第五十五章 “自由集市”
兩人親切地聊著天，穿行在繁華而擁擠的城內(nèi)道路間，直至到達(dá)城市的邊界。
在通過(guò)北門(mén)士兵的簡(jiǎn)單盤(pán)查后，他們便很快離開(kāi)了路面平穩(wěn)而寬敞的主道，走到了一條被齊人高的枯黃雜草掩蓋住的土路上。
齊恩思極目遠(yuǎn)眺，收于眼底的是頭頂寬廣而清澈的秋日天空，以及灰黃而凋敝的無(wú)邊秋景。周?chē)帕葻o(wú)人，只余渡鴉的哀鳴，以及兩人行走的腳步聲。
遠(yuǎn)離人群密集的地方后，那位前來(lái)接應(yīng)的人倒是不復(fù)先前的灑脫親切，態(tài)度逐漸變得嚴(yán)肅起來(lái)，并且恭敬地遞上了一張名片。
齊恩思看了一眼，上面只寫(xiě)著馬特這一個(gè)名字，和先前他見(jiàn)過(guò)的那位卓尼·道金斯一樣是個(gè)銷(xiāo)售專(zhuān)員。
只不過(guò)兩人氣質(zhì)差距挺大，這人相比之下比較隨和，看上去也專(zhuān)業(yè)許多。
“您真的要去‘自由集市’？”他低聲確認(rèn)道，“雖然您可能早有定計(jì)或者另有打算，但我還是要提醒一下，不管您要什么東西，只要在合理范圍內(nèi)提出需求，我們北方商業(yè)雇傭軍都會(huì)傾力相助?！?p> “您完全沒(méi)必要親前往那么偏僻的地方。而且說(shuō)實(shí)在的，黑市供貨規(guī)律較少，只有部分商品的出現(xiàn)具有周期性，您要的東西未必能找到?！?p> “您誤會(huì)了，我其實(shí)不是去買(mǎi)東西，更多的是想去見(jiàn)識(shí)一下那個(gè)地方?！饼R恩思頓了頓，又笑了笑說(shuō)道，“當(dāng)然，如果遇到想要的好東西，能買(mǎi)下來(lái)自然最好。”
馬特微微一怔，隨后面露恍然。腳上提速的同時(shí)，語(yǔ)速也加快了些：“需要我給您介紹一下這處市集的情況嗎？”
齊恩思看著對(duì)方心領(lǐng)神會(huì)的表情，心中一涼，也不知道他作出了怎樣的胡亂推論，但還是決定不去分辨，而是點(diǎn)了點(diǎn)頭，側(cè)耳傾聽(tīng)。
“亞緒城的‘自由市集’，自出現(xiàn)至今已有五百年歷史，是由一個(gè)給商隊(duì)提供臨時(shí)補(bǔ)給和信息服務(wù)的小聯(lián)盟發(fā)展而來(lái)的。其中心原本在XC區(qū)外的一座山中，但由于業(yè)務(wù)擴(kuò)展太快，個(gè)別組織還觸碰了貴族們的利益，引起了某些大勢(shì)力的注意，所以一度受到打壓，走私團(tuán)們不再有固定的交易地點(diǎn)，只能艱難維持，打一槍換一個(gè)地方?！?p> “而處于生存考慮，在與城內(nèi)貴族進(jìn)行了利益交換之后，‘自由集市’得到了各方勢(shì)力的默許，變成了半公開(kāi)的性質(zhì)。但由于終究在法律上吃著點(diǎn)虧，被貴族拿捏著把柄，規(guī)模始終無(wú)法恢復(fù)?！?p> “然而近百年來(lái)，隨著雄獅公國(guó)的崛起與商業(yè)的發(fā)展，形勢(shì)變化萬(wàn)千的情況下，很多舊貴族沒(méi)落了，自由集市也憑借著新時(shí)代的繁榮逐漸恢復(fù)了元?dú)?，也有了新的基地。雖然有時(shí)候會(huì)換地方，但還是相對(duì)穩(wěn)定了許多?！?p> 齊恩思一面竭力跟上他越來(lái)越快的行走速度，一面問(wèn)道：“我聽(tīng)說(shuō)科莫斯家族在黑市有很大的發(fā)言權(quán)。他們就是當(dāng)年和走私團(tuán)進(jìn)行利益交換的貴族嗎？”
“不，他們當(dāng)年就是走私團(tuán)。”男子不假思索地答道。
“什么？”齊恩思陡然一驚，腳步也隨之亂了一下。
馬特不動(dòng)聲色地減緩了速度，解釋道：“很久以前，科莫斯家族只是一群海盜。但隨著實(shí)力的膨脹和商業(yè)行為的延伸，他們逐漸登陸、進(jìn)一步發(fā)展，并且在早期一度成為所有走私團(tuán)的保護(hù)人，一開(kāi)始的聯(lián)盟也是他們的杰作?！?p> “而在與城內(nèi)貴族進(jìn)行交易后，他們讓出了部分利益，也憑借自身的實(shí)力在亞緒城內(nèi)獲得了一定的地位，卻幫助城中貴族壓低了交易的利潤(rùn)，苦了那些獨(dú)立的走私團(tuán)伙。之后很長(zhǎng)一段時(shí)間里，他們暗中全權(quán)管理城內(nèi)黑市交易，在城外黑市也有極大的發(fā)言權(quán)，在貴族和販子間游走，不斷攫取利益。只不過(guò)因?yàn)榻倌甑沫h(huán)境改變，原先的各個(gè)小組織都有了些根基，他們對(duì)黑市，尤其是城外市場(chǎng)的掌控已經(jīng)變得名存實(shí)亡，只能稍微抽點(diǎn)提成而已?！?p> 齊恩思聽(tīng)出了他言語(yǔ)中的些許不齒，忙問(wèn)道：“你們組織當(dāng)年也收到過(guò)他們家族的打擊嗎？”
馬特一臉驕傲地說(shuō)道：“科莫斯家族哪敢動(dòng)我們！我們北方商業(yè)雇傭軍的歷史要遠(yuǎn)比亞緒城的自由集市長(zhǎng)，而且向來(lái)追求高效和有針對(duì)性的生意，一般不進(jìn)行轉(zhuǎn)運(yùn)，而是直接上門(mén)商談、送貨，客戶(hù)也多是有頭有臉的人物，所以也就抽離于其它團(tuán)伙之外。說(shuō)到底我們與‘自由集市’保持良好關(guān)系也不是為了合作，只是單純的出于對(duì)當(dāng)?shù)赝械亩Y貌而已?！?p> 齊恩思輕輕點(diǎn)頭，心里卻盤(pán)算開(kāi)了。
看起來(lái)這人并不清楚科莫斯家族的現(xiàn)狀？
不對(duì)，這個(gè)“北方商業(yè)雇傭軍”力量不小，這種信息還是不會(huì)漏掉的。也許只是這人權(quán)限不夠，信息不足；也有可能他沒(méi)把這事當(dāng)做一定要說(shuō)的情況，也就一時(shí)沒(méi)說(shuō)。
但是據(jù)他所說(shuō)，其實(shí)科莫斯家族本身對(duì)黑市的掌控力也不是很強(qiáng)。如此說(shuō)來(lái)弗拉爾依靠社交關(guān)系得來(lái)的消息多少會(huì)有點(diǎn)不靠譜。
至于那句“單純出于禮貌”的說(shuō)法中究竟有幾分真實(shí)幾分吹噓，齊恩思反而不太在意。
畢竟是銷(xiāo)售人員，吹點(diǎn)小牛也是合情合理的。
之后馬特沒(méi)再多說(shuō)話(huà)，只顧一路前行，齊恩思也緊緊跟隨。在繼續(xù)穿越一片草叢后，他們的眼前出現(xiàn)了一個(gè)小村落。
這個(gè)村落只有幾棟土氣的小房屋，一同圍出了一個(gè)小小的十字路，街上沒(méi)有人，看上去頗為荒涼，只有街邊拴著的幾匹埋頭吃料的老馬才顯示了村鎮(zhèn)上有人生活。
兩人走到十字路口齊恩思卻覺(jué)得有一股寒意從四周升起，陣陣游走于他的身邊。
但只見(jiàn)馬特從兜里掏出一塊鐵牌亮了一下，那股寒意就緩緩消失了。
“已經(jīng)獲得許可了，我們進(jìn)去吧。”馬特說(shuō)道。
還沒(méi)等齊恩思問(wèn)出去哪里怎么去之類(lèi)的問(wèn)題，馬特便轉(zhuǎn)頭示意，并向著旁邊一個(gè)破敗的樓房走了進(jìn)去。
跟著進(jìn)入后，齊恩思發(fā)現(xiàn)里面是一個(gè)酒吧，其間房屋雖然老舊，但卻被收拾得頗為整潔，其中的裝飾格調(diào)高雅，帶有一些南方赫特米爾森林的特色。
而吧臺(tái)之后，一位酒保正專(zhuān)心地擦拭著高腳杯，見(jiàn)有人進(jìn)來(lái)也沒(méi)停下活計(jì)，只是抬頭親切地打起了招呼：“你好啊，馬特，好久不見(jiàn)?！?p> 馬特熟稔地回道：“居然是你一個(gè)人在看著店嗎？”
“魯本又喝醉了。”酒保無(wú)奈地苦笑道。
“我今年來(lái)過(guò)三四次，就沒(méi)一次見(jiàn)到過(guò)清醒著的魯本?！瘪R特笑著說(shuō)道。
“如果不喝酒的話(huà)，這家伙也能算半個(gè)優(yōu)秀的戰(zhàn)友……罷了，先不提這事?！本票[好手中的杯子，隨后將目光轉(zhuǎn)向了齊恩思“我們來(lái)說(shuō)正事吧，這位先生又是誰(shuí)？您來(lái)這兒是有什么事嗎？”