虞夏將香爐擺好，點(diǎn)燃檀香，朝東方叩首，再叩首，三叩首，如此過(guò)后，才將檀香穩(wěn)穩(wěn)插入香爐。
虞夏將符箓夾在指間，符箓無(wú)火自焚，虞夏的手指仿佛感覺(jué)不到燙似的，等符箓化為灰燼散于風(fēng)間，抓起一把紙錢(qián)抬手一揚(yáng)，收手掐訣，口中念念有詞：
“太上敕令，超汝孤魂，鬼魅一切，四生沾恩。一切眾生，生死因緣，無(wú)有間歇。有陳張氏之子，受難困厄，嬰滅成靈，怨氣難解，滋生業(yè)障。久在樊中，不能出離，難可解脫。一切罪犯，并愿消除。跪吾臺(tái)前，八卦放光，站坎而出，超生他方。為男為女，自身承當(dāng)，富貴貧賤，由汝自招。敕救等眾，急急超生，敕救等眾，急急超生！”
話(huà)音落下，正北玄武位幽光一閃，一陣陰風(fēng)刮過(guò)，香煙彌散，虞夏見(jiàn)到那縷灰色氣團(tuán)對(duì)著她顫了三顫，轉(zhuǎn)瞬便遙遙消失在了天地間。
虞夏呼出一口濁氣，隱隱感覺(jué)心頭一松，壓在她身上的晦澀之感消失不見(jiàn)，那不可捉摸的業(yè)障似是消解了。
“不做陳家孫，愿你再世為人能投身到良善圓滿(mǎn)之家，平安和樂(lè)度過(guò)一生?！?p> 虞夏下了山，卻見(jiàn)賀恂站在山腳下，看到她立刻向她走了過(guò)來(lái)。
少年先前眉眼間的郁色盡消，又因?yàn)榧沂潞晚?，心情開(kāi)闊，曾經(jīng)就要溢出來(lái)的冷意也收斂了不少，整個(gè)人顯得不再那么難以親近，竟顯得有些柔和了起來(lái)。
虞夏正要問(wèn)他怎么知道她在這里，賀恂搶先她一步開(kāi)了口。
“小夏，先前沒(méi)好好謝你?！辟R恂拿出一個(gè)錢(qián)袋，“這是你這次的酬金。”
賀恂這些天忙著搬家，是的，現(xiàn)在他們住進(jìn)了隔壁的賀家老宅，跟賀奶奶住到了一起。
因?yàn)槌Ｄ隉o(wú)人居住，賀奶奶跟賀夫人身體又都不大好，賀恂便請(qǐng)了假，把老宅里里外外都打掃了一番，壞的屋頂桌椅也都修理了一遍，現(xiàn)在得了空便立刻找了過(guò)來(lái)。
虞夏想起先前陳道人說(shuō)的法不空施便沒(méi)推辭將錢(qián)收下了。
賀恂見(jiàn)她痛快收下暗自松了口氣，又問(wèn)她，“我祖母跟母親想請(qǐng)你去我家吃飯，你什么時(shí)候方便過(guò)來(lái)？”
虞夏想了想，再過(guò)幾日便是休沐日了，便跟賀恂約在了休沐日中午。
“你怎么會(huì)來(lái)這里找我？”虞夏逮著機(jī)會(huì)，把方才的疑問(wèn)說(shuō)了出來(lái)。
這處是隴河村邊上的一個(gè)小山坡，旁邊有一條河，山旁有水，隴河村便由此得名。
兩人沿著河邊走，河面微微晃動(dòng)，夕陽(yáng)照射下，閃耀著碎金般的光，大大小小的蜻蜓高高低低飛著，別有一番安寧祥和的韻味。
虞夏問(wèn)得隨意，卻把賀恂給難住了。
難道要他說(shuō)他曾偷偷尾隨她見(jiàn)過(guò)她在這里練功么？
賀恂眼神飄忽，干巴巴咳了聲，有些尷尬，耳根微紅。
“我只是聽(tīng)人說(shuō)在這兒看見(jiàn)過(guò)你，過(guò)來(lái)碰碰運(yùn)氣……”
金壇縣衙。
青袍男子坐在上首，面目方闊，前額豐隆，眉直梁高，自帶一股威嚴(yán)剛正之氣。
“趙大人。”文縣令站起親手為那男子添茶，又雙手端起自己的茶杯，彎下腰，面帶敬色，“我替金壇縣的百姓謝謝您！”
青袍男子，或者說(shuō)是巡按御史趙稠，立刻伸手將文縣令扶起，“甫甯你太多禮了，該是我替朝廷謝謝你這個(gè)為民請(qǐng)命的父母官。”
文赟搖了搖頭，鄭重頷首，“下官人微言輕，在此地行事處處受阻，有心鏟奸除惡卻力有不逮。若不是趙大人，那陸縣丞怕是要繼續(xù)為非作歹下去，趙大人晚一日來(lái)，便多一位百姓遇害。您的功德，金壇縣百姓會(huì)記住的?！?p> 趙稠婉拒了文赟去酒樓吃晚飯的提議，也不要差役護(hù)送，徑自往客棧去了。
“白日你去陳宅可有發(fā)現(xiàn)異常？”
趙稠來(lái)金壇并沒(méi)有穿官服，而是一襲再普通不過(guò)的青布袍，亦沒(méi)有勞師動(dòng)眾帶上巡按按制配備的護(hù)衛(wèi)，輕裝從簡(jiǎn)，頗有微服私訪(fǎng)的意味。
不知道從何處躥出來(lái)一個(gè)灰色的人影，隔著一步的距離靜靜跟在趙稠身后，聲音不高不低，不疾不徐，稍顯木訥。
“陳宅里外我都看過(guò)了，沒(méi)有異常?！?p> 灰衣人的長(zhǎng)相如同他整個(gè)人的氣質(zhì)一般，平平無(wú)奇，又行蹤鬼魅，很多時(shí)候都感覺(jué)不到他的存在。
趙稠點(diǎn)了點(diǎn)頭，“許是對(duì)方早一步將痕跡清理了，畢竟陳宅那夜的事太過(guò)邪門(mén)，若沒(méi)有人為因素，不太合理。罷了，此時(shí)與我們此行目的無(wú)關(guān)，對(duì)方既無(wú)惡意，我們便不插手?！?p> 灰衣人淡淡道，“多行不義必自斃，天降神罰也沒(méi)什么稀奇的?！?p> 趙稠不置可否，“明日我去太和山，你要一起嗎？”卻是換了個(gè)話(huà)題。
此次趙稠下江南巡查各地官吏違法亂紀(jì)之事，被授予了“代天子令”的特權(quán)，除此之外，卻還有另一個(gè)目的。
灰衣人沉默了下去。
趙稠也不以為意，依然信步閑庭般走著，縣衙與他暫宿的客棧路途不近，但他卻沒(méi)有選擇坐馬車(chē)，而是就這樣一步一個(gè)腳印地丈量來(lái)去的路。
趙稠徑自走著，步履閑適而又堅(jiān)定，若是回頭看，便會(huì)發(fā)現(xiàn)方才身后的人不知何時(shí)已經(jīng)沒(méi)了蹤影。
“我不去。”
客棧的燈火已然在眼前，依然是平平的語(yǔ)氣，似乎不帶任何感情，趙稠卻在這短短三個(gè)字里聽(tīng)出了一絲微妙的為難與膽怯之意，哂笑一聲，提步走進(jìn)了客棧里。
灰衣人站在客棧門(mén)前的樹(shù)后，如一桿槍一般筆直地站立在樹(shù)影中，若是不仔細(xì)盯著瞧，壓根看不出來(lái)那兒有個(gè)人影。一陣清風(fēng)吹來(lái)，雨后的空氣夾雜著泥土的氣息裹挾著落葉刮過(guò)，卻吹不散愁緒。
灰衣人沉默半晌，嘴唇向下抿了抿，旋即身形一動(dòng)，兔起鶻落間已在三丈開(kāi)外，再一錯(cuò)眼，那人的身形已然隱沒(méi)在了如墨的夜色里。