雪竹一驚之下連忙搶前一步，噓了一聲，道：“陶奶奶，你老人家小聲一些，殿主內(nèi)傷未愈，別驚著了她?！?p> 老婆子笑容一收，沉聲道：“什么？受了內(nèi)傷？是誰(shuí)打傷了她？”
雪竹笑道：“殿主私行暗訪，一時(shí)沒(méi)有防備，被一個(gè)無(wú)名小輩暗算，因此而負(fù)了傷，現(xiàn)在，幸好服了‘瓊瑤丹’，正調(diào)息著哩！”
那老婆子猛地一頓手中鋼拐，怒吼道：“哇靠，到底是什么小輩恁大的狗膽，我老婆子去會(huì)會(huì)他！”
雪竹道：“奶奶別生氣。葉護(hù)法已經(jīng)派人追查去了，少不得要生擒住他，讓你老人家好好打一頓鋼拐消消氣…”
老婆子將眼一睜：“什么？他們連人也還沒(méi)有捉住？”
雪竹聳聳肩頭，道：“葉左護(hù)法趕到的時(shí)候，那小輩早已逃啦……”
老婆子“篤”地一頓鋼拐，粗話又脫口而出：“窩囊廢，飯桶！飯桶！全是一群飯桶！”。
那些抬轎的侍女聽(tīng)了，都忍不住“噗嗤”一聲陸續(xù)笑了起來(lái)，老婆子怒目一瞪，叱道：“你們幾個(gè)，笑什么？”
侍女們忙斂住笑容，一個(gè)個(gè)垂頭不語(yǔ)，顯見(jiàn)對(duì)這位暴躁粗魯?shù)睦掀抛?，都有幾分畏怯?p> 只有那名叫杏兒的掩嘴，說(shuō)道：“我的好奶奶，人都已經(jīng)跑了，生氣有什么用？殿主傷勢(shì)未愈，老殿主等著見(jiàn)她呢！你這樣嘮叨沒(méi)完，回頭又害咱們挨罵了不是？”
老婆子憤憤地?fù)u著頭，道：“嘮叨？嘿！你們沒(méi)有養(yǎng)過(guò)孩子，不知帶孩子的辛苦，君兒丫頭雖然不是我生的，卻是我一泡尿一泡屎帶著長(zhǎng)大，現(xiàn)在被人不明不白打成這樣子，叫我怎能不心疼？”
這些話，直把杏兒羞得粉面通紅，不禁嬌嗔說(shuō)道：“陶奶奶，你老人家有完沒(méi)完？老殿主在內(nèi)廳里等哩！”
老婆子猶自拄著鋼拐迎到轎前，探出枯瘦的右手，愛(ài)憐地輕撫著秦瓔珞的臉頰，口里喃喃說(shuō)道：“唉！可憐的孩子，從小連蚊蟲(chóng)也沒(méi)叮過(guò)一口，跟這些蠢貨出去，竟被人打成了這個(gè)模樣……”
秦瓔珞在轎中既不敢出聲，又不敢動(dòng)彈，只得緊閉雙目，任她那冷冰冰的手拿在面頰上撫摸，雪竹看見(jiàn)，暗地冒出一身冷汗，連忙推推杏兒，向她送個(gè)眼色，那杏兒咳嗽一聲，沉聲向抬轎的侍女喝道：“凈站著干什么？快走！”
侍女們趕緊應(yīng)了一聲，不顧那老婆子，徑自邁步抬著軟轎，急急進(jìn)了月洞門(mén)。
那老婆子被冷落地拋在園子里，好一會(huì)，才氣得臉都歪了，哼了一聲，喃喃詛咒道：“臭蹄子，爬到高枝兒。敢連我老婆子也不放在眼里，且讓你去表功，總有一天，叫你知道老婆子的厲害?！?p> 杏兒和雪竹只當(dāng)沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)，并不搭理她的話。
秦瓔珞斜躺在軟轎里，暗中長(zhǎng)長(zhǎng)松了一口氣，心忖：這老婆子乃是洗心殿主的奶娘，從小帶她長(zhǎng)大，對(duì)她身上的特征，必然十分熟悉，況且又是身負(fù)武功的內(nèi)家高手，若不除去，將來(lái)必然對(duì)自己大大不利。
思忖之間，軟轎又穿過(guò)幾重廳房，驀地轎身忽然頓止，秦瓔珞用眼角偷偷去瞟，見(jiàn)自己置身處已是一間光亮的內(nèi)廳，廳上人影幢幢，但卻鴉雀無(wú)聲。
她只偷望了那么一瞥，便連忙閉目不動(dòng)，裝著傷勢(shì)仍很沉重。
然后，她感覺(jué)到軟轎正輕輕放落地上，兩側(cè)履聲窸窣，仿佛是抬轎的侍女已經(jīng)悄悄離開(kāi)，緊接著，雪竹的聲音在近處傳過(guò)來(lái)：“參見(jiàn)老殿主，愿您老人家福壽無(wú)疆！”
秦瓔珞聞聲警惕，屏息靜臥，同時(shí)慌忙默運(yùn)內(nèi)功，將一口真氣蓄留在胸腹之間，呼吸登時(shí)緩滯了一倍，渾身血行減速，體溫漸低。
她不知道是不是能夠闖過(guò)老殿主這一關(guān)，但不能不盡量裝得好像內(nèi)傷很重的樣子，以免露出破綻。
真氣沉悶?zāi)Y(jié)了片刻，另一個(gè)蒼邁的聲音，說(shuō)道：“你們跟隨殿主赴君山大會(huì)，就該好好侍奉不離左右，怎么由她獨(dú)自一個(gè)人離開(kāi)，以致受人暗算？”
秦瓔珞忽然心頭微驚，因?yàn)槟钦Z(yǔ)聲雖然冷峻嚴(yán)酷，語(yǔ)音卻蒼邁衰弱，毫無(wú)武林人物充沛的內(nèi)家勁道，很明白地，是出自一個(gè)毫無(wú)武功的平凡人之口。
這倒大出她始料之外，難道說(shuō)堂堂洗心殿的老殿主，竟是個(gè)不會(huì)武功的人？
她幾乎忍不住想睜開(kāi)眼睛來(lái)看看，始終又強(qiáng)自按捺住。
雪竹的聲音接著道：“君山大會(huì)，各派都能預(yù)期飲下了迷魂神水，不想突然有個(gè)來(lái)歷不明的少年，發(fā)動(dòng)反抗，竟然毀去了五瓶七散尸鳩毒……”
蒼老的聲音插口道：“這些經(jīng)過(guò)，我已經(jīng)知道了，我是問(wèn)你為什么讓殿主孤身離開(kāi)？”
雪竹道：“殿主因那少年曾經(jīng)目睹六大門(mén)派被迫服飲迷魂神水，沉湖后又未發(fā)現(xiàn)尸體，擔(dān)心他并未死去，所以立志要親自追查那少年生死下落……”
蒼老的聲音冷峻地一笑，道：“哼！沉入洞庭湖中，竟會(huì)不死？洞庭湖濱百萬(wàn)生靈也都無(wú)恙，照你這么說(shuō)，那少年簡(jiǎn)直成了神仙了?！?p> 雪竹忙道：“正因有這些疑問(wèn)，所以殿主放心不下，必要親自前去追查究竟?！?p> 隔了一會(huì)，那蒼老的聲音又道：“我只說(shuō)你曾在我身邊，心思縝密，做事又謹(jǐn)慎，才叫你跟殿主同去，想不到你也跟他們一樣糊涂……”
雪竹怯生生道：“婢子該死?！?p> 蒼老聲音緩緩說(shuō)道：“那少年和最后一瓶七散尸鳩毒去向不明，固然值得生疑，但查訪的事，葉護(hù)法兄弟足可擔(dān)當(dāng)，就算殿主年輕好奇，必欲親往，你是她的貼身侍女，也應(yīng)該跟隨她一塊兒去才對(duì)！”
“婢子也曾請(qǐng)求過(guò)殿主，但殿主一定不許婢子同往，后來(lái)婢子放心不下，才和葉左護(hù)法隨后追去，可惜已經(jīng)……”
蒼老的聲音斷喝道：“不許你再?gòu)?qiáng)辯，事情既已發(fā)生，你難辭其咎。杏兒！把她押進(jìn)水牢去，等殿主傷愈后再說(shuō)?！?p> 秦瓔珞聽(tīng)到這里，駭然大驚，連忙假作蘇醒，身子扭動(dòng)了一下，鼻孔里又“唔”了一聲。
杏兒叫道：“呀！殿主醒過(guò)來(lái)啦！”
蒼老的聲音沉聲問(wèn)：“殿主受傷以后，一直就沒(méi)有醒過(guò)嗎？”
雪竹答道：“服過(guò)瓊瑤丹，在船中曾經(jīng)清醒了一次?！?p> 秦瓔珞索性表演得再逼真些，故意又“唔”了一聲，伸出手在室中憑空摸索，喃喃囈語(yǔ)，叫道：“雪竹……雪竹呢？……”
雪竹趕緊握住她的手，應(yīng)道：“殿主，婢子在這兒呢?！?p> 秦瓔珞緊緊握住，模糊了幾句，語(yǔ)音漸低，又像是已經(jīng)沉沉睡去。
這辦法果然收到了預(yù)期的效果，只聽(tīng)那蒼邁的聲音嘆息道：“抬她回房去休息吧！唉！究竟年紀(jì)太輕，初次出道，就遭此意外……”
杏兒接口問(wèn)：“那么，雪竹……”
“讓她跟去，等殿主傷愈以后再說(shuō)?！?p> 秦瓔珞心里一寬，握著雪竹的手不放，只覺(jué)軟轎冉冉升起，退出敞廳，左轉(zhuǎn)右折，行約盞茶光景，轎身又再次停止，他偷偷地啟開(kāi)了一絲眼縫，見(jiàn)到了另一間幽靜的臥室。
侍女們放下軟轎，輕輕將她扶到繡榻上臥下，便都悄然退去。
雪竹掩了房門(mén)，含淚謝道：“多蒙姑娘機(jī)智保全，要是真被押送水牢，縱能不死，這一輩子也全毀了?！?p> 秦瓔珞抹去手心冷汗，忙著扶她起來(lái)，道：“剛才真是好險(xiǎn)，多虧你隨時(shí)暗示我，才沒(méi)露出馬腳，我應(yīng)該謝謝你才對(duì)。”
雪竹低聲嘆道：“老殿主這一關(guān)，總算僥幸暫時(shí)闖過(guò)；但那粗老婆子，卻是一個(gè)極大障礙。”
“她是什么人？”
“那老婆子姓陶名秋霞，是殿主奶娘，這老婆子人雖魯莽，武功卻十分了得，又對(duì)殿主身體特征，言談習(xí)慣，了如指掌，姑娘務(wù)必要防范她一些?！?p> “我正想問(wèn)你，那位老殿主又是怎樣一個(gè)人物？方才我沒(méi)敢偷看，但聽(tīng)她的語(yǔ)聲，不像是個(gè)會(huì)武功的人?！?p> 雪竹道：“這件事，說(shuō)來(lái)令人難以置信，聽(tīng)說(shuō)二十年前，她不但一身武功超凡入圣，而且是一位風(fēng)靡過(guò)武林的絕世美人?！?p> 秦瓔珞好奇心被勾起，忙道：“怎么回事？你快說(shuō)給我聽(tīng)聽(tīng)?！?p> 雪竹笑道：“真實(shí)情形我也不太清楚，只是聽(tīng)說(shuō)她年輕的時(shí)候，容貌既美，武功又好，拜倒在她石榴裙下的武林豪客，不知有多少，那時(shí)她眼高于頂，一個(gè)也沒(méi)有中意的，磋跎到四十歲，仍然是小姑獨(dú)處。歲月老逝，昔日如花容顏，隨著日月消失，也逐漸失去了昔日光輝，從前傾慕她的，已經(jīng)淡忘了她，從前追求她的，更早已兒女繞膝了。她發(fā)覺(jué)自己正被人遺忘，芳心既氣又急，性情也越來(lái)越陰沉，行事難免也趨向偏激，出手狠毒，因此聲名更劣。不想就在這個(gè)時(shí)候，卻邂逅了一位令她第一次心動(dòng)的男人。那男人無(wú)論人品武功，樣樣都是上乘之選，初晤一面，便緊緊吸引了她的勞心，這正是她企盼了四十年的夢(mèng)中情人，四十年，她的心第一次為他而蕩漾起來(lái)，一縷情絲，蒙繞難以，但她卻自怨自艾，始終不敢向他吐露……”
秦瓔珞忽然插口問(wèn)道：“為什么呢？”
“因?yàn)樗麄兿喾晏恚v是吐露出來(lái)，也必然只換來(lái)一陣譏笑罷了?！?p> “那男的已經(jīng)……”
“不！他還沒(méi)有成家?！?p> “那么，為了什么？”
“那男人當(dāng)時(shí)年僅三十，足足比她小了十歲?！?p> “啊……那，她該怎么辦呢？”
“她癡癡慕上那位男人，卻又自慚年華過(guò)老。不敢表露出來(lái)，又不甘心讓這番癡情，永遠(yuǎn)理藏在心底，于是，她做了一件大錯(cuò)而特錯(cuò)的傻事?！?p> “傻事？”
“是的。傻事。她在細(xì)心安排之下，利用一種烈性媚藥，終于得到了他?！?p> “啊！”秦瓔珞失聲驚呼道：“那太可恥，太下流了?！?p> 雪竹笑道：“果然可恥下流，所以，她也付出了巨大的代價(jià)?！?p> “什么代價(jià)？”
“一身武功、滿面羞慚和四十年固守的純潔情愫?！?p> “那男人廢了她一身武功？”
“是的，據(jù)說(shuō)是他氣憤之下，用狠重手法點(diǎn)斷了她的心經(jīng)陰脈?！?p> 秦瓔珞默然半晌，才低聲說(shuō)道：“這代價(jià)也太重了一些……”
雪竹繼續(xù)說(shuō)道：“從那次事件以后，她羞憤難當(dāng)，獨(dú)自遠(yuǎn)走南荒，第二年，下嫁給當(dāng)時(shí)兇名遠(yuǎn)播的‘南荒毒叟’蘇杰，也就在她下嫁蘇杰的同時(shí)，生下了她唯一的女兒蘇君墨。很顯然，蘇君墨不是蘇杰的女兒，而是可恥的代價(jià)之一?！?