就在吳鋼問(wèn)話之時(shí)，高韌悄無(wú)聲息地踱到了意空身側(cè)。大家都在一心聽(tīng)審，為如此人神共憤之事揭開(kāi)謎底而震驚，除了意空本人，竟無(wú)人注意到高韌的行動(dòng)，更沒(méi)有人為吳鋼聲音之清亮稚嫩感到異樣。
只聽(tīng)吳鋼繼續(xù)問(wèn)道：
“你為何要在夜深人靜之時(shí)放油鹽到那油鹽石？”
見(jiàn)識(shí)仍是眼看吳鋼，表情呆癡，毫無(wú)阻滯地答道：
“我是遵監(jiān)院法旨行事。”
“??！”
眾僧驚呼，目光齊刷刷看向意空，吳正堂也轉(zhuǎn)頭盯向意空，眼神耐人尋味，眾人都在看他如何反駁。
意空神色仍舊不變，緩緩起身，沉默有晌，道：
“老僧罪過(guò)甚大，愿辭去監(jiān)院之職，報(bào)請(qǐng)方丈師兄懲處。在此之前，老僧愿面壁思過(guò)，靜候方丈師兄法旨?！?p> 包括高韌之內(nèi)，所有人都大感意外。沒(méi)想到意空如此簡(jiǎn)單直接就承認(rèn)了自己的惡行，毫無(wú)辯駁之詞。高韌準(zhǔn)備了半天的辯論之詞，此時(shí)竟是一點(diǎn)也用不上。吳鋼望向高韌，妙目中既有意外，也有揶揄，高韌微微搖頭，兩人相視一笑。
見(jiàn)誠(chéng)渾身發(fā)抖，兩淚長(zhǎng)流，連鼻涕也跟著流了出來(lái)，指著意空道：
“你┅┅你┅┅你為何要做出如此惡行？”
意空長(zhǎng)嘆一聲，意興索然答道：
“盍寺僧俗，數(shù)百之眾，老僧勉力維持，結(jié)果與見(jiàn)識(shí)出此下策，實(shí)屬無(wú)奈。老僧之罪，罪大惡極，實(shí)無(wú)顏見(jiàn)眾位大德，不必多言?！?p> 言畢緩緩坐下，兩眼閉上，不再言語(yǔ)。眾僧驚呆的、念佛的、義憤的，亂糟糟一片。安闊早已沖到意空面前，手指戳到了意空臉上，大罵道：
“你你你┅┅你這個(gè)禿驢！你騙得我好慘！我我我┅┅我要?dú)⒘四?！?p> 吳正堂一聲暴喝，道：
“安闊！你干什么？口出不遜，胡言亂語(yǔ)，就不怕會(huì)規(guī)了么！還不退下！”
安闊恨恨地轉(zhuǎn)身，回到吳正堂身側(cè)，嘴里尤自罵個(gè)不停，將自己能想到的各種惡毒語(yǔ)言都搬了出來(lái)，只是懾于吳正堂威嚴(yán)，不敢放聲大罵而已。
見(jiàn)證上前，朝吳正堂施禮道：
“唉，罪過(guò)罪過(guò)，阿彌陀佛。事已至此，我等亦無(wú)話可說(shuō)，請(qǐng)吳堂主主持公道，暫且安排寺中事務(wù)，我等自當(dāng)服從?！?p> 見(jiàn)誠(chéng)、見(jiàn)明等眾僧先后接道：
“阿彌陀佛，請(qǐng)吳堂主發(fā)落?！?p> 吳正堂點(diǎn)頭，大聲道：
“眾位大師稍安勿燥，莫要著急，請(qǐng)繼續(xù)聽(tīng)審。大家安靜！大家安靜！吳鋼，你還有什么要問(wèn)見(jiàn)識(shí)的，你繼續(xù)問(wèn)。”
吳鋼道：
“好的。見(jiàn)識(shí)，我問(wèn)你，你為何要?dú)⒑训麓髱煟俊?p> 此語(yǔ)一出，眾僧更是大驚，頓時(shí)全場(chǎng)靜如死默，針落可聞。
“我沒(méi)有殺害懷德大師。他不是我殺的?！?p> 吳鋼待他語(yǔ)音剛落，緊接著問(wèn)道：
“那你可知是誰(shuí)殺的？”
就在此時(shí)，意空坐在椅子上的枯瘦身形突然微微一動(dòng)。高韌站在他旁邊，一直全神貫注，此時(shí)一聲大叫示警，同時(shí)左腳猛地跨出，腳掌往地上一頓，雙掌相錯(cuò)齊出，往他右肩推出，乃是五禽戲中的“威生于爪”。這招倉(cāng)促之下使出，卻是用了全力，意欲將意空橫向推落。
然而就在這聲大叫之前，一聲清脆的“?！甭曧懫穑捎谌珗?chǎng)靜默，因此雖然聲音極小，還是清晰入耳，眾人皆聞。緊接著一道女聲尖叫響起，卻是吳鋼中了暗器，同時(shí)間吳正堂暴怒之下縱步一掌拍出，“?！钡匾宦?，中正意空前胸。意空悶哼一聲，座下椅子倒地破碎，人卻后退兩步隨即站起，雖前胸要害硬受吳正堂一記“崩步劈掌”，仍側(cè)步滑開(kāi)，往外便闖，竟似武功不弱。
巨變驚起，屋中眾人尚未反應(yīng)過(guò)來(lái)，吳鋼中暗器，高韌出手，吳正堂出手，意空連中兩招，全在一瞬間接連發(fā)生。一時(shí)間，眾僧驚呼聲、椅子跌落聲、薛霸刀刃出鞘聲、巡守隊(duì)員搶入的腳步聲，紛繁糟雜，熱鬧非凡。
高韌眼見(jiàn)吳鋼受傷，心中大急，苦練近十年的枯榮神功陡然發(fā)動(dòng)，臉上手上青黃之色交替，形色駭人，右掌變指，功力凝于指尖，以二指禪中的一招“指點(diǎn)江山”發(fā)出，只見(jiàn)一青二黃三道勁氣凝氣成形，成品字形向意空追襲而至。
意空往外奔逃之勢(shì)絲毫不減，身形晃動(dòng)，躲過(guò)一道指力，跟著一聲低喝，右脅中招，一青一黃兩道勁氣直貫而入。意空腳下一個(gè)踉蹌，腳步一錯(cuò)，繼續(xù)往門口闖去。
“小心！”
吳正堂見(jiàn)高韌招式兇猛，明白高韌功力高過(guò)意空，而自己輕功較高韌顯然不及，因此不再追擊，只凝神戒備，守護(hù)于受傷的吳鋼身邊。此時(shí)見(jiàn)意空向外闖出，薛霸鋼刀迎面斫向意空頭頂，擔(dān)心其功夫不及意空，這一聲喊卻是向薛霸喊出。
意空左手衣袖甩出，卷起鋼刀，一拉一抖，“當(dāng)啷”一聲，將鋼刀奪下扔在地上。然而經(jīng)此一擋，身形受阻一滯，身后高韌已經(jīng)飛撲而來(lái)，右手食指中指并攏作劍形，身在半空，竟以二指禪作劍，一招飛流三式中的“飛流直下”隔空便要往意空后頸刺落。
意空提氣再欲硬闖，一口氣竟斷斷續(xù)續(xù)提不上來(lái)。原來(lái)高韌所施枯榮神功雖火候不足，畢竟小有成就，一枯一榮兩道勁力入體，意空真氣受其影響便時(shí)枯時(shí)榮，榮時(shí)如驚濤拍岸猛沖經(jīng)脈，枯時(shí)如江水?dāng)嗔鳠o(wú)法接續(xù)，竟然不受意空控制。意空自知難以逃脫，突地頓住身形，往地上一坐，右手抬起向后斜指，正是指向撲來(lái)的高韌。
“小心！”
吳正堂已經(jīng)猜到意空右手袖中藏有極為霸道的暗器，此時(shí)見(jiàn)其作勢(shì)遙指高韌，救援已是不及，只得一聲大喝。高韌焉得不知意空手中暗器？情急之下，左掌抬起護(hù)住面門，右手變掌護(hù)住心脈，收腿卷腰，卻是五禽戲中極簡(jiǎn)單的一招“靈猴縮身”。
哪知意空右手倏地回縮，曲臂回指，竟是指向自己的太陽(yáng)穴。只聽(tīng)一聲大叫，高韌尚未落地，意空已在叫聲中頹然倒地，右側(cè)太陽(yáng)穴鮮血涌出，所用暗器竟然齊根射入腦中，那邊露出針尖，這邊只留下一個(gè)潺潺涌血的孔洞。
高韌見(jiàn)意空已死，顧不得上前查看，旋即回身?yè)湎騾卿?，只?jiàn)吳鋼坐在地上，臉色蒼白，一手撐地，一手扶在右邊大腿之上。原來(lái)剛才意空施襲畢竟受到高韌一擊而轉(zhuǎn)向，暗器射到了吳鋼大腿上，總算是避開(kāi)了要害。
高韌上前蹲下，問(wèn)道：
“怎么樣？有沒(méi)有異樣感覺(jué)？”
吳鋼一直咬緊牙關(guān)在觀察場(chǎng)上局勢(shì)，此時(shí)見(jiàn)高韌問(wèn)詢，頓時(shí)眼淚奪眶而出，和著臉上早已冒出的豆大汗珠滾落，道：
“就是痛┅┅痛死了┅┅”
高韌抓住她護(hù)住傷口的手輕輕挪開(kāi)，同樣并不見(jiàn)暗器尾部，但見(jiàn)鮮血冒出，地上已有一攤鮮血。高韌左手按住她傷口，右手一抄，將吳鋼抱到懷中，一邊大步往外走，一邊道：
“派人送熱水、大布、酒、針線到客房來(lái)！”
走到門口，回頭朝吳正堂道：“堂主，還請(qǐng)安排人維護(hù)好秩序，我馬上回來(lái)?！?p> 吳正堂應(yīng)道：
“兄弟放心！安闊！安闊！”
回頭看安闊時(shí)，只見(jiàn)此人臉色慘白，身體軟作一團(tuán)，正倒在地上瑟瑟發(fā)抖。看其襠部，已經(jīng)濕了一大片，竟是尿都嚇出來(lái)了。吳正堂又惱又恨，一腳將他踢到墻角，回頭叫道：
“薛霸！帶領(lǐng)巡守隊(duì)員維護(hù)秩序，其他人等仍不可外出！眾位大師，請(qǐng)各歸原位！見(jiàn)明大師，請(qǐng)你把見(jiàn)識(shí)拉到你那，坐你旁邊。見(jiàn)誠(chéng)大師，請(qǐng)與我一起查看意空情狀！”
薛霸等人大呼應(yīng)答，眾僧扶起倒地的椅子，包括見(jiàn)識(shí)在內(nèi)，大家都老老實(shí)實(shí)坐下，各誦經(jīng)文。
見(jiàn)誠(chéng)跟隨吳正堂走到意空前，只見(jiàn)其傷口處血液不再涌出，一探氣息，已然氣絕身亡。吳正堂俯身查看，小心翼翼從其右手中取出一個(gè)物事，卻是一個(gè)鋼制圓筒，表面坳黑，上面刻著兩條精致的龍形花紋。見(jiàn)誠(chéng)卻盤腿坐下，就在意空尸身面前，開(kāi)始念誦《往生咒》。