東皇宮，獨(dú)慎精舍中。
敬靈帝握著一封由不爭(zhēng)觀的內(nèi)衛(wèi)送來(lái)的書(shū)信，盤腿，閉目，精心修煉著。
黃保在一旁，問(wèn)道：“陛下，太常寺送來(lái)的折子要不要批紅？”因?yàn)榫挫`帝篤信道教，故此，這道觀中的事與那些朝政都需要稟告敬靈帝。
皇帝睜開(kāi)眼，嘴角露出一絲不易察覺(jué)的邪笑，道：“批！”
黃保念著：“可是這個(gè)人的身份不明，奴才這就讓內(nèi)衛(wèi)去查查這個(gè)人的身份?！?p> 皇帝冷冷地叫住了他，說(shuō)道：“不必了，正清道長(zhǎng)已經(jīng)告訴朕了?！弊詮木挫`帝知道黃保和龔光杰有交易之后，敬靈帝便不再像從前那樣事事都與他說(shuō)明了。正清道長(zhǎng)和敬靈帝所安排之事，就瞞著黃保。
正清道長(zhǎng)在一個(gè)月之前還在宮里，就住在東皇宮中。
月娘告御狀那日，敬靈帝將黃保支走，去司禮監(jiān)批折子。而他在東皇宮和他手下櫻花內(nèi)衛(wèi)和墨櫻內(nèi)衛(wèi)商討魚(yú)難成死后，他們的下一步的計(jì)劃。
裕王主張一鼓作氣，查辦戶部。
裕王正在說(shuō)著話，便聽(tīng)得獨(dú)慎精舍外，黃保跪在外頭呈報(bào)說(shuō)有位女子自稱是魚(yú)難成的遺孀，跪在外頭要告御狀，她說(shuō)她手中有魚(yú)難成沒(méi)有謀反的證據(jù)，還有魚(yú)難成這十四年來(lái)的賬目。
正清道長(zhǎng)便對(duì)裕王說(shuō)，絆倒戶部的證據(jù)來(lái)了，讓裕王去取。敬靈帝也準(zhǔn)了，裕王便匆忙出宮，領(lǐng)著李麟一道兒去客棧取賬目。
留下的正清道長(zhǎng)卻告訴皇帝，現(xiàn)在趙龔兩方明里爭(zhēng)斗不休，暗中茍合，尤其在魚(yú)難成的案子上，牽一發(fā)而動(dòng)全身，敬靈帝暫時(shí)沒(méi)有能力同時(shí)與二者對(duì)抗，不如息事寧人。
敬靈帝原本不愿意，此時(shí)正好有機(jī)會(huì)除去二者，一雪前恥。
正清道長(zhǎng)不得不提及另一個(gè)人——黃保，這些年敬靈帝重用司禮監(jiān)，司禮監(jiān)假公濟(jì)私，打著為宮里辦事的名義斂財(cái)，查龔光杰，勢(shì)必牽涉司禮監(jiān)，牽涉司禮監(jiān)就等于牽涉敬靈帝自己。
若是敬靈帝偏袒司禮監(jiān)，外頭的文官直臣便會(huì)生出些無(wú)端的揣測(cè)，屆時(shí)敬靈帝的名聲可就全毀了?？梢蔷挫`帝壯士斷腕，懲治司禮監(jiān)，接下來(lái)敬靈帝就會(huì)把自己限于孤立無(wú)援的境地。十四年前慘劇，將會(huì)重演。
正清道長(zhǎng)的話，不偏不倚打在敬靈帝最薄弱之處。
十四年前敬靈帝去不爭(zhēng)觀求教于他，他便與敬靈帝說(shuō)了一句道家經(jīng)典——“我有三寶，持而保之，一曰慈，二曰儉，三曰不敢為天下先。”
敬靈帝想肅清朝政，便是違背了第一條“慈”，他想斬?cái)嘭澞闶窃胰说娘埻?。他想?dòng)旁人的飯碗，自然也就有人動(dòng)他的位置。敬靈帝扶持甄家，盛寵貴妃，違背了“儉”，落以旁人口舌，給敵人留下把柄。而敬靈帝肅清朝政，想要用自己的人，便是昭告天下，自己與天下奸佞為敵，敢為天下先。
從不爭(zhēng)觀回來(lái)之后，敬靈帝聽(tīng)從正清道長(zhǎng)的所說(shuō)“剛強(qiáng)為惹禍之胎，柔弱為立身之本”，退居深宮靜心修道，扶持起司禮監(jiān)。而他廣施天恩，年年大赦死囚，減刑法，做些小恩小惠，招攬民心的同時(shí)維護(hù)自己的權(quán)利名譽(yù)。
十四年的無(wú)為而治，敬靈帝看到今日的黑白不辯的局面，他扶持的司禮監(jiān)也不與自己一條心了……
正清道長(zhǎng)說(shuō)完司禮監(jiān)不可輕易動(dòng)搖之后，有接著說(shuō)了龔光杰以及戶部此時(shí)不能動(dòng)。
因去年，今年，災(zāi)禍連連，加上貪墨橫行，國(guó)庫(kù)虧損，今年的太子北征所用物資全是靠外借的。
如若敬靈帝扳倒戶部，懲治了龔光杰。敬靈帝收回了空無(wú)一物的戶部，還要將戶部的欠款還清。一分錢難倒英雄漢，掙錢比肅清吏治難得多。
正清道長(zhǎng)說(shuō)敬靈帝此時(shí)不該做這傷敵一千自損八百的買賣，要除龔光杰，也要等他把外債還清，將掏空的國(guó)庫(kù)補(bǔ)足再說(shuō)。
且魚(yú)難成被判謀逆，他的家產(chǎn)被查抄沒(méi)入國(guó)庫(kù)，雖說(shuō)殺雞取卵的做法不是上策，卻也能一解燃眉之急。要用魚(yú)難成的家產(chǎn)，便不能動(dòng)太子。
魚(yú)難成的罪行是太子定的，魚(yú)難成若不是逆賊，就將太子就得背上誣陷的罪名，朝廷不僅不能查抄魚(yú)難成的家業(yè)，還要釋放天牢中的魚(yú)家奴仆。
太子的人吃了魚(yú)難成送去的糧食，這筆糧食就從繳的變成一開(kāi)始內(nèi)閣所提的“借”，魚(yú)難成在時(shí)他清楚其中的關(guān)聯(lián)，不會(huì)要戶部還糧?？墒乾F(xiàn)在魚(yú)難成不在，這件事還昭告天下，借的糧食便不得不還回去給魚(yú)家。
如此一來(lái)，敬靈帝便打消了此時(shí)為魚(yú)家翻案的念頭。
正清道長(zhǎng)勸得敬靈帝擱置計(jì)劃，便說(shuō)月娘作為重要證人要留下來(lái)，可當(dāng)他領(lǐng)旨前往宮門去救月娘時(shí)，看到的只是月娘趴在血泊中，一動(dòng)不動(dòng)。
黃保說(shuō)裕王說(shuō)自己去取證，出宮時(shí)他說(shuō)敬靈帝答應(yīng)重提魚(yú)家案。黃保便按規(guī)矩來(lái)——告御狀的人要先過(guò)一百殺威棒，才能入宮告狀。
宮里打板子是有講究的，有的板子打一百板子，即使打得皮開(kāi)肉綻卻也不死，上點(diǎn)藥，過(guò)不了幾日便能下地。有的板子，表明上看，一點(diǎn)傷都沒(méi)有，可是板子的力道都打入筋骨五臟六腑之中，不到十下人就能煙氣。黃保派吳慶去給行刑的人打了招呼，月娘被打不到二十下，便斷了氣。
正清道長(zhǎng)看被打之處無(wú)損，可月娘口鼻中卻流出了血。也能猜出這是刻意將她打死的。
看著無(wú)辜死去的月娘，正清道長(zhǎng)入宮回到東皇宮將月娘已死的消息告知敬靈帝。敬靈帝雖然憤怒，可人死不能，只能作罷。
正清道長(zhǎng)出宮之后聽(tīng)人說(shuō)，太子今日將一個(gè)一男一女兩小孩帶回東宮，等太子在此將魚(yú)難成之事稟告敬靈帝時(shí)，便將原本的他斬殺魚(yú)難成，改為魚(yú)難成自盡。
正清道長(zhǎng)猜想太子的突然更換言辭，其中必有緣故。差人潛入東宮打探，正好聽(tīng)到太子和魚(yú)菀青的話，得之魚(yú)難成的女兒在東宮，且欲前往不爭(zhēng)觀拜師。
正清道長(zhǎng)立即稟明敬靈帝自己要收魚(yú)菀青為徒，為敬靈帝保留魚(yú)家案的人證，以便今后所需。