第五十四章 空穴來(lái)風(fēng)
農(nóng)諺有云：霜降不起蔥，越長(zhǎng)越要空。九月初五霜降前后，農(nóng)人們將田地中的菜蔬全部收了，該腌制的腌制，該窖藏的窖藏，為過(guò)冬做準(zhǔn)備。于是田中除了小麥，便再難見(jiàn)到別的作物。
麥田于此時(shí)仍需澆灌，只是水量要控制得當(dāng)，以防徒長(zhǎng)拔節(jié)難以越冬。一般到冬至或小雪節(jié)氣前后，視寒氣來(lái)臨的早晚做一次冬灌，這一年的農(nóng)活才算做完。
不過(guò)霜降之后便算是進(jìn)入農(nóng)閑了，十年一度的大修黃冊(cè)之事也下到了鄉(xiāng)里。
于百姓而言，修黃冊(cè)不光要登記事產(chǎn)人口，排布此后十年的服役次序，定下稅糧之?dāng)?shù)，還意味著要交一筆錢(qián)。因?yàn)樾撄S冊(cè)的費(fèi)用，官府是不會(huì)出的。
通常一里之民編為一冊(cè)，每?jī)?cè)一式四本，每本用厚實(shí)的棉紙三張，裁成長(zhǎng)一尺三寸、寬一尺二寸大小裝訂起來(lái)。加上裁剪、裝訂、登記、轉(zhuǎn)運(yùn)等等雜七雜八的費(fèi)用，按說(shuō)有兩錢(qián)銀子便足夠了。但實(shí)際上每次攢造黃冊(cè)，一里之民需為此繳納大約二兩銀子。
赤峪里一眾里長(zhǎng)、里老、總甲、甲首們?cè)谏鐚W(xué)里計(jì)議了一番，定下均攤之議，核每戶應(yīng)繳納黃冊(cè)編修銀二分。多出來(lái)的算是火耗及差人下來(lái)辦事的接待費(fèi)，這也是以往的慣例。
秦州地廣人稀，一里常分?jǐn)?shù)村，光靠戶房那幾個(gè)胥吏書(shū)辦跑死也顧不過(guò)來(lái)。故而其余各房也會(huì)協(xié)辦此事，另外還有許多幫辦白役。若不打典一下這些人，就怕會(huì)為禍鄉(xiāng)里。
負(fù)責(zé)楊家坪登記造冊(cè)之人，是一個(gè)正經(jīng)的戶房典吏，姓王名江，年二十余歲，實(shí)是相當(dāng)?shù)啬贻p。不過(guò)于胥吏當(dāng)中，此種情況倒不稀奇。有道是“鐵打的衙門(mén)流水的官”，胥吏扎根本地，在衙中世代經(jīng)營(yíng)，老子退休兒子接班之事常有。
王典吏帶了兩個(gè)白役幫辦，在總甲、甲首的陪同下挨家登記，同時(shí)還會(huì)核驗(yàn)一下戶牌。
赤峪里總甲姓吳，年近五十，張吳莊人氏，同時(shí)還兼著保長(zhǎng)一職。吳總甲平日很少來(lái)?xiàng)罴移?，倒是往城里跑得比較勤快。
楊錚作為楊家坪唯一的讀書(shū)人，全程陪同了造冊(cè)登記工作，這是老族長(zhǎng)專意要求的。若說(shuō)識(shí)字的重要性，從這黃冊(cè)編造一事中便可體現(xiàn)出來(lái)。雖然大家繳納的銀錢(qián)中，有打典這些差人的部分，不至于將村中攪地雞飛狗跳，可若人家筆下使壞，村人又如何能識(shí)得。
胥吏在黃冊(cè)中作手腳的事屢見(jiàn)不鮮，常有人名下莫名其妙地多出幾畝地來(lái)，又或家中多了幾丁，于是便要擔(dān)負(fù)本不應(yīng)承擔(dān)的賦役。這些多承擔(dān)的部分，自然是便宜了那些給胥吏花了錢(qián)的人。
以往楊家坪會(huì)從呂家崖請(qǐng)個(gè)秀才過(guò)來(lái)，在旁監(jiān)督造冊(cè)登記之事。今年有了楊錚，當(dāng)然就不用請(qǐng)人了。雖然他才讀書(shū)沒(méi)多久，尚未有功名，可本族人怎么也比外姓人更可靠一些。
那王典吏對(duì)楊錚倒還客氣，并未覺(jué)得他在旁邊盯著礙眼，間或還與楊錚交談幾句，頗有拉近關(guān)系之意。
二十一戶人家的丁口、事產(chǎn)登記完畢，只用了不到一個(gè)時(shí)辰，隨即眾人便去田中核驗(yàn)田地，這又用了近兩個(gè)時(shí)辰。待諸事完結(jié)，王典吏等人在老族長(zhǎng)家用了頓便飯，便即回城交差。
臨走時(shí)，王典吏私語(yǔ)楊錚道：“衙中有人欲以‘楊古井’興事，還請(qǐng)小心一些?！?p> 楊錚聞言不由微怔，小聲問(wèn)道：“王兄可否說(shuō)得詳細(xì)一些？”
王典吏道：“目下我只聽(tīng)到些風(fēng)聲，待得了準(zhǔn)信，定會(huì)前來(lái)告知。”
楊錚道：“那就有勞王兄了。”
送走一眾差人，楊錚回到家中，細(xì)思王典吏告知的情況，覺(jué)得并非沒(méi)有可能。
吳知州將“楊古井”之事交與戶、工兩房同掌，本就是存了些心思的。雖不知刺史老爺心中有何章程，但此時(shí)農(nóng)事已不甚忙，時(shí)機(jī)也該差不多了。而那些胥吏自然不會(huì)一無(wú)所覺(jué)，總會(huì)準(zhǔn)備些應(yīng)對(duì)之策，而他們的目標(biāo)大概便是古記鐵鋪。王典吏未直接去找古常勇，卻把這個(gè)消息透露給他，應(yīng)是為了掩人耳目。
不過(guò)也不排除王典吏此舉是在故布疑陣，要他們自亂陣腳，從而讓胥吏們有機(jī)可乘。甚至這家伙立于墻頭，兩面討好也是可能的。
對(duì)于一個(gè)從未打過(guò)交道的人，盡管面似忠厚，楊錚也愿意將其想得更壞一些。盲目信任他人，很多時(shí)候下場(chǎng)會(huì)很慘。
“楊古井”的打制發(fā)售諸項(xiàng)事宜，楊錚與古家父子及姐夫胡喜子詳細(xì)討論過(guò)數(shù)次，各關(guān)節(jié)并不存在什么問(wèn)題，至少他們能想到的疏漏都補(bǔ)上了。王典吏的話又說(shuō)得太過(guò)含糊，不管其意是好是壞，以不變應(yīng)萬(wàn)變才是道理。
可這個(gè)事情，似乎還是應(yīng)該與古家父子及大姐夫知會(huì)一聲。倘若那些家伙使些偏門(mén)手段，還是要提防一二才好。倒不如明天進(jìn)趟城，順便也可以打聽(tīng)一下那個(gè)王典吏的底細(xì)。
月盈見(jiàn)楊錚一回到屋里就坐下發(fā)呆，等她端了盆熱水進(jìn)來(lái)，仍是坐著不動(dòng)，便輕聲問(wèn)道：“二哥，可是累了？”
楊錚回過(guò)神來(lái)，說(shuō)道：“還好。就是中午沒(méi)睡，有一點(diǎn)乏?！?p> 月盈道：“那你這就睡一會(huì)吧。”
楊錚道：“都這會(huì)了還睡什么，洗一把臉就好了?！?p> 月盈將浸好的面巾擰了擰，楊錚接過(guò)擦了下臉，說(shuō)道：“這回登了黃冊(cè)，你可放心了？”
月盈抿嘴笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。正式落籍在楊錚家中，算是了卻了她的一個(gè)心病。雖然因出身過(guò)往之事，仍不同于良家子，但她并無(wú)太高要求，能在這個(gè)家中呆下來(lái)便好。
楊錚道：“其實(shí)你的事早就結(jié)了，又何必在意這個(gè)?！?p> 月盈道：“總是不一樣的。”
楊錚笑道：“好吧，你安心就好?！?p> 月盈的戶籍問(wèn)題，周逢春早就幫著解決了，只不過(guò)那時(shí)未登黃冊(cè)而已。雖說(shuō)在官府眼中黃冊(cè)并無(wú)多大用處，依保甲之法附籍也是有效，可在大多百姓心目中，登了黃冊(cè)上了戶貼，才算是真正落了籍。
月盈候楊錚洗完，將水端出去倒了。回來(lái)后聽(tīng)楊錚說(shuō)要明天進(jìn)一趟城，便笑道：“二哥在家讀了半月書(shū)，就又要出門(mén)了？”
楊錚屈指在她腦門(mén)上輕彈了一記，說(shuō)道：“有事才出門(mén)，沒(méi)事何必亂跑。對(duì)了，你幫我做一樣?xùn)|西?！?p> 月盈道：“二哥要做什么？”
楊錚道：“這個(gè)不難，就是搓幾根細(xì)棉線，明天有用?！?p> ……
……
次日一早，楊錚帶著月盈等人進(jìn)了西關(guān)城，便讓他們先去胡家肉鋪。月盈卻不依，問(wèn)道：“二哥，你又要一個(gè)人嗎？”
楊錚不禁有些無(wú)奈，他自然不想再有第三回被人扯著脖子劫持，可也不至于每行一步都要小心翼翼地吧？說(shuō)道：“你們先過(guò)去，叫我姐夫過(guò)來(lái)。你在店里陪著大姐?！?p> 月盈這下才應(yīng)了，看著楊錚進(jìn)了古記鐵鋪方與黑娃、栓子離開(kāi)。
鐵鋪前堂伙計(jì)見(jiàn)了楊錚，上前道了聲好，便請(qǐng)他自去后面尋掌柜的。楊錚現(xiàn)在已成了古記鐵鋪的“自己人”，也就省了許多講究。
一路向內(nèi)走去，見(jiàn)匠人們似乎仍在打制“楊古井”，楊錚不禁有些奇怪。原本按他們之前的計(jì)議，到這個(gè)時(shí)候“楊古井”的打制基本上應(yīng)該結(jié)束了。粗算一下，至少也制出了三百四五十個(gè)，這數(shù)量當(dāng)能讓吳知州滿意了，不想竟仍未停下來(lái)。
進(jìn)到最里面的院子，就見(jiàn)古成冶帶著幾個(gè)匠人在裝鼓風(fēng)輪，整體形制與楊錚的設(shè)想基本吻合，就是看著粗笨一些。
古常勇啃著張大餅從屋內(nèi)踱出來(lái)，笑著問(wèn)道：“小兄弟早起可吃過(guò)了？”
楊錚道：“古大叔好，我吃過(guò)了。”上前寒暄了兩句，問(wèn)起“楊古井”打制一事，古常勇道：“因仍有不少鄉(xiāng)人要買(mǎi)，知州也吩咐下來(lái)盡量多做，是以還停不得?！?p> 原來(lái)八月底吳知州巡視諸里農(nóng)事，親眼見(jiàn)到了“楊古井”的功效，對(duì)其相當(dāng)滿意，期望也就變得更高了一些。因今年雨水偏少，有無(wú)“楊古井”澆灌的田地，麥苗的疏密、大小、顏色皆有差別，從遠(yuǎn)處一看便可輕易分出，這已無(wú)須等夏收時(shí)再來(lái)驗(yàn)證了。
務(wù)地的農(nóng)人自然更清楚其效用，未得到“楊古井”的村、族又哪能甘心，總要購(gòu)上幾個(gè)回去才肯罷休。即便今年農(nóng)事已近尾聲，拿到“楊古井”也已發(fā)揮不了太大作用，可來(lái)年春天麥苗返青之時(shí)，這東西便可派上用場(chǎng)了。照今年入秋后的天氣，誰(shuí)都不敢保證明年開(kāi)春后能有多少雨水，倘若此時(shí)不想辦法弄幾個(gè)“楊古井”，到時(shí)候再想買(mǎi)就遲了。
楊錚聽(tīng)了個(gè)中原委，問(wèn)道：“衛(wèi)所那邊的活計(jì)不受影響么？”
古常勇笑道：“正要與你說(shuō)這事呢。衛(wèi)所那邊的官爺們也看上了‘楊古井’，讓給他們也打制上幾百個(gè)，這個(gè)活計(jì)怕是要做到冬里去了?！?p> 楊錚聽(tīng)得怔了一下，問(wèn)道：“這是什么時(shí)候的事？”
古常勇道：“就是前兩日?！?p> 楊錚點(diǎn)了點(diǎn)頭。衛(wèi)所既戍邊又屯田，據(jù)聞官爺大多都是地主，弄些“楊古井”去澆地并不稀奇，就是不知道這與那王典吏所說(shuō)的事情有沒(méi)有關(guān)系。