知情的樣子，而且這群鬧事的村民里有幾個還是牌友，他大聲嚷嚷，一副無所謂的模樣。
但很快，他便慫了，他看到原來擺在主殿供桌上的泥胎現(xiàn)在七零八落地碎在地上，知道一切虛張聲勢都是徒勞，除了哼唧幾句，紅通通的臉蛋漲成了豬肝色。
聽說李廟祝躲在廂房不出來，他便自告奮勇取鑰匙去開門，雖然平時他跟李廟祝并不是同屋住，鑰匙還是有的。
眾人盯著羅明進了廂房，幾分鐘后，一聲殺豬般的嚎叫從廂房內(nèi)傳出。
村民們先是一愣，隨后一擁而入，也不禁被眼前的場景嚇?。?p> 羅明僵立在木柜旁，兩眼發(fā)直，失魂落魄。
而地上，直挺挺地躺著一具面目猙獰、口吐鮮血的尸體……