中平六年（189年）四月，王國、閻忠相繼病逝。
當(dāng)然，他們二人的病逝，并沒有多少人關(guān)注，與同月病逝的另外一個人相比，根本微不足道。
而另外一個病逝的不是別人，正是東漢第十一位皇帝——劉宏，謚號孝靈皇帝，史稱漢靈帝！
劉宏年紀(jì)并不大，只有三十三歲，以致嫡長子尚未成年就不得不登基為帝。這么小的年紀(jì)自然不可能主政，因此大權(quán)皆被大將軍何進掌控在手。
一時間，外戚權(quán)柄空前強大！
劉宏在位之時，一直在玩異論相攪的把戲，故意扶持宦官，讓他們和外戚、世家組成朝堂上的三方勢力，相互敵視和制約，以達到強化君權(quán)的目的。
可是現(xiàn)在，大將軍何進掌權(quán)，三方勢力之間的平衡頓時被打破，京師肯定要出大亂子……
不過，這些暫時都和馬應(yīng)沒有多大的關(guān)系，他甚至還沒有收到劉宏駕崩的消息。
張掖郡氐池縣。
那些河湟羌胡又嘗試攻了一次城，可惜依舊沒能將之拿下。不過他們并不氣餒，隱隱之中似乎還有些興奮。
自從前幾日開始，他們就發(fā)現(xiàn)河西郡兵的抵抗意志變?nèi)趿耍m然不知道是什么原因，但依舊讓他們很是欣喜，似乎看到了將之攻克的希望。而就在剛才，他們甚至都有好幾十個人登上了城頭，這可是巨大的進步！
若不是守城將領(lǐng)及時帶著兩三百機動部隊趕到，說不定現(xiàn)在已經(jīng)奪下了一面城墻，攻入了城中！
哪怕最后依舊失敗了，但他們的信心卻不減反增。在他們看來，按照這個趨勢下去，再有個一兩次，應(yīng)該就能將這座城池拿下了……
可惜，所謂的“很快就能將這座城池拿下了”根本就是他們的錯覺，是張繡故意放出的誘餌而已。張繡的目的只有一個，勾住他們，以防止他們因為看不到任何希望而撤軍。
現(xiàn)在看來，計策非常成功！
“校尉，將軍已經(jīng)進入縣境，此刻正駐扎在后方十里處?！币幻麄髁畋驈埨C稟報道。
張繡正在擦拭自己的長槍，聽聞這個消息，當(dāng)即大笑道：“哈哈哈，明日終于可以痛痛快快地打一仗，不用再假裝力有不逮了。傳我命令，封存的礌石滾木全部給我運上城頭，我要砸死那幫蠻夷！”
“呃……諾！”見張繡笑得有些瘋狂，傳令兵默默退后了一步。看來自家校尉這幾天確實被憋的夠嗆……
次日一早，近萬河湟羌胡意氣風(fēng)發(fā)，再次出現(xiàn)在了氐池城下。他們都有一種莫名的感覺，似乎攻克氐池城，就在今日！
“兒郎們，城中的錢糧美人在等著我們，隨我殺！”
隨著各部首領(lǐng)一聲令下，大半羌胡戰(zhàn)士都動了，開始對氐池城進行新一輪的攻打。
可是，他們才剛剛靠近城墻，甚至還未架起長梯，就遭到了極其猛烈的攻擊。原本他們以為已經(jīng)用光了的礌石和滾木再次出現(xiàn)，頓時砸了他們一個措手不及。
各部首領(lǐng)見此，都有些懵，不明白城中為什么還有這么多守城之物，前幾天不是枯竭了嗎？論道理說，連箭矢應(yīng)該都沒有剩下多少了才是……
說到箭矢，箭矢就出現(xiàn)了。今日守城的士卒也不知發(fā)了什么瘋，一點也沒有節(jié)省箭矢的意思，瘋狂朝己方射擊。
聽到身邊不斷傳來族人的慘叫聲，各部首領(lǐng)更懵了，總有一種不真實的感覺。甚至許多人都在懷疑，自己是不是跑錯方向，打到了一座假的氐池城？
因為與心中的預(yù)計相差太大，只打了一刻鐘的時間，就有許多首領(lǐng)想要撤退。再打下去，他們怕自己的心臟受不了。
可就在這時，氐池城后方忽然沖出了一支騎兵。這支騎兵裝備齊全，氣勢逼人，一看就知是少有的精銳。
“不好，有埋伏，快退！快退！”
此時那些部落首領(lǐng)哪還能不知道自己中了敵方欲擒故縱之計？不敢浪費時間，鳴金的鳴金，吹號角的吹號角，都想要趕緊帶著族人逃離這里。
可是，那些正在攻城的人哪是說退就能退的？縱使在得到撤退命令的第一時間就轉(zhuǎn)身逃跑，依舊被那支騎兵給追上，只一下就被殺散。
“白龍將軍來了，快跑?。 ?p> 那些羌胡都已經(jīng)看清楚了敵方的旗號，知道是馬應(yīng)親自率領(lǐng)虎騎營殺來，更加沒有抵抗之心。只一會兒，近萬羌人胡人都在拼命逃跑，已然呈現(xiàn)除了潰敗之勢。
見此，張繡也隨之沖出城，率領(lǐng)一千多武威郡兵和馬應(yīng)一起追殺潰兵。為了瓦解那些蠻夷的逃跑之念，兩支部隊一邊追擊還一邊大喊降者不殺。
一直追了兩三個時辰，馬應(yīng)這才收攏俘虜，打馬而回。
只是不知道為何，這些羌胡并沒有多少投降的欲望，除非真的逃脫不了，否則都在拼命向河湟地區(qū)奔馳。以至于追擊了這么久，也只抓到了三千多俘虜。而在追擊過程中被斬殺的，也只有一千多。
也就是說，河湟羌胡依舊有五千多可戰(zhàn)之兵，加上少量在部落中留守的，當(dāng)有七八千。
不過只略微思索了一下，馬應(yīng)就知道他們?yōu)槭裁床辉竿督盗?。一來這些羌胡占據(jù)了河湟水草肥美之地，物質(zhì)充足，生活質(zhì)量不低，并不羨慕河西自耕農(nóng)；二來他們的家人也沒有被俘虜，無甚牽掛。
想通了這點，馬應(yīng)不敢再像以前對待俘虜時那般松懈，看押的非常嚴(yán)格。好在氐池縣還有兩千武威郡兵在，倒也不用擔(dān)心這些俘虜出什么問題。
“將軍，氐池縣的危機已經(jīng)徹底解除，我們什么時候去增援肩水金關(guān)？”張繡并不知道馬應(yīng)的全部打算，以為他此次只是來解圍的，故才有此一問。
“肩水金關(guān)那邊伯奕（姜敘字）足以應(yīng)對，無須支援?！?p> 馬應(yīng)看向河湟方向，平靜道：“我準(zhǔn)備拿下整個河湟地區(qū)，東至金城郡破羌縣（今青海省海東市民和縣一帶），西至西海（今青海），以置河湟郡！”
在他的預(yù)計中，整個河湟郡大概相當(dāng)于后世青海省省會西寧市加上海東市。若真的成功將此地占領(lǐng)，并移漢民充實其中，其未來的發(fā)展?jié)摿^不會比武威郡差！