等送走德妃之后，皇后將幼清抱在懷中，此時的他還沒有睜開眼睛，皇后心想這孩子雖說是貴妃所生，可如今敬靈帝交到自己手中，也算得是自己的孩子了。
皇后喚來如燕：“去將本宮床頭柜子里，那一塊墨玉取來?！?p> 趙皇后當年嫁給敬靈帝時，她的嫁妝里就有兩塊寶玉，一枚雪玉，通體雪白，潔凈得不見一絲雜質(zhì)，另一枚墨玉，通身的墨黑，黑得透徹的同時卻也通透瑩潤。雪玉給了敬靈帝的嫡長子——仁清太子。
皇后正哄著孩子時，仁清太子從學宮回來了，聽見皇后房中有嬰兒的啼哭聲，他便甩開隨從太監(jiān)，跑了進去，看見乳母抱著一個小孩子，仁清太子從上前去，看見幼清，笑問：“母后，這是哪里來的小孩兒？”
皇后扶著仁清太子的肩膀，鄭重地說道：“這是你的弟弟，他就住在玉坤宮了，和我們在一起?！?p> “嗯？”仁清疑惑，又問：“母后，他的母親是誰？”
“甄貴妃，她歿了?！被屎髱е鴰追职г埂?p> 仁清太子已經(jīng)褪去童稚，對于人情世故也有了大概的了解，他小心翼翼地將手伸進襁褓之中，指尖輕觸幼清的小手的指尖道：“皇兄一定會照顧好你的?！?p> 仁清太子的眼圈微紅，偷偷落下兩行淚來。
趙皇后看見，輕拍他的背，問：“仁清怎么哭了？”
“兒臣是可憐弟弟，才出生便沒了母親?！被屎舐犎是逄尤绱艘徽f，心生慰藉。
中午，皇后命如燕去請趙世祖來一趟玉坤宮。趙世祖起初不愿意，可趙謹明聽說貴妃已死，貴妃誕下的皇子交由皇后撫養(yǎng)，便對趙世祖說道：“皇上把七皇子交給你姐姐養(yǎng)，可這孩子是個麻煩，你進宮去勸勸她，想法子把這個孩子推給別人去養(yǎng)。”
“龔光杰一心要找個靠山，給了別人不是給龔光杰送了大禮嗎？”
“這孩子留下就是個禍害，趙家逼皇上殺了甄海，這孩子長大能不知道嗎？這孩子不能留，也不能死在玉坤宮里。”
趙世祖聽了趙謹明的話，連忙入宮去見皇后，并且將趙謹明的話轉(zhuǎn)告于皇后?？苫屎笤诼犣w世祖勸誡自己時，一直抱著幼清，低頭玩著襁褓中的嬰孩，面容中帶著笑。
“皇上被你們逼得在早朝時一句話不敢說，你們會怕他誣陷我？”皇后不以為然。
趙世祖臉色十分沉郁：“我們的處境不如你想的那樣，逼宮這件事上，趙家不是主謀?！?p> “不是你們還有誰有這個本事？”
“我們也是事后才知道被龔光杰玩了！他們貪還要我們拉下水，給我們分六成！那甄海一查直接就查到我們頭上了，媽的，我們倒是成了主謀，他龔光杰倒是成了從犯了！你說這事氣人不氣人？要不是他龔光杰和皇上把我夾在中間，我們用得著做這種事？”
皇后愕然：“你們拿了六成？！”
趙世祖一怔，才知自己說漏了嘴。便背著手，往向窗外，沉默了許久。
“甄海是龔光杰的得意門生，所以他早就知道皇上提拔甄海就是為了整頓吏治，龔光杰才拉著趙家一起下水的。拿我們當槍使，拿趙家頂罪?！?p> “龔光杰可是皇上登基那年就起提拔起來，皇上對他有恩，他是念圣賢書的，這種背信棄義的事他做得出來？”皇后問道。
“姐姐自古意外，事情不就往往壞在這群讀書人手上嗎？”
“可龔光杰是一代大儒，他……”
趙世祖接過話來：“這些我們都知道，龔光杰被皇上提上來想分趙家的權(quán)，不靠錢他靠什么招攬人呢？錢要得多了可不就只能刮國庫的銀子了嗎？起初皇上是默許他貪的，就當是招兵買馬了。可龔光杰清楚狡兔死，走狗烹，趙家一旦倒下了，以他那些年做的事，皇上能放過他？趙家龔家早就是公不離婆，秤不離砣了?！?p> “要是龔光杰有一天幡然醒悟，不貪了呢？”皇后低下頭看著懷中的孩子，估摸著這個時辰，孩子也該餓了，便將孩子遞給如燕，讓如燕抱去乳母那里喂奶。
趙世祖目送如燕離開，再轉(zhuǎn)過頭朝著皇后說道：“沒錢他那頭就散了，沒人護著他，皇上又恨他背叛了自己，他就只有死路一條。姐，你雖為中宮皇后，可畢竟只是個婦道人家，你不曉得貪這種事，猶如河堤決口，一旦開了口子，你想收都收不住的?！?p> “龔光杰不會一直這么剜肉補瘡的，這種口子他填不滿。”皇后道。
趙世祖便笑著：“正因如此，半路殺出個甄海來。那甄海五歲便沒了父親，甄母守節(jié)一人撫養(yǎng)他，后龔光杰去瑤山做縣令，見那母子二人可憐收下甄海做學生，一日為師終身為父。后來，他不是往宮里不少女人嗎？都沒一個得寵的。后來甄玉奴冒出來了，在她入宮這件事上龔光杰是費了心思的。”
“可是現(xiàn)在甄家死了，這孩子到了本宮手里，龔光杰的如意算盤打空了?！被屎蟠藭r才明白皇帝將幼清交給自己撫養(yǎng)原來是防著龔光杰做大，嘆聲連連。
“爹說這孩子不能留，這孩子對太子是個威脅?！?p> 皇后顯得有些沉痛，也顯得激動：“你們作孽，不該讓一個嬰兒來還！我做不成賢后，卻不能做毒婦，回去告訴爹，孩子在我這兒，我會好好撫養(yǎng)，生養(yǎng)生養(yǎng)，生是恩德，養(yǎng)也是恩情，我不信這孩子長大以后不認我這個娘?！?p> “姐，你不能拿自己和拿太子的前途冒這個險?！?p> 皇后冷眼地瞪著趙世祖：“你還有臉說？你們用我用太子做后臺，分龔光杰搜刮民脂民膏來的那錢，害得多少百姓家破人亡，想過我們娘兒倆嗎？就算死將來我被這孩子害了，也只是助紂為虐得來的報應(yīng)，歸根結(jié)底是你們害的。你回去告去爹，若是敢給孩子下毒，先被毒死那個便是我，孩子要是沒了，我就下去陪他，替你們贖罪。你們自己看著辦吧?！?p> 皇后語氣強硬，趙世祖勸阻無果，只能回去將皇后的態(tài)度告知趙謹明，趙謹明只好作罷。
甄家滿門抄斬女眷流放，唯獨甄海的母親讓龔光杰保釋下來，供養(yǎng)在府中。
且說，自從甄貴妃去后，敬靈帝便南下去了趟不爭觀，住了許久而后自稱悟得天道?；貙m之后便從萬壽宮搬到了東皇宮，住進獨慎精舍。整日里修玄問道，一心求仙，斷情絕欲，也不上朝，將朝中之事全權(quán)交給了內(nèi)閣處理。
四年之后，空蟬院的那只異瞳貓死后第二天空蟬院開出了墨色櫻花，舉世震驚。欽天監(jiān)說這是上蒼警示四年來，內(nèi)閣一手遮天，藐視皇權(quán)，以致民生凋敝，妖邪作祟。
敬靈帝便趁此機會將司禮監(jiān)也派人內(nèi)閣旁聽，下令內(nèi)閣所議之事，最終必須交由司禮監(jiān)批紅才行。
原本內(nèi)閣的兩派紛爭，斗的水火不容，司禮監(jiān)加入正好可以平衡二者，于是形成了三足鼎立的局面。