書接前文。
酈食其主動(dòng)請(qǐng)纓，要去說服陳留縣令。盡管酈食其說自己和縣令是好朋友，說服其歸降的可能性很大，但劉邦還是不放心：“先生，這也太冒險(xiǎn)了吧？”
酈食其摸了摸花白的胡須，說道：“若我說服不成，那我就在城中做內(nèi)應(yīng)，陳留縣也可攻下，你只管按照我說的辦就是了?！眲钸@就和酈食其約好，酈食其起身去見陳留縣令。
酈食其來到陳留縣令的府上，陳述了暴秦?zé)o道，諸侯討伐的現(xiàn)狀，勸縣令不要再執(zhí)迷不悟，一心想著自己是秦朝的官吏，理應(yīng)誓死盡忠。縣令不聽，非要為大秦盡忠。這次談判談了一天還沒談完，雙方都不肯讓步。
第二天，酈食其看著和劉邦約定的時(shí)間快到了，心里已經(jīng)有數(shù)了，這件事不能和平解決，只能動(dòng)武。于是酈食其最后一次勸縣令道：“君可是我的好友，我現(xiàn)在可是為了你的安全和你的身家性命著想，你怎么就是這么執(zhí)迷不悟呢？”
縣令很果決，說道：“你不用勸我了，我誓死效命大秦。若不是看在你是我的老友的份上，我早就把你殺了！”酈食其抽出劉邦賜的寶劍，直指縣令的咽喉：“誰殺誰還不一定呢！”說完，劍光一閃，縣令應(yīng)聲倒地，連慘叫都沒來得及。
眾人全都傻了，沒想到酈食其這個(gè)看似手無縛雞之力的老頭竟然會(huì)來這么一出，全都愣在了原地。酈食其趁著大家愣神的功夫坐到了縣令的位置上，手持縣令的印和大令。眾人反應(yīng)過來了，試圖上前揪住酈食其。酈食其舉起縣令的印，說道：“諸位且慢。縣令執(zhí)迷不悟，你們應(yīng)該清醒，大秦的刑罰如此嚴(yán)苛，老百姓們?cè)缫咽窃孤曒d道。他們反不反，那只是時(shí)間早晚的事。諸位若是明白人，那就開城投降……”酈食其的話還沒說完，早已有人上前抓住了酈食其的衣領(lǐng)，喝道：“臭儒生！給老子閉嘴！今天你來了就別想再回去！”酈食其眼尖，瞥見了那人背后的情景，笑道：“這有來無回的還不知道是誰呢！”話音方落，那人抓住酈食其衣領(lǐng)的手就松開了，兩眼一翻，倒在了地上。原來劉邦已經(jīng)下令攻打陳留縣，沒有任何準(zhǔn)備的陳留立刻就被劉邦攻占了。劉邦不放心城中的酈食其，擔(dān)心這攻城攻急了縣令會(huì)殺了酈食其，于是命令先登上城頭的曹參馬上來到縣令府上，查看酈食其是否安然無恙。
曹參領(lǐng)命來到縣令府上，看到了剛剛的一幕，一箭過去殺了那人，救下了酈食其。隨后趕到的沛公軍控制住了縣府。曹參見酈食其安然無恙，施禮說道：“一切果然如先生所言，陳留縣輕而易舉地攻克，回來主公必然有重賞?！贬B食其也是笑著說：“哪里哪里，斬將奪旗的大功還是記在將軍的頭上啊?！眱扇苏f說笑笑地離開縣令府，向劉邦復(fù)命來了。
劉邦很高興，除了給沖鋒陷陣斬將奪旗的將領(lǐng)們記了功，給酈食其的賞賜就是封酈食其為廣野君。酈食其初來乍到，竟然得此賞識(shí)，也能看出劉邦的大度和酈食其的才學(xué)了。劉邦在用人時(shí)封官許愿那是經(jīng)常的，而且從不吝嗇，這也就是為什么劉邦集團(tuán)的人心有強(qiáng)大的凝聚力。
劉邦西行的第二站是南陽。其實(shí)在到達(dá)第二站之前，劉邦先到了洛陽，試圖把洛陽打下來，然后進(jìn)入關(guān)中的東大門函谷關(guān)。這是一條最近的道路，劉邦可以直接往西開進(jìn)。但是，洛陽沒有打下來，那么穿過洛陽直搗函谷關(guān)的路線被否定了，劉邦只好走另一條路——南下到南陽，然后達(dá)到關(guān)中的南大門武關(guān)。
劉邦在第二站南陽，剛一開始還打了個(gè)小勝仗，在現(xiàn)在的魯山地區(qū)，劉邦打敗了南陽郡守的軍隊(duì)，并且一路追殺。郡守逃到了南陽郡的宛縣，宛縣是南陽郡的郡治，也是一個(gè)省會(huì)級(jí)城市?？な囟阍诶锩娌怀鰜?，守城的軍隊(duì)太強(qiáng)大，劉邦看好像打不過的樣子，于是繞過了宛縣，直逼武關(guān)。劉邦的意圖很明顯，他在搶時(shí)間，搶入關(guān)的時(shí)間，和項(xiàng)羽搶時(shí)間。劉邦緊緊地抱著懷王之約不放，他要先進(jìn)關(guān)中，他要當(dāng)關(guān)中王。因而他的攻城略地僅僅是為了消除自己西行路上的障礙，打不過的也不和他浪費(fèi)時(shí)間，直接向西開進(jìn)。
通過這種進(jìn)軍方法，我們可以看出，劉邦并不是一個(gè)卓越的軍事家，他放棄了南陽和宛縣，只為了先入關(guān)。這個(gè)打法遭到了劉邦手下第一謀士張良的反對(duì)，張良對(duì)劉邦說：“沛公，您已經(jīng)和南陽的軍隊(duì)結(jié)了仇，他們必然會(huì)尾隨于您，倘若您前面沒有人阻擋，能夠順利入關(guān)，那也就罷了；但如果前有強(qiáng)敵，后有追兵，此危道也，切不可取也?！?p> 劉邦向來聽取張良的意見，問：“那子房認(rèn)為我該怎么辦呢？”
張良說：“您可以按照您之前的計(jì)劃，假裝繞過宛縣，進(jìn)取武關(guān)。但不能真的繞過宛縣，在離開宛縣有一段距離后，見宛縣防備松懈之時(shí)，掉回頭來一舉將其攻克?！眲盍⒓赐饬藦埩嫉囊庖姡龀隼@開宛縣向西進(jìn)軍的樣子。南陽郡守放松了下來，宛縣的防御也松懈了。劉邦在他們的視線之外知道了這一情況后，連夜調(diào)轉(zhuǎn)矛頭，把宛縣圍了個(gè)里三層外三層。劉邦留了個(gè)心眼，他怕郡守發(fā)現(xiàn)是自己的軍隊(duì)回來了，特意改了旗幟。
一早起來，郡守得知整個(gè)宛縣被劉邦圍了個(gè)里三層外三層，深知自己身陷囹圄，郡守拔劍就要自刎。這時(shí)，郡守的一個(gè)門客站了出來，此人名叫陳恢，十分聰明。他勸說郡守道：“先生，您何不讓我出使劉邦，談?wù)勍督档氖?？”郡守絕望地說：“那又有什么用！就算我們同意投降，到頭來也是死路一條??！”陳恢卻說：“那可不一定，先生，您讓我去，倘若我勸說不成，您再自刎也不遲啊。何況如果成了呢？”郡守放下劍，嘆了口氣：“好吧，你去吧?！标惢诸I(lǐng)命而去。
陳恢見了劉邦，不卑不亢地說：“我知道，你們諸侯有一個(gè)公約，先入定關(guān)中者王之，沛公您不愿打南陽，繞過宛縣，就是為了先入關(guān)中。但是您不打宛縣，宛縣的士兵就會(huì)跟在您后面，您前面還有強(qiáng)大的秦軍，到時(shí)候您就是腹背受敵，這是很危險(xiǎn)的。”
劉邦認(rèn)真聽著，陳恢的分析與張良的分析是一樣的，而且還點(diǎn)明了懷王之約，有些見識(shí)，“那您若是要攻打宛縣，宛縣的守軍戰(zhàn)斗力強(qiáng)大，您就算打下來了，也會(huì)損兵折將，最重要的是會(huì)耗費(fèi)您入關(guān)的時(shí)間。其實(shí)宛縣以及南陽可以投降，但是他們擔(dān)心您還會(huì)殺了他們，所以他們才要拼死抵抗。倘若您愿意接受他們的投降，保證他們不會(huì)被殺，并且保留原待遇，那么您可以帶走南陽的所有兵馬，快速入關(guān)。”劉邦點(diǎn)頭稱是，當(dāng)即同意了陳恢的建議，南陽郡下轄的十幾個(gè)縣也全部投降。并且劉邦深感陳恢是個(gè)人才，他對(duì)于自己的西征也是有功的，于是封陳恢為千戶侯，劃給陳恢一千戶人家，這一千戶人家交的租子就是陳恢的工資，以表示對(duì)陳恢的賞識(shí)。
陳恢的建議看起來并沒有什么很高明的地方，但是我們前文書多次講過，在秦末起義的過程中，起義軍與秦軍是有著血海深仇的，戰(zhàn)場上就是你死我活，投降也是死路一條，所以秦軍不肯投降。但是劉邦說了，投降不但可以活命，而且保留原待遇，只是你的勢(shì)力被削弱了。那誰不愿意用自己的勢(shì)力換一條命呢？都愿意投降劉邦。所以劉邦一路上就打得順風(fēng)順?biāo)?，不但如此，劉邦的形象建設(shè)和政治包裝還在繼續(xù)，民心更是向著劉邦。楚懷王所看重的也是劉邦的這一點(diǎn)，收服民心，除了有助于戰(zhàn)事外，對(duì)于劉邦日后建立政權(quán)也很有幫助，只是劉邦現(xiàn)在的樣子還不足以自立，那都是后話。
就這樣，劉邦的大軍順利地開到了武關(guān)關(guān)下，關(guān)中王近在眼前。（未完待續(xù)）