第055章 旅途

　　第055章旅途

　　劉樹義等出得城外，又走了一陣兒，來到荒僻處。過不多時，兩乘馬疾馳而至，正是趙阿牛和秦伯樂。

　　趙阿牛曾在甄翟兒手下當過兵，騎馬馳騁自不在話下。秦伯樂家學(xué)淵源，于養(yǎng)馬一道頗為心得，騎馬自也難不倒他。

　　二人翻身下馬，手牽韁繩，在前引路，過了一會兒，只見前方出現(xiàn)一輛牛車，一人站在車上，向這邊招手，正是孫乞兒。

　　劉樹義等來到車前，孫乞兒道：“我來做車夫，事不宜遲，咱們出發(fā)吧?！?p>　　劉樹義點頭道：“如此辛苦乞兒哥了?！?p>　　小劉卻不同意，道：“我不相信忘恩負義之徒，我來趕車，誰知道你存沒存好心？”事情過去已久，他仍對當日之事耿耿于懷。

　　孫乞兒卻不跟他計較，轉(zhuǎn)頭不理。小劉氣不過，伸手去奪牛車韁繩和鞭子。

　　孫乞兒自然不肯，二人你爭我奪，竟而纏斗在一起，只是二人都出手甚輕，顯然只是一時意氣，并非生死相搏的狠斗。

　　劉樹義對如此情景早已見怪不怪，二人一見面總要鬧上一鬧。說道：“不用爭了，你們都愿意受苦，那就并肩而坐，一同趕車?！闭f罷，轉(zhuǎn)頭示意小環(huán)先行上車。

　　孫乞兒和小劉聽到劉樹義發(fā)號施令，一齊停手，互相瞪視。

　　小環(huán)身子纖弱，車前又無上車石墊腳，試了幾次，竟然跳不上去，滿頭大汗，神態(tài)尷尬。

　　孫乞兒見狀，跳上馬車，伸出手來，便要幫忙。

　　秦伯樂看在眼里，嘻嘻一笑，道：“乞兒哥，這種事是你該做的嗎？”說著腦袋一偏，正對著劉樹義。

　　孫乞兒恍然大悟，將手縮回，雙臂攏在胸前，笑吟吟的瞧著劉樹義。

　　趙阿牛滿臉不耐煩，走上兩步，拍了拍劉樹義肩膀，道：“快！”意思是說：快點前去幫忙，別耽擱時間，我們是不會幫你出手的。

　　小劉更是轉(zhuǎn)身望向別處，對于劉樹義的諸般暗示，熟若無睹

　　劉樹義唯有苦笑，走到小環(huán)身后，雙手掐著她纖纖細腰，用力一提，陣陣體香傳入鼻管，不由得心中一蕩，全身竟而僵住了。

　　小環(huán)雙腳離地，身在半空，后背緊貼劉樹義寬廣結(jié)實的胸膛，鼻子聞著劉樹義散發(fā)出的強烈男子氣息，不禁又急又窘，又有些歡喜。

　　這時小環(huán)頭上幾縷秀發(fā)散開，拂在劉樹義臉頰上，他一驚而醒，手上加力，將小環(huán)送上了馬車。小環(huán)面紅過耳，頭也不敢回，徑自跑進了車廂。

　　劉樹義尷尬無已，見眾人笑著望向自己，臉上竟也不禁一紅，沖眾人微一點頭，做賊心虛的跳上了馬車。剛走進車廂，從外面便傳來陣陣笑聲。

　　劉樹義兩世為人，畢竟不是情竇初開的懵懂少年，一進車廂，便即寧定。想起適才窘狀，不禁莞爾，他自己都不知道，為何會總會在小環(huán)面前屢屢失態(tài)。

　　見小環(huán)面如桃花，雙手相交，斜倚車廂，目光向下，始終不敢與自己眼光相接，忍不住便要說幾句玩笑話，活躍氣氛。

　　只是他前世生于富豪之家，投懷送抱者不計其數(shù)，他予取予求，又何時需要花心思討好女人了？一時竟不知該說些什么。

　　過了半晌，頗感無聊，說道：“小環(huán)妹子，咱們說說話吧，否則漫漫長路，一路無語，那該多么憋悶?！?p>　　小環(huán)點點頭，說道：“嗯?！甭暼粑孟墸瑤撞豢陕?。

　　小環(huán)越是如此，劉樹義越感詞窮，他面對李淵、李大、李二時，往往口若懸河，舌燦蓮花，令他們驚為天人，如今面對一個嬌滴滴的小姑娘，他卻束手無策，啞口無言。

　　又過了良久，道：“適才抱你上車，嗯……嗯……”他在心中醞釀?wù)f辭。

　　小環(huán)白玉一般的臉上，又是一紅。

　　劉樹義接著道：“適才抱你上車，嗯，你身子也太纖弱了些，以后要多吃點?！?p>　　小環(huán)一驚，愕然抬頭，怔怔的瞧著劉樹義，以為自己聽錯了，但見他神色嚴肅，不似是在說笑，又聽他道：“你瞧著我干嘛，我都是為你好，你身子也太瘦弱了?！?p>　　小環(huán)見他認真的模樣，再也忍受不住，噗嗤一聲，笑出聲來。

　　她原本以為劉樹義會說“適才抱你上車，多有得罪，莫要見怪”之類的言語，不料他竟嫌自己身材纖弱，讓自己多吃一些，這如何不令她捧腹大笑？

　　小環(huán)這一笑，劉樹義也自笑了，先前的尷尬氛圍立時煙消云散。二人談天說地，時間過得飛快，只是經(jīng)常聽到車簾外，絮絮叨叨，爭吵不休，正是孫乞兒和小劉在拌嘴。

　　偶爾閑下來，掀開車帷，向外眺望，每隔一段路程，總會見到眾多流民，拖家?guī)Э诘耐欠较蜃呷?。他們大都面黃肌瘦，衣衫襤褸，面對嚴寒，只能一家人依偎取暖。

　　初時劉樹義還會拿出攜帶的干糧，救濟部分鄉(xiāng)民，然路上流民實在太多，根本救濟不過來。到后來，一些流民竟然聚在一塊，意圖圍堵牛車，幸好劉樹義機警，提早有所察覺，讓孫乞兒繞道而行，這才化險為夷。

　　一行人仍對剛才險情猶有余悸，劉樹義道：“看來咱們一路來，太過招搖，以后還是低調(diào)行事為妥。”

　　從那以后，一行人盡挑荒僻小路、人跡罕至處而行。

　　晚間，便在一戶鄉(xiāng)農(nóng)家歇宿。當?shù)仉y以維持生計的鄉(xiāng)農(nóng)大都逃往了太原，留下來的勉強可以度日，但家徒四壁，生活艱辛，食不果腹，日子一天壞過一天。

　　好在當?shù)孛耧L淳樸，雖然家境貧寒，但頗為好客。鄉(xiāng)農(nóng)夫婦見眾人牛車趕路，劉樹義、小劉、小環(huán)三人又衣飾華麗，料想劉樹義一行定不是普通人，但自己身無分文，倒也不擔心別人惦記，便熱情招待。

　　其實從劉府出來的三人，衣飾并不如何華麗，只是比鄉(xiāng)農(nóng)所傳粗布麻衣稍好一些而已，鄉(xiāng)農(nóng)又哪里能分辨這許多。孫乞兒、趙阿牛、秦伯樂三人已不做乞丐打扮，穿著與鄉(xiāng)農(nóng)一般無異，鄉(xiāng)農(nóng)夫婦還以為三人是劉樹義的家仆。

　　劉樹義見鄉(xiāng)農(nóng)頗為好客，妥善隱藏牛車、駿馬，將事先準備的美酒雞肉一并拿了出來，要與鄉(xiāng)農(nóng)共享，同時又令小劉拿出錢財，作為今晚借宿的旅費。

　　鄉(xiāng)農(nóng)夫婦不肯收，劉樹義等好說歹說，他們只拿了點食物，錢財說什么也不要。并在劉樹義等用餐之時，將院中柴房打掃干凈，他們本想將臥房讓出，但劉樹義等執(zhí)意不肯。

　　酒足飯飽以后，劉樹義等六人來到柴房，撿柴生火，或坐或臥，圍著火堆說笑。

　　小環(huán)身處一群大男人之間，頗覺尷尬，只感坐在這里也不是，坐在那里也不是，最后坐在拐角，有意要離眾人遠遠的。

　　進入劉府之前，他是個小叫花，與同病相憐的眾伙伴一起，絲毫不用顧忌，與他們圍火而坐，親密無間，無話不說。

　　進入劉府以后，他是劉樹義的侍奉丫頭，按理來說，應(yīng)該坐在主人身旁，聽候差遣。

　　但劉樹義對她頗好，從不將她當做丫鬟仆人看待，她與孫乞兒等人乃是患難與共的兄弟姊妹，她若是要和孫乞兒等人親近，劉樹義認為理所當然，并不在乎。

　　但不知怎的，小環(huán)自己卻過不了這關(guān)，只覺在劉樹義跟前，與他人緊挨相坐、談笑風生，似乎大大不妥。但若與劉樹義并肩而坐，在孫乞兒等兄弟面前，卻又頗不好意思。

　　思來想去，左右為難，最終遠遠坐著，偏巧不巧的正對著劉樹義后背，望著他的背影，聽他侃侃而談，朗朗笑聲傳來，心中不自禁的感到滿足與甜蜜。

　　秦伯樂心思縝密，看到小環(huán)舉止奇怪，稍加思索，便想到其中關(guān)鍵，心想小環(huán)跟我們在一起時，也沒見如何羞澀靦腆，怎么才進入劉府不久，卻變成了如此嬌滴滴、羞答答的模樣？

　　他生性活潑，最愛開玩笑，突然止住眾人話頭，向劉樹義問道：“義哥兒，咱們勞師動眾，前往西河，到底所為何事？”

　　劉樹義已視他們?yōu)樾值?，也不打算隱瞞，道：“一來是接我叔父，二來是看望小環(huán)大哥，還有一事，此刻暫且不說，到達西河之后，我再向諸位言明。”

　　秦伯樂只是為了引來話題，并不關(guān)心此行去西河的目的。他們與劉樹義相處日久，情意日深，加之小環(huán)的關(guān)系，對劉樹義頗為信任，既是劉樹義相邀，他們欣然前往，竟連此行目的都未詢問。

　　孫乞兒、趙阿牛點了點頭，心中都在想：原來如此。

　　秦伯樂卻嘻嘻一笑，搖了搖頭道：“義哥兒，你對咱們還存心隱瞞，是不是太不講義氣啦？”

　　劉樹義還道他是指勸降張凱一事，忙道：“伯樂說的哪里話來，咱們兄弟之間，何須隱瞞。我本打算到達西河后，先告訴諸位小環(huán)大哥的真正身份，然后再……”

　　秦伯樂不等他說完，嘻嘻笑道：“然后再向他提親嗎？”

　　此言一出，眾人盡皆詫異。

　　劉樹義更是摸不著頭腦，道：“提……提親？為誰提親啊？”

　　秦伯樂道：“還能為誰，自然是小環(huán)啦。其實依我之見，固然長兄為父，你想要迎娶小環(huán)，的確是要向小環(huán)大哥提親。但咱們與小環(huán)同甘共苦，患難與共，理應(yīng)該是娘家人，你要娶小環(huán)，問過咱們沒有？”

　　孫乞兒笑道：“那可沒問過我，不過嘛，我倒也沒意見?！?p>　　秦伯樂點了點頭，沖趙阿牛問道：“阿牛哥，你的意思呢？”

　　趙阿牛低頭沉思半晌，沉吟道：“可！”

　　雖只是一個“可”字，意思卻是說：你要娶小環(huán)，并不是不可以，但要看你日后的表現(xiàn)，倘若你當真對小環(huán)好，我便同意?！?p>　　小環(huán)只聽得滿臉通紅，耳朵發(fā)燙，當即便想起身離開此地。但想只要自己一有動靜，他們便立時留意到自己，到時更加尷尬，還不如老老實實呆著，希望他們忘記了自己的存在。

　　劉樹義雖對小環(huán)好感，但成婚之事卻從來都未想過，見孫乞兒等笑吟吟的看著自己，一時不知該說什么話好。

　　忽聽得有人說道：“你們算是小環(huán)的娘家人，他可不能算?！?p>　　只見小劉戟指孫乞兒，又跟他杠上了。其余人見狀，盡皆大笑。

　　孫乞兒不愿跟小劉一般見識，始終一讓再讓，此刻默不作聲。秦伯樂與孫乞兒親厚，看不過眼，說道：“咱們是小環(huán)的娘家兄長，日后小環(huán)成了劉府少夫人，那你這個劉府廝仆，是不是該對咱們行主仆之禮？”

　　小劉滿臉漲得通紅，他本就將主仆尊卑看得頗重，又見秦伯樂所言屬實，一時不知該如何反駁。

　　劉樹義暗自竊喜，心想小劉這一打岔，恰巧幫我度過了難關(guān)。

　　其實這于他而言，根本算不上什么難關(guān)，若是秦伯樂再行逼問，他自會毫不猶豫答應(yīng)下來，只是此去西河，一旦無法勸動張凱，翻臉成仇都有可能，又何談提親呢？這是他遲遲未表態(tài)的根本原因。

　　拍拍小劉肩膀，說道：“小劉，人家跟你說笑呢？咱們是好兄弟，是一家人，何分彼此?！?p>　　秦伯樂替孫乞兒出頭，只一時意氣，跟小劉并無矛盾，反而對小劉的忠心耿耿，頗為欣賞，更知他對孫乞兒并無惡意。

　　嘻嘻一笑道：“這個一家人說的好，看來這頓喜酒，我是喝定了?！?p>　　劉樹義不自禁的轉(zhuǎn)頭，朝小環(huán)望去，只見她低頭搓手，面目卻看不清楚。小環(huán)尷尬無已，但內(nèi)心深處卻無比甜蜜。

　　便在這時，忽聽得外面，腳步聲響，有四五人走進院子。

　　劉樹義立時警覺，示意眾人噤聲，起身趴在門后，傾聽外面動靜，只聽外面一人說道：“咱們在此歇宿一宿，明早再趕路，拿點錢財出來，讓屋里的人出來，咱們住進去?！?p>　　聲音稚嫩，顯然年紀不大。

　　劉樹義心想此人發(fā)號施令，當是為首之人，只是不知這些人是什么來頭？

　　接著“咚咚咚”聲大作，有人正在猛敲鄉(xiāng)農(nóng)堂屋之門。

　　劉樹義輕輕來到眾人跟前，低聲道：“有人前來借宿，卻不知是不是山賊歹人，咱們蒙夫婦二人收留，理應(yīng)有所報答，無論如何也要保護鄉(xiāng)農(nóng)一家周全?！?p>　　眾人一齊點頭，心中都在想：自當如此。

　　便在這時，外面敲門之聲止歇，男鄉(xiāng)農(nóng)大聲道：“你們是誰？想要干嘛？”聲音惶急，似乎遇到了危險。

　　劉樹義耳貼柴門，傾聽外面動靜，其余人等抄起房中棍棒，依次站立在門后，只待劉樹義一聲令下，便即沖出救人。