金城郡榆中縣，兩千多麴家部曲駐扎在城外。
這時，年過五十的麴家族長麴蒿，在數(shù)十騎的簇擁下返回大營。
“父親，如何了，韓遂和北宮伯玉他們還是沒有給出肯定的答復嗎？”一名三十多歲的魁梧將領走上前詢問道。
麴蒿臉色冰冷，似不想說話，只小幅度搖了搖頭。
見此，那名魁梧將領忍不住大罵起來，“去歲他們侵入關中，我們麴家又出人又出糧，如今只不過請求他們攻打一個小小的別部司馬，竟都推三阻四，氣煞人也！”
“麴蒙，慎言！”族長麴蒿斥喝了他一句，隨即便將目光落在了不遠處一名青年將領身上，和顏悅色道：“宜德，此事你如何看待？”
宜德是那名青年將領的表字，他的全名為麴義。
見族長詢問，麴義抱拳一禮，這才說道：“自去歲大敗以來，北宮伯玉就不愿再動干戈，當無法說動他出兵。而韓遂，其心不小，我等皆知，就算有心相助，至少也要等到明年。”
麴蒿點了點頭，“麴氏后輩之中，唯你可擔大任。然馬應殺我族中大將，若不還以顏色，恐被人小覷。若我以你為帥，統(tǒng)御族中兩千部曲前往祖厲，能否將馬應的首級帶回來？”
“不能！”麴義直接否定道，“盛名之下無虛士，馬伯龍自領兵以來，北征諸羌，南征諸氐，未嘗一敗。說是兵主蚩尤轉(zhuǎn)世或顯夸張，但確實是一員難得的良將?？v觀整個西涼，能夠與其比肩的也不過一手之數(shù)。”
“宜德對其評價這般高？”麴蒿有些驚訝。
雖然馬應的名聲確實很響亮，尤其是在羌人、氐人之中，都快要變成兵主轉(zhuǎn)世了。但在他看來，此人也不過是一武夫罷了，況且年紀不大，胸中哪能有多少韜略？可如今聽麴義這么一說，卻是有些動搖了。
“此人確實不容小覷?！濒鹆x肯定道。
麴蒿的眉頭皺得更緊了，“那宜德的意思是暫時不去尋他報仇？”
麴義點了點頭，“族長若想報仇，明年自有機會……”
有些話他沒有明說，但他知道族長肯定懂自己的意思。甚至因為麴家和韓家關系緊密，族長知道的只會更多。
沉吟良久，麴蒿終究還是聽從了他的意見，嘆道：“罷了，那就再讓他多活幾月?！?p> 幾月？
麴義瞳孔猛地一縮，捕捉到了這個關鍵信息。原本他還以為至少要大半年，現(xiàn)在看來比他預想中的更快！
……
祖厲縣，縣城大營之中。
自從上次龐德過來已有半月，可是馬應依舊沒有得到遷為武威軍司馬的任命?？磥砟菐追鈺挪]有起到什么作用，這件事情多半是吹了。
好在這半個月來，其他事情還算順利。尤其是縣中的政務，被楊阜、尹奉他們打理得井井有條。
楊阜甚至還抽空對縣中戶口進行了一次統(tǒng)計，將許多隱戶、逃戶重新登記在冊。被他這種一弄，祖厲縣的在籍人口直接增加了四分之一。加上新戶和新戶民，共計八千七百三十一戶，四萬六千五百六十四口。
在中原腹地，這樣的戶口數(shù)算不了什么，依舊只能設縣長，達不到設縣令的標準。但在涼州，這已經(jīng)是毫無爭議的大縣了。要知道，在一年前，祖厲縣才只有三千戶！
唯一讓馬應有些不滿意的就是，編戶民中的羌人占比太高，超過了一半，這不是他愿意看到的。畢竟，想要讓他們更快的被漢化，人數(shù)占比當然是越少越好。
除了戶口之外，在農(nóng)業(yè)方面，祖厲縣也有很亮眼的表現(xiàn)，不僅增加了許多良田，而且水利設施也比以前完善了許多。如果祖厲長劉雋沒死的話，足以憑借這些功績升遷……
很快，時間便來到了十二月。
十二月發(fā)生了兩件大事。第一件事，北方鮮卑入寇幽、并二州；第二件事，去年打退北宮伯玉等人、并一直留在長安坐鎮(zhèn)的太尉張溫被征還京師！
于整個大漢而言，明顯是第一件事更重大。可于涼州而言，卻是第二件事影響更深遠。
張溫被征還京師傳遞出了許多信息。要知道，在長安坐鎮(zhèn)的時候，他一直都是征討涼州羌胡叛亂的主帥，涼州刺史耿鄙也要受他節(jié)制。可是現(xiàn)在，涼州羌胡尚未平定，他就回了京師，這是什么意思？
很明顯，漢天子以及朝堂公卿都不想再打了。甚至只要那些羌胡不再入寇關中，他們可能都會默許這些人在涼州胡作非為！
這基本上就等于采納了司徒崔烈的主張——放棄涼州。
而留在涼州的耿鄙，就算不是棄子，也有一種死馬當活馬醫(yī)的感覺，能夠有所作為自然更好，若是不能，也不強求……
總之，因為太尉張溫的離開，涼州許多世家豪強心頭都盤繞著恐慌的情緒。與之相對的是，那些作亂的羌胡無不彈冠相慶，仿佛贏得了整個戰(zhàn)役的勝利。
在這些人之中，最高興的莫過于韓遂。原本他還有些忌憚大漢的甲士，遲遲不敢跟北宮伯玉、李文侯等人產(chǎn)生太大的沖突，唯恐一旦內(nèi)訌就會遭到?jīng)鲋菘け途煴穆?lián)合圍剿。但是現(xiàn)在，張溫回朝，而耿鄙又調(diào)動不了鎮(zhèn)守關中的京師兵，如今他需要面對的就只剩下涼州郡兵了。
接下來的時日，作亂的羌胡越發(fā)的肆無忌憚，臨近金城郡和北地郡的鄉(xiāng)縣大多都遭到了劫掠，整個涼州似乎又開始動蕩起來。
祖厲縣因為臨近榆中的緣故，也遭到了幾支不長眼的羌胡騎兵劫掠，或幾百人，或千余人，規(guī)模都不是很大。
雖然這些騎兵最終要么被馬應殺散，要么倉皇而逃，但依舊對祖厲縣造成了很大的破壞。因為他們劫掠的對象并非縣城，而是城外各鄉(xiāng)里的普通漢民，根本防不勝防。就算馬應接到稟報后立即領兵趕往救援，也經(jīng)常會撲空，留給他的只是一個個尸橫遍野的村寨。
短短一個月，就有七八個里被羌胡攻破，死亡人數(shù)超過一千。
馬應空有一支強大的騎兵卻抓不到這些搶完就跑的老鼠，氣得直想罵娘。為了泄憤，他親自帶領麾下士卒進入金城郡腹地，一連屠了四五個羌胡部落這才領兵而還。
雖然這件事情使得那些羌胡對他更加敬畏，前往祖厲縣劫掠的騎兵也減少了不少，但卻依舊沒能杜絕。
因為這件事，他徹底下定決心，未來絕不能以這種沒有多少險要可守的郡縣作為發(fā)展之地！