聽到身后的聲音，夏星鳴下意識地回頭，結(jié)果被嚇了一大跳，險些從飛盤上跌落。
向他們問話的，是一個須發(fā)皆白的老頭兒，那張布滿皺紋的臉，看上去就像在水里泡了一個月再撈出來曬干的枯木。這樣一個人，穿著一件臟兮兮的袍子，漂浮在圓盤旁，看起來很是驚悚。
“誰？”顧薇芒立即站起身，擺出戒備的姿態(tài)，“難道是寂境之王的化身？”
老頭兒的眼睛猛地睜大：“你們也知道寂境之王？”
“他不是。”楚恒哲沉穩(wěn)的聲音響起，“他身上沒有寂境之王的氣息，應(yīng)該是這個世界的土著?！彼舷麓蛄恐项^，“親眼見到之后還是會令人驚訝，異世界竟然也會誕生出人類。這也是因為那個原因么……”
“土著……”老頭的嘴唇抖了兩下，“原來如此……你們果然是從異界來的人……”
“正是?！背阏苷f道，神情很是輕松。
老頭兒聞言，默默地點了點頭，用難以聽清的聲音喃喃道：“原來如此，異人的預(yù)言竟然真的應(yīng)驗了……雖然細(xì)節(jié)有點不同……”
“找我們有何貴干??？”夏星鳴不快地將眼睛瞇成縫，痞里痞氣地說道。剛才被這老頭子嚇了一下，他的心情很是不爽。
老頭兒也很配合，立刻道出了實情：“不久前，老夫在魔力觀測臺觀測到，讓這個世界陷入災(zāi)難輪回的滅世龍神在完成了‘降火’后，離開這個世界只過了數(shù)分鐘就去而復(fù)返。這是數(shù)千年來從未有過的事，于是老夫便特別留意了一番。結(jié)果發(fā)現(xiàn)……有幾個異人被滅世龍神從口中吐出。”
他這番解釋讓眾人面面相覷。
“看來這兒是個魔法世界。”夏星鳴說。
“滅世龍神？指的就是穿界蛇吧？”葉熒心說。
“聽他的意思，這個大魔物經(jīng)常在這個世界出現(xiàn)？”顧薇芒也道。
老頭兒伸長了脖子，毫不掩飾自己的心焦：“老夫很想知道，滅世龍神究竟是出于何故返回這個世界，你們又是何人，為何在龍神口中還能保全性命？”
這些問題也沒什么必要保密，夏星鳴便將穿界蛇入侵地球，他們進(jìn)行反擊，結(jié)果不小心落入蛇腹，被帶到了這個世界的過程簡述了一番。
“是么，原來你們的世界也受到了滅世龍神的降火……”老頭兒沉吟了一番，突然說道：“老夫有一事相求！”
“我們可不能白幫。”楚恒哲的臉上擠出一抹笑容，“你知道寂境之王是吧？我們想要它的情報。”
“果然與異人說的一樣?！崩项^兒小聲嘀咕了一句，然后滿臉笑容地應(yīng)道：“老夫正是想請你們幫忙將寂境之王消滅?！?p> 經(jīng)過交談后，夏星鳴等人知道了這個世界的基本情況。
這個世界叫做萊伯德塔，有記載的歷史已經(jīng)有三千年。
法師階級是這個世界的統(tǒng)治者。老頭兒就是一名法師，名叫巴納翁斯。
法師階級的職能很多，包括探索世界的真理，管理凡人的社會，提升文明的生產(chǎn)力，還有……尋找避免“降火”的方法。
這是一個命途多舛的世界。滅世龍神每隔一百年就會出現(xiàn)在世界上，將絕大部分陸地點燃，將世界燒灼十三年。
于是，萊伯德塔世界的文明陷入了這樣一種循環(huán)：法師們帶領(lǐng)人類發(fā)展文明，探索世界，研究技術(shù)。然后到了降火年，滅世龍神出現(xiàn)，燒毀一切。只有極少地區(qū)的人類得以幸存，在業(yè)火的包圍下茍延殘喘。十三年后大火熄滅，幸存者們再在法師的帶領(lǐng)下重新開墾燒得焦黑的土地……
這樣的輪回，在歷史的記載中，已經(jīng)進(jìn)行了三十次。
現(xiàn)在恰好是降火年，滅世龍神剛剛點起新一輪的大火。夏星鳴等人腳下的大地，還要再燒十三年。
“也不是每一次降火年之后都要重新開始?！崩项^兒巴納翁斯說，“每當(dāng)降火年的到來，法師們都會想盡辦法將這一個世紀(jì)積累的魔法研究與技術(shù)成果保存下來，熬到大火熄滅。所以每個世紀(jì)的文明開啟之時都有比過去多一點點的知識作為指導(dǎo)，每一個世紀(jì)也都會比之前更繁榮一些，法師的手段也更高明一些?！?p> 葉熒心聞言肅然起敬：“那些法師都是值得敬佩的人。”
到了最近三百年，萊伯德塔世界的法師們依靠前人留下的技術(shù)財富，實現(xiàn)了小規(guī)模規(guī)避業(yè)火的方法：他們創(chuàng)建了一座浮空城——天宇之脊。它平時還是停留到地面上，充能八十七年。每當(dāng)降火年來臨，天宇之脊便升上天空，漂浮十三年。滅世龍神似乎對這種小型浮空設(shè)施并不太感興趣，也不會去點燃它。
因此，萊伯德塔世界的魔法研究得以更完好地保存，技術(shù)積累的速度超過了過去的兩千七百年，法師們對滅世龍神有了更深刻的研究和認(rèn)識。
滅世龍神是一只具有突破世界之障能力的超級生物。沒有人知道它誕生于什么樣的世界，有的學(xué)者推測其誕生的世界已經(jīng)被它所毀滅。
在過去很長一段時間里，它周期性地穿越于幾個世界，給那里帶來災(zāi)厄。
“憑這個世界的法術(shù)，是沒法熄滅不滅業(yè)火的?！卑图{翁斯說，“因為滅世龍神的位格比這個世界要高?！?p> “等等，你說什么？！”夏星鳴被這話驚出一身冷汗。假如讓上位世界發(fā)現(xiàn)他們知道了位格的事情，很可能會遭到抹殺。
但他旋即又立即意識到，這里不是地球，“那一個”上位世界的監(jiān)控可能會小得多，甚至壓根管不著這兒。所以，在這里討論位格的事情是相對安全的。
“沒事，請繼續(xù)?！?p> 巴納翁斯奇怪地看了夏星鳴一眼，接著繼續(xù)敘述道：“這也是法師們長期觀測滅世龍神留下的世界創(chuàng)痕后提出的假說之一。世界各有不同，有的世界天然地對別的世界有更大的影響力，用術(shù)語來說就是位階更高。
“于是法師們想到了探索其他世界，去其他世界尋找對付滅世龍神，或者熄滅不滅業(yè)火的方法。
“滅世龍神留下的世界創(chuàng)痕只能存在數(shù)十天。我們沒有其他打開世界之障的辦法。也就是說，每隔一個世紀(jì)才有一次探索其他世界的機會。
“兩百年前，第一批法師遠(yuǎn)征隊出發(fā)了。他們穿過世界創(chuàng)痕后便杳無音信，我們至今不知他們有怎樣的遭遇，連有多少人活著到達(dá)了別的世界都不知道。
“一百年前，浮空城‘天宇之脊’再度集結(jié)了一批遠(yuǎn)征隊，規(guī)模比上一次還要大，足足有上百名高階法師。他們自知執(zhí)行的是九死一生的任務(wù)，但還是義無反顧地踏入了世界創(chuàng)痕……”
“停！你跑題了吧？”楚恒哲突然打斷了這番敘述，“這個世界的情況我已經(jīng)大致了解了。請說重點。寂境之王在哪？”
“我馬上就要提到他了……”巴納翁斯沉聲說，“一個月前，滅世龍神降臨，開啟了新一輪的降火。在那之后不久，有一名叫做埃述亞的遠(yuǎn)征隊法師通過世界創(chuàng)痕回到了這世界。”
說到這里，巴納翁斯的眉毛深深地皺了起來，語氣也多了一分悲戚：“他的整個人格都被扭曲了。他自稱為寂境之王，并獲得了極為可怕的力量?！?